私のバイト

第5章 天気予報

朝のメッセージ

朝になり、目が覚めると佐々木さんからメッセージが来ていた。

「おはようございます」

「三好さんは今日なにか予定ありますか」

と他愛のないメッセージなのに、嬉しかった。朝からシャワーを浴びることなんて最近なかったのに。浴びたくなった。自分の体の火照りを抑えるためにも。

時計を見ると、午前8時。

佐々木さんがメッセージを送ってきたのは、7時半。

起きてすぐに、私のことを考えてくれたんだろうか。

そんなことを考えて、頬が熱くなった。

「落ち着け」

自分に言い聞かせて、シャワー室へ向かった。

服を脱ぐ。

鏡に映った自分の体。

昨日の夜のことが、蘇る。

佐々木さんのことを考えながら。

一人で。

「忘れろ」

呟いて、シャワーを浴びた。

冷たい水に切り替える。

冷たい。

でも、体の火照りは消えない。

むしろ、肌が敏感になってる気がした。

シャワーを出て、タオルで体を拭く。

丁寧に、ゆっくりと。

普段ならさっと拭くだけなのに。

今日は、自分の体に意識が向いてしまう。

下着を選ぶ。

いつもは適当に取るのに、今日は迷った。

黒いレースのセット。

白いシンプルなセット。

結局、白を選んだ。

なんで？

誰かに見せるわけでもないのに。

服を着て、リビングに戻った。

スマホを手に取る。

佐々木さんのメッセージ。

まだ、返信してない。

なんて返そう。

『おはようございます。今日は特に予定ないです』

シンプルすぎる？

『おはようございます。お休みの日なので、家でのんびりしようと思ってます』

もう少し、話が広がる内容のほうがいい？

私は、キッチンでコーヒーを淹れながら考えた。

メッセージ一通、1,500円。

そう考えると、もっとちゃんとした内容にしなきゃいけない気がする。

でも、田村さんは言ってた。

『自然体でいい』

自然体。

私の自然体って、何？

結局、こう返信した。

『おはようございます。今日は特に予定ないです。佐々木さんは？』

送信。

コーヒーを飲みながら、スマホを見つめた。

既読がつくまで、一分。

そして、返信。

『僕も特に予定はないです。良かったら、少し電話で話しませんか』

電話。

心臓が、跳ねた。

メッセージじゃなくて、電話。

声を聞く。

リアルタイムで、やり取りする。

それって……

『電話も、報酬の対象ですか？』

変な質問だと思ったけど、確認したかった。

すぐに返信が来た。

『もちろんです。30分で15,000円でどうでしょう。会社にも確認を取ります』

三十分で一万五千円。

時給三万円。

異常だ。

でも、断る理由がない。

『わかりました。何時頃がいいですか？』

『今から大丈夫ですか』

今。

私は、部屋を見回した。

散らかってない。

でも、声、ちゃんと出せるかな。

『大丈夫です』

送信した瞬間、着信が来た。

佐々木さんからだ。

深呼吸。

画面をスワイプした。

「もしもし」

「おはようございます、三好さん」

低い声。

直接、耳に届く。

ドキッとした。

「おはようございます」

「いきなり電話、ごめんなさい。でも、声が聞きたくて」

声が聞きたい。

その言葉に、胸がざわついた。

「いえ、大丈夫です」

「今日、本当に予定ないんですか」

「はい」

「じゃあ、会えますか」

「え……」

突然の提案に、言葉が出なかった。

「急で、ごめんなさい。でも、三好さんと話してたら、会いたくなって」

「でも、次の予定って、まだ決まってなかったような……」

「会社を通さずに、会いたいんです」

会社を通さない。

つまり、プライベート？

いや、違う。

報酬は払うって言ってる。

「報酬は、通常通りお支払いします。二時間で五万円。でも、会社には内緒で」

内緒。

契約違反になるんじゃないか。

「それって……大丈夫なんですか」

「大丈夫です。会社との契約は、あくまで紹介と管理。僕と三好さんが直接会うことは、禁止されてません」

本当だろうか。

でも、確かに契約書にそんな項目はなかった気がする。

「どう、ですか」

佐々木さんの声が、優しい。

誘っている。

私は、窓の外を見た。

晴れている。

「どこで、会いますか」

言ってから、自分で驚いた。

私、承諾してる。

「三好さんの好きな場所で。どこでもいいです」

好きな場所。

私の好きな場所。

頭に浮かんだのは、大学の近くの公園だった。

「公園、どうですか。静かで、人も少ないです」

「いいですね。場所、教えてください」

私は、住所を伝えた。

「じゃあ、お昼に。12時でどうですか」

「はい」

「楽しみにしてます」

電話が切れた。

私は、スマホを握りしめたまま、動けなくなった。

会う。

今日。

お昼に。

会社を通さずに。

これって、大丈夫なんだろうか。

いや、大丈夫じゃない気がする。

でも、もう約束してしまった。

私は、クローゼットを開けた。

何を着よう。

公園だから、カジュアルでいい。

でも、カジュアルすぎても。

結局、ベージュのワンピースを選んだ。

膝丈で、清楚な感じ。

下着は、さっき選んだ白いセット。

メイクは、いつもより丁寧にした。

鏡の前で、何度も確認する。

おかしくない。

普通だ。

でも、心臓が早い。

時計を見ると、まだ10時。

二時間ある。

長い。

でも、あっという間な気もする。

私は、ソファに座った。

スマホを見る。

佐々木さんからのメッセージ。

『今日はありがとう。会えるの、嬉しいです』

嬉しい。

私も、嬉しい。

それが、怖かった。

仕事なのに。

報酬をもらう関係なのに。

嬉しいと思ってる。

「やばい」

呟いた。

でも、止められなかった。

もう、引き返せない。

今日、佐々木さんに会う。

公園で。

二人きりで。

そこで、何が起こるんだろう。

答えは、出なかった。

ただ、一つだけわかったことがあった。

私は、佐々木さんに会いたい。

報酬とか、仕事とか関係なく。

ただ、会いたい。

それを認めた瞬間。

全部が、変わった気がした。

時計を見る。

10時半。

あと一時間半。

長くて、短い。

私は、窓の外を見た。

晴れている。

良い天気だ。

デート日和。

「デートじゃない」

自分に言い聞かせた。

でも、心の中で。

デートだと思っていた。​​​​​​​​​​​​​​​​