「俺、女子高生になります

美山さんとの出会い

第9話 美山からの提案

美山理事長の表情が、また変わった。

さっきまでの柔らかい微笑みが消え、ビジネスモードの顔に戻る。

「さて」

彼女は、僕が持っている袋を指差した。

「さっき買ったメイク道具を使いこなすには、練習と教えてくれる人が必要です」

「あ……」

確かに。

ファンデーション、アイシャドウ、マスカラ、リップ――。

店員さんに勧められるまま買ったが、僕には使い方が全くわからない。

「それは、どうするつもりですか?」

美山理事長は、淡々と聞いてきた。

「え、えっと……YouTubeとかで……」

「それで、できると思いますか?」

「……」

黙ってしまった。

正直、自信がない。動画を見ても、実際にやるのとでは全く違うだろう。

美山理事長は、小さく溜息をついた。

「それは当たり前のことです。初心者が独学で女子高生レベルのメイクをマスターするなど、不可能に近い」

「じゃあ……」

「そこでですが」

美山理事長は、スマホを取り出した。

「ある一人の女性、半年前まで商社で働いていた方が、私の会社に来ました」

半年前。商社。

嫌な予感がした。

「その女性にメイクを教えてもらってください」

「どんな方なんですか……?」

「とても優秀な方です。商社では海外営業をしていたそうですが、働き方に疑問を感じて転職されたとか。今は私のアパレル事業で、マーケティングを担当してもらっています」

美山理事長は、スマホの画面を見せた。

社員名簿のようなページ。

そこに、写真と名前が載っている。

「名前は確か……香山花奈です」

心臓が、止まった。

「か、香山……?」

「ええ。香山花奈さん。26歳。元商社勤務。美意識が高く、メイクやファッションにも詳しい。女子高生トレンドにも精通しているので、あなたの指導役には最適かと」

違う。

名字が違う。

花奈の旧姓は……香山だった。

俺と付き合っている時は「花奈」としか呼んでいなかったから、周りには旧姓で通していたのかもしれない。

「斎藤さん? 顔色が悪いですが」

「あ、いえ……大丈夫です」

違う人だ。きっと、同姓同名の別人だ。

そう思いたかった。

「明日、彼女に連絡しておきます。明後日の夕方、アトリエで初めてのメイクレッスンをお願いしましょう」

「ちょ、ちょっと待ってください!」

思わず声を上げてしまった。

美山理事長が、不思議そうに僕を見る。

「何か問題でも?」

「その、香山さんって……どんな見た目の方なんですか?」

「見た目?」

美山理事長は、またスマホを操作した。

「ああ、これですね。社内報の写真です」

画面を見せられた。

そこに映っていたのは――

花奈だった。

俺の、元カノの。

半年前に別れた、あの花奈が。

「美人でしょう? スタイルも良くて、社内でも人気なんですよ」

美山理事長の声が、遠くに聞こえる。

「明後日、会えるのを楽しみにしていてください。きっと、良い先生になってくれますから」

俺は、何も言えなかった。

花奈。

なんで、よりによって――。

「では、今日はこれで。制服は一週間後に取りに来てください。それまでに、メイクの基礎は身につけておいてくださいね」

美山理事長は、会計を済ませて立ち上がった。

「頑張ってください、斎藤さん。応援していますから」

彼女の背中が、遠ざかっていく。

僕は、椅子に座ったまま動けなかった。

テーブルの上には、黒いカード。

スマホの画面には、花奈の笑顔。

「……なんで」

呟いた声は、カフェの雑音にかき消された。

明後日、花奈に会う。

女子高生になるための、メイクを教えてもらうために。

俺の、元カノに。

最悪のシナリオが、始まろうとしていた。​​​​​​​​​​​​​​​​