愛玩人形

第８章 慕情…

４

　沈黙が流れ、ただ時間だけが無情に過ぎて行った。

　それでも僕の考えは未だ定まらないままで……

　「俺は一旦家に帰るが、お前はどうする？」

　二木君が身体を起こし言うが、聞かれところで僕にはここで以外に行く宛てがあるわけでもなく、手持ちの金だって数日もすれば底をつく程度だ。

　二木君に迷惑をかけるのは本意ではないが、ここはやはり二木君に頼る他術はないだろう。

　「暫くここにいてもいいだろうか？」
　「俺は別に構わなんよ。ほとぼりが冷めるまでいればいいさ」
　「……助かるよ」


　ほとぼりが冷めるまで……か。
　果たしてそんな日が来るのだろうか……


　母様の、あの逼迫した表情を思い出すだけで、不安が過ぎる。

　でも今は母様の言葉を信じるしかない。


　一人になった薄暗い部屋で、僕は布団を頭から被り、深い眠りに付いた。



　それから数日の間、僕は部屋から一歩も出ることなく、まるで息を潜めるようにして時を過ごした。

　その間、母様からの連絡は一切なく、僕は寄せては返す不安の波に胸を押し潰されそうになっていた。


　智子はどうしているだろうか……
　柔らかな頬を涙で濡らしてはいないだろうか……

　会いたいよ、智子。
　君のその小さな身体を、この腕で抱き締めたい。


　智子のことを思うだけで、胸が張り裂ける程に痛み、気付けば、毎夜のように枕を涙で濡らしていた。


　そんな時だった、部屋の扉を誰かが叩いた。