ダンジョンに捨てられた私 奇跡的に不老不死になれたので村を捨てます

第２章 国

第６３話 報告

「ということがあったからみんなに来てもらったってわけ」

　カテジナさんの事件を終えて、お城から宿屋に帰ってきた。
　早速シャーリー達とラッセル達を呼んで作戦会議を開いた。早朝から集まってくれてありがたい。

「リドナにも聞いたが本当だったんだな。たまにあいつは嘘をつくからな」

「リドナさんはラッセルさんが好きですからね。振り向いてほしいんですよ」

「適当なこというなよビル。妻になってからもそれじゃ身が持たねえよ」

　ラッセルとビルさんが楽しそうに話してる。リドナさんの報告をしっかり聞いてなかったってことだよね。それじゃ、これからが困るんだけどな～。

「ファム様の手を煩わせるとはレイドレッド帝国は馬鹿だな」

「教会をすべて撤退させましょう。シャイン様もそういっていますからね」

　シャーリーとビードがそう言って頷いてる。ほんとに仲がいい二人。同じタイミングで頷きあって見つめあってる。

「教会を撤退するとどうなるんだ？」

「端的に言いますと、ポーションでの回復しかできない状態になります。ポーションの回復では限界があります。上級ポーションでやっと欠損の治るポーションになるのですが。それを作るにはドラゴンの涙が必要になります。回復魔法ですと、ファム様のような高位魔法使いの【ヒール】で治ってしまう、というわけです」

　ラッドの声にシャーリーが自慢げに話す。話を聞いてラッドは『なるほどな』といって頷く。

「ファム～。遊びに来たよ～。ってなんかいっぱい人がいる～！」

　会議をしているとメリナが遊びに来て驚きの声を上げる。

「カテジナさんの起こしたことを話していたの。レイドレッド帝国が許せなくてね」

「ファム……ありがと。でも、迷惑じゃないの？」

　私の説明を聞いてメリナは申し訳なさそうに聞いてくる。
　カテジナさんと仲直りした彼女は少し大人になったのかな。私のことを考えるようになってくれた。
　私は彼女の頭を撫でてほほ笑む。

「迷惑じゃないよ。守りたいと思ったから守ろうと思ってるだけ」

「ファム……」

　私の言葉を聞いてメリナが涙を流して抱きしめてくる。ずっと頭を撫でていると扉が勢いよく開く。

「はぁはぁ、メリナは来ているか？」

　扉を開いた人物を見ると、大きな体を隠すようにローブを着ている。明らかに怪しい人物だけど、あの体の大きさは一目見れば覚えちゃうよ。

「お父様！？」

「「ブルース様！？」」

　メリナが驚いて声を上げるとネネさんとトトさんが驚愕の声を上げる。

「ブルース様！　メリナ様！　なんでお二人ともそんなに簡単に城を抜け出せるんですか！」

　ブルース様に遅れてレナリスさんも入ってくる。
　これだけお城の人が来る宿屋はここくらいだろうな。

「はっはっは。儂が抜け穴を教えているからな～。儂でも通れる穴があるんだ」

「……そんな穴が。調べさせて塞ぎますからね」

「はっはっは。無駄だ無駄だ。儂とメリナしかわからん」

　豪快に笑うブルース様が自慢げに抜け穴のことを話す。レナリスさんがジト目で閉じるというけれど、余裕しゃくしゃくのブルース様は口角を上げる。

「……どうしたんですかブルース様？」

「ははは……礼が言いたくてな。しかし、城に呼びつけて礼を言うのも上から物を言っているようで恥ずかしかったのでな」

「礼？」

　私の問いかけにブルース様は恥ずかしそうに頬を掻いて答える。彼の答えに首を傾げているとブルース様は膝をついて頭を下げてくる。
　王様が頭を下げる姿にみんな驚いて顔を青ざめさせる。

「儂の命を救い。レイドレッド帝国の企てを阻止してくれた。ファム殿、ありがとう！」

「え！？」

　ブルース様がそう言って頭を床に叩きつける。いわゆる土下座というやつだ。この世界じゃそんなものないと思うから一番頭を下げる方法を考えたんだろと思う。
　私は姿を見られていなかったはず、それなのになんでバレちゃったんだろう？

「ファム。しらばっくれなくていい。あんなことができるのはあなたくらいしかいないでしょ？」

「レナリスさん」

　困惑しているとレナリスさんがそう言って肩に手を置いてくれる。

「目立ちたくないといって隠すことは、あなたにとってはいいことかもしれない。それが一番いいのかもしれない。だけど、助けられた人はあなたに感謝したいと思う。お礼をしたいと思うの。言葉だけでも受け取って欲しいの」

　レナリスさんはそう言って私の両手を握る。とても温かい手、彼女の私の感謝してくれてる？

「カテジナお母さまと仲直り出来て一番喜んでくれたのはレナリスなの。私達はファムに返せないほどの恩を感じてるんだ」

「メリナまで……」

　メリナもそう言って抱きしめてくる。王族や貴族だっていうのに平民の私に優しくしてくれる。だから私はこの人達を助けたいと思ったんだよね。良かった、助けられて。

「ブルース様。お礼なんていいんです。頭を上げてください」

「だ、だが」

「私は”友達”を助けただけです。友達なら助け合うのは当たり前でしょ？　ブルース様もメリナもレナリスさんも友達。もちろん、カテジナさんもレイナちゃんもね」

「……ありがとう」

　私の答えを聞いてブルース様はお礼を言って号泣する。
　とても大きな体の彼が泣くとみんなももらい泣きしてしまう。
　困ったな～、私も嬉し泣きしちゃう。