弱者だった少年が英雄になるまでの物語。

少年が英雄譚を歩み始めるまでの物語。

異常（二）

　もし本当に加護が一瞬だけでも発動したならば、それはめでたいことだ。しかし——、

「そんなボロボロに……」

　発動する度にそんな状態になるのは、宜しくない。最悪、モンスター一体を倒して木偶の坊に……なんてなりかねない。

　ヒロは、そう考えゾッとした。

「たくっ……だから、俺は、加護のことどうにかしろって言ったんだ」

「……すみません」

　ガルドに忠告されたにも関わらず、女神アティナンの元へ行かなかったのは、ヒロの怠慢だ。

　彼は、それを自覚しシュンと縮こまった。

「それに……なんだあの装備は？！いや、装備とすら言えない。鎖帷子だけってナメてんのか？！」

　ガルドは、声を荒らげた。余程腹が立っていたらしい。

「まあ、落ち着けガルド」

　ルーシーがそんなガルドを宥めると、彼は、少し落ち着いたらしく「すまない」と小さく言った。

　そして、腰に着けてあるポーチから何やら取り出すとゴトリと傍の机の上に置いた。

　それは、青白い光を放つモンスターの核のようだった。

「それは？」

「ワータイガーの核だ。お前に渡そうと思ってな……」

　ガルドは、わかりやすく声を抑えていた。ヒロは、彼の気遣いもそうだが、彼の発言に動揺した。

「え、ええ？！貰えませんよ、そんな貴重なもの！トドメを刺したのは、ガルドさんですし」

「瀕死に追い込んだのは、お前だ。これは、お前のだ」

　ガルドは、そう言うと、ヒロへ顔を向けた。ヒロは、彼の表情からこれ以上何も言うなという意図を感じた。

「……はい」

　ヒロは、彼の圧に屈し、首を縦に振った。

「これを換金して防具を買うことだな。それと嬢ちゃんに何かお礼するんだぞ」

　ガルドは、そう言いながら立ち上がった。ルーシーも彼を見て慌ててあとに続く。

「じゃあな、ヒロ。数日間は、大人しくしてろよ」

「安静にな、原石」

　ガルドとルーシーは、それだけ言うと、ミアの家から去っていった。