龍神様の婚約者、幽世のデパ地下で洋菓子店はじめました

一章 幽世へ

二十六話 本当にお嫁さんにするつもり？

「翡翠は自分のお店の上に住んでいたんだね」

「そうだ。蒼天堂の上が、居住区の蒼天城だ。蒼天堂は一階から四階が店舗。五階は従業員食堂などになっている。蒼天城はその上の三階分だ。六階が蒼天城で働く使用人たちの部屋、七階が客間、最上階が俺の部屋だ。ちなみに、蒼天堂で働く従業員たちは、通いの者ばかりだ」

　蒼天堂で買い物をし、エレベーターで居住区へと戻ってきた美桜と翡翠が、話をしながら廊下を歩いていると、

「翡翠様。どちらへ行っておられたのですか？」

　穂高が二人を見つけて歩み寄って来た。

「美桜と下に買い物に行っていた」

「婚約者殿と？」

　穂高にじろりとした視線を向けられ、美桜は思わず翡翠の背中に隠れた。穂高は、美桜に対して、良い感情を持っていない。彼の冷たい視線を受けると、千雅と真莉愛のことを思い出し、美桜の胸が苦しくなる。

「今晩の夕食に出してくれ」

　翡翠が惣菜の入った紙袋を差し出した。穂高が受け取り、紙袋の中に視線を落とし、めずらしいものを見るような顔をして、

「……支配人直々に、惣菜を購入されたのですか」

　と、言った。

「久しぶりに客としてまわったが、楽しかった。いつもは視察だからな」

「かしこまりました。では、夕食の際にお出し致します」

「俺の分も桜の間に運んでくれ。美桜と食べたい」

　翡翠に肩を抱き寄せられ、美桜の頬が赤くなる。穂高が険のあるまなざしで美桜を見ているので、びくびくしていると、翡翠が、静かな声で使用人頭の名を呼んだ。

「穂高。美桜のことは丁重に扱えと言ったはずだ」

「……失礼しました」

　穂高が慇懃無礼な態度で美桜にお辞儀をする。美桜もぺこりと頭を下げた。
　惣菜の袋を持って穂高が去って行くと、美桜は思わず、ふぅと息を吐いた。

「美桜、怖がらせてしまったな。穂高には後でよく言っておく」

　翡翠が美桜の頭を優しく撫でた。美桜は「ううん」と首を振り、微笑んだ。

「穂高さん、きっと、私が急に人間の世界からやって来たから、困っているんじゃないかな」

「美桜はそう捉えてくれるのか」

　翡翠が胸元に美桜の頭を引き寄せた。そのまま髪に口づけられ、美桜の息が止まりそうになる。

「翡翠……」

「うん？」

「ち、近い……。離して……」

　真っ赤になりながらお願いすると、翡翠は「そうか？」と、残念そうに美桜を離した。

（翡翠、私をお嫁さんにするって言ってから、スキンシップが多くなったみたい。戸惑っちゃう……）

　ドキドキしていると、

「さあ、桜の間へ行こう。買った商品も届いているはずだ。着せて見せてくれ」

　近いと言ったのに、翡翠は美桜の肩を抱いたまま歩き出す。
　翡翠に触れられることは嫌ではないが、今ひとつ、本音が見えなくて困ってしまう。自分はからかわれているのではないだろうか。

（翡翠は、本当に私をお嫁さんにするつもりなのかな……？　私なんて、貧相で、頭が悪くて、取り柄のない女の子なのに……。翡翠には釣り合わないよ）

　美桜は、隣を歩く翡翠の綺麗な横顔を盗み見て、ひっそりと落ち込んだ。