魔王を討伐して無職になった勇者だけど、チートな幼女に運良くお世話されているから勝ち組かもしれない

第二十一話 『無理』というのはね、嘘つきの言葉なのよ

「下僕。私の髪の毛、洗いなさい？」

　そう言ってエレオノーラは俺の方に歩み寄ってきた。
　裸である。

「いやいや！　い、一緒に入るのは百歩譲って良くても、適度な距離感っていうのが大切じゃないかなっ？」

「……ええ、分かったわ。距離感を大切にしましょうか……数センチくらい？」

　驚きの近さである。
　俺の『適度』と彼女の『適度』には大きな差異があるようだった。

　シャワーを浴びる俺の前に、彼女はぺたりと腰を下ろす。

「ほら、早く」

　それから、銀色の髪の毛をぐいっと近づけてくるのだ。

「さすがに、これはやりすぎというか……ちょっと『無理』かなって思うんだけど」

「『無理』……？　なによ、昨日も一緒に入ったでしょう？　体だってルーラに洗ってもらってたじゃない」

「『触られる』のと『触る』のは大きく違うんだよ……」

　倫理的に、俺はそう思っている。
　しかしエレオノーラは不満そうだった。

「……私、父が亡くなってとても寂しいわ」

「ぐはっ」

　大ダメージである。
　それを言われると、罪悪感が押し寄せてきた。

「ごめんなさいとしか言えないです……」

「まだ年端もいかない女の子なのよ？　人肌恋しいわ……温もりが足りないの。父が亡くなったから、誰とも触れあえなくなっちゃったわ。昔はよく、父に髪の毛も洗ってもらってたのに……」

「ぐふっ」

　更なる追加ダメージ。
　こんなこと言われると、彼女のお願いを断るのは不可能だった。

「お、俺で良ければ……髪の毛、洗ってもいい？」

　逆にお願いすると、エレオノーラがニヤリと笑った。

「洗いたいの？」

　おっと、立場が逆転したみたいである。
　今度は俺が懇願しなければならないようだった。

「うん、洗いたいです」

「『無理』ではなかったのかしら？」

「……エレオノーラの髪の毛なら、洗えます」

「そう？　なら、しょうがないわね……髪の毛、洗わせてあげるわ」

「ありがとうございます」

　なぜか俺の方がお礼を言うことになっていた。

　くっ、魔王を討伐したことに後悔はないが、それを娘であるエレオノーラに突かれるのは痛い。

　どんな要求だろうと聞かずにはいられないのだ。

「早くなさい？」

「失礼します」

　シャワーをかけてから、シャンプーを手に取る。

　大切なのは手のひらで泡立たせることだ。原液を髪の毛につけて、そこから泡立てるのはあまり良くないと聞いたことがある。髪の毛が傷むらしい。

　俺は男だし、知識はあっても面倒で実践したことないが、エレオノーラは女の子なので気を付けることにした。

　銀色の髪の毛は一本一本が細くて綺麗である。
　当然、乱暴に洗うことはできなくて、優しく髪の毛を洗った。

「力加減はどう？　痛くない？」

「んっ……上手よ。合格だわ」

「なら、良かった」

「ええ。父より遥かに上手よ……父は加減とか知らなかったし、小さい頃一度一緒に入った時とてもひどい目にあったわ。それ以来、父とは絶対にお風呂入らなかったくらいよ」

「え？　さっき、父の温もりがなんとかって言ってたよね？」

「…………下僕、愛しているわ」

「誤魔化されないよ？　まったく……まぁ、いいんだけど」

　魔王の娘は結構したたかである。魔王と一緒に入っていた云々は結局嘘らしい。

　俺の弱みに付け込むのが非常に上手かった。

　マニュとはまた違った意味で、俺を困惑させるタイプである。

「ふふっ……下僕、私の髪の毛、きちんと洗えてるじゃないっ」

　エレオノーラはとても気持ちよさそうだった。
　機嫌も良いみたいで、声もいつもより少し弾んでいる。

「やっぱり、『無理』というのは嘘つきの言葉なのね」

　だからなのか、普段は言わないような冗談を口にしていた。

「下僕は私の髪の毛を洗うのは『無理』と言ったけれど、なんだかんだ実行できてるわ。『無理』ではなかったということで、つまり下僕の『無理』という言葉は嘘ってことよね？」

「うーん……それはちょっとおかしいような」

「おかしい？　何が、おかしいのかしら？」

「『無理』っていうのは『不可能』って意味じゃなくて、『実行が難しい』って意味合いの言葉だと思うんだけど」

「そうなの？　なら、父の言葉は間違ってたのね」

　なんだ、魔王の言葉だったのか。
　確かにあの魔王なら言いそうだった。

「そういうことだから、別にエレオノーラに触るのが嫌ってわけじゃなかったよ？　ただ、エレオノーラみたいにかわいい女の子に触るのは、恥ずかしいってだけだから」

　勘違いしないように率直な気持ちを伝えると、エレオノーラは小さく体を揺らした。

「ふーん？　なら、許してあげるわ。だから、もっと『かわいい』って言って」

　どうやらかわいいと言われたことが嬉しかったみたいである。

「……かわいい」

「いやん、照れるわ……でも、気分はいいわね。これからはことあるごとに言ってもらおうかしら」

　少し恥ずかしいのだが、まぁ彼女が喜んでくれるならそれでいいかもしれない。
　それでもやっぱり、一緒にお風呂はまだ恥ずかしいので、遠慮してくれると嬉しいんだけど。