魔法使いと繋がる世界EP２～震災のピアニスト～

第二十四話「死地を駆け抜けて」２

「あらあら、もう終わってしまいましたかっ！」

　
　そこに空気を読まない陽気なテンションでさらに登場したのは金色の髪を優雅に揺らすプリミエールだった。
　騒々しいのがようやく収まったと思えた中、唐突に現れたプリミエール。
　どういう訳か、今日は西洋風な気分なのかメイド服を着用してツインテールに髪を結んでいた。

「プリミエール！！ もう遅いわよ！！」

　いつもタイミングが悪いと知枝は心の中で憤慨した。
　本来拘束されていた自分を助けに来てくれる予定だったプリミエールが来たことで安堵した知枝は緊張から抜け出し、ようやくいつもの調子で名前を呼んだ。

「スナイパーを先に撃退していましたので、遅れてしまいましたー！」

　照れ隠しするような軽い口調で言い放ち、物騒なことを言ってのけるプリミエール。外見に似合わず戦闘力は高く、ボディーガードとしても優秀な人材であることで知られている。
　呆れてしまうほどに非常識だが、それは過去の記憶から知枝にとっては慣れてしまっていることだった。

「もう、あなたってば……」
「ふふふっ、お嬢様、ご無事で何よりです！」

　自慢気な様子で意気揚々と言葉を繋いで、平然と明るい笑顔で言うプリミエール。その変わらない姿に、これまでどれだけ自分がプリミエールに頼ってきたか改めて気付かされ、瞳の奥から涙が滲んでしまった。


「ふっ、少しはいつもの様子に戻ったか……。そろそろ調子が戻ってもらわなければ、演技にも響くからな。この騒ぎの収拾もついたのだから、早々にここから引き上げて、会場に急いでくれるか？ パートナーのいない演劇に立つほど、俺も暇ではないのでな」


　研二は不愛想にいつものキザな言い回しで知枝に会場へ急ぐように言った。
　そんな研二の癇に障る言葉に知枝は頭に血が上り、研二の方に鋭い視線を移した。


「―――でも、舞が撃たれてケガしてるままなのよ！！！」


　知枝は確かに今すぐにでも会場まで行って舞台に立ちたかったが、目の前で血を流し苦しむ舞の事を放っていくことは出来なかった。

　そんな知枝の言葉を聞いて、安心させるために舞は力を込めて身体を起こした。


「知枝、あたしの事はいいから、今は舞台に立って！」


　心配する知枝の様子を見て、舞は歯を食いしばって必死に痛みに耐えながら知枝を見て訴えかけた。

「でも！！ 舞を置いていけないよ！！ 私のせいで、こんな怪我をしてるのにっっ！！」

　舞の様子はあまりに悲痛で、必死に激痛を堪えているのが分かる知枝には、この状況で立ち去るのは酷な選択だった。

　だが、舞にだって貫きたい強い想いはある。こんな形で知枝のこれまでの頑張りを無駄にさせる舞ではなかった。


「違うわ、あたしがここまで来ることを選んだのよ。

　光や知枝が一緒の舞台に立って、演劇ができることがあたしの一番の願いだから。

　だから聞いて、あたしのことは気にせず知枝は舞台に立って。そして最後までやり遂げて！ 

　今日という大切な日は二度はないの……、今日まで練習してきたことが無駄にならないように、精一杯やり遂げて！！ 

　それがあたしの一番の望みだから……っっ！！！」


　それは家族として共に今日まで過ごしてきたからこそ出た言葉だった。
　舞は知枝が欠かすことなく頑張る姿を毎日見てきた。一度しかないかもしれない今日の舞台に立つこと、それはもう知枝だけの願いではない、それを舞は心を込めて伝えたかった。

「お嬢様、どうぞここはわてぃしにお任せください。
　言葉通り、舞様の想いに応えることが、お嬢様の今すべきことです。
　お嬢様が舞台に立てるように、舞様の介抱はわてぃしが丁重にしっかりさせていただきます。
　だから、ここは迷わずにわてぃしにお任せして、御心のままに行ってください。
　皆様が、お嬢様の到着を待っていますですよ」

　再会したばかりの姉弟の絆に心打たれたプリミエールにすでに迷いはなかった。
　部外者であったプリミエールまでも、この中止されるかもしれない危機に瀕した舞台演劇を応援する気持ちでいっぱいだった。

「プリミエール……」

　プリミエールの言葉が染み渡り、決意を固めた知枝はしっかりと頷いて、瞳に輝きを取り戻した。

　こうしてそれぞれの想いが一つの願いへと繋がっていき、会場へと向かう意思は確かなものに変わった。