「俺、女子高生になります

体育祭

第30話 体育祭まであと一週間

体育祭まで、あと一週間。

応援団の練習も、本格的になってきた。

放課後は毎日、体育館で振り付けの確認。

「もっと声出して!」

「笑顔! 笑顔!」

高橋さんの声が、響く。

私も、必死についていく。

センターとして。

目立つポジション。

「みゆきちゃん、すごくいい感じ!」

「当日、絶対盛り上がるよ!」

クラスメイトたちの期待。

プレッシャーも、大きくなっていく。

でも、それよりも――

『玉入れなら、何とかなる』

そう思っていた。

玉入れは、密着も少ないし、体力勝負でもない。

バレるリスクは、低い。

『大丈夫、乗り切れる』

そう信じていた。

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十月十八日。

体育祭まで、あと一週間前になった日。

放課後、いつものように応援団の練習をしていた時――

「ちょっと待って! 大変なことになった!」

田中先生が、慌てた様子で体育館に入ってきた。

「どうしたんですか?」

高橋さんが、聞く。

「騎馬戦に出る予定だった山本さんが、バレーボール部の練習中に足を捻挫したの」

「え……!」

教室がざわつく。

「山本さん、大丈夫なんですか?」

「今、保健室にいるけど……骨折はしてないみたい。でも、腫れがひどくて」

田中先生は、ため息をついた。

「お医者さんに診てもらったら、『最低二週間は激しい運動禁止』って言われたって」

「じゃあ、体育祭は……」

「到底、騎馬戦なんて無理よ。松葉杖が必要になるかもしれないって」

「そんな……」

みんな、ショックを受けている。

「…だから、山本さんは玉入れに参加することになりました」

田中先生が、名簿を見る。

「そのせいで、玉入れのメンバーが一人多くなっちゃった。だから――」

嫌な予感がした。

「玉入れに参加する予定だった十五人で、くじ引きをします。一人だけ、騎馬戦に移動してもらいます」

「……!」

私の心臓が、バクバクと鳴り始めた。

騎馬戦。

密着する競技。

人を乗せる。

人に乗る。

体が触れ合う。

『まずい……』

「じゃあ、玉入れのメンバー、前に出てきて」

田中先生の声。

私も、他の十四人と一緒に、前に出る。

田中先生が、箱を持ってきた。

中には、紙が入っている。

「くじを一枚ずつ引いてください。赤い丸が書いてある人が、騎馬戦に移動です」

「……」

手が、震える。

一人ずつ、くじを引いていく。

桜井さんも、引いた。

高橋さんも、引いた。

そして――

私の番。

箱の中に、手を入れる。

紙を一枚、掴む。

引き抜く。

「はい、全員引きましたね。じゃあ、一斉に開けてください」

「せーの!」

みんなで、くじを開ける。

私も、開く。

そこには――

大きな赤い◯が、書いてあった。

「……」

時間が、止まった。

「あ……」

桜井さんの声が、聞こえる。

「みゆきちゃん……」

周りの視線が、私に集まる。

「佐伯さんが、当たったのね」

田中先生が、名簿に書き込む。

「じゃあ、佐伯さんは騎馬戦に移動。よろしくね」

「あ……は、はい……」

声が、震えた。

騎馬戦。

人を乗せる。

人に乗る。

密着する。

『バレる……』

不安が、一気に押し寄せてくる。

「みゆきちゃん、大丈夫?」

桜井さんが、心配そうに聞いてきた。

「だ、大丈夫……」

「騎馬戦、頑張ってね。応援してるから」

「う、うん……」

練習が終わって、家に帰る。

制服を脱いで、鏡を見る。

体。

タッキングをしている部分。

ブラジャーをつけている胸。

「……騎馬戦で、バレないか?」

人を乗せる時、体に触れられる。

もし、硬い部分に気づかれたら?

もし、胸が偽物だと気づかれたら?

「まずい……まずい……」

部屋を歩き回る。

どうすればいい?

辞退する?

いや、それはもっと怪しまれる。

何か理由をつけて休む?

でも、体育祭全体を休むことになる。応援団もある。

「……やるしかない」

深呼吸をする。

大丈夫。

今まで、バレなかった。

更衣室でも、体力テストでも、バレなかった。

騎馬戦も、何とかなる。

『何とかなる……』

そう思い込もうとした。

でも、不安は消えなかった。

スマホを手に取る。

美山理事長に、メールを送るべきか。

でも、何を聞けばいい?

『騎馬戦でバレませんか?』

そんなこと、聞いても意味がない。

「……」

結局、メールは送らなかった。

窓の外は、もう真っ暗だった。

あと一週間。

体育祭。

騎馬戦。

その日が、刻一刻と近づいていた。

報告書を書く。

『10月18日

体育祭まであと一週間。
騎馬戦のメンバー変更により、私が騎馬戦に出ることになった。

非常にリスクが高い。
密着する競技のため、バレる可能性がある。

でも、辞退することもできない。

不安……』

書き終えて、近藤に送る。

返信は、すぐに来た。

『大変だな。
でも、お前ならできる。
頑張れ。』

短い励まし。

でも、それだけだ。

「……」

スマホを置いて、ベッドに倒れ込む。

あと一週間。

その間に、何か対策を考えないと。

でも、何ができる?

答えは、見つからなかった。

不安を抱えたまま、私は夜を過ごした。

一週間後。

運命の日が、待っている。​​​​​​​​​​​​​​​​