転生してもオタクはなおりません。

09.庶民と貴族

　花子はなこは、一回目の合格を聞いて意気揚々と自分の寮に戻ってきた。

　――これで、あと二回試験に合格すれば大丈夫よね。  
　でも、明日は授業に出なくっちゃならないかぁ。  
　それに、残りの進級試験ってどんな内容なんだろう……。

　うーん、気になる。  
　気になるけど、考えてもしょうがないか。

　花子はなこは一度部屋に戻ると、明日着る制服を用意してベッドに入った。

　――明日は授業……早く寝なきゃ。

　どうやら試験で使った魔法のせいで、思った以上に疲れていたらしく、花子はなこはすぐに眠ってしまった。

　ジリジリジリジリリーン。  
　ジリジリジリジリリーン。  
　ジリジリジリジリリーン。

「うーん……」

　パッチン。

　花子はなこは右手で目覚まし時計を叩き、眠い目をこすってベッドから起き上がった。

　ふあぁー……なんでか、すっごく眠い。  
　でも、さすがに今日は授業に出なければまずいわよね。

　制服に腕を通し、椅子に掛けていた真っ白な割烹着を制服の上に着てから部屋を出て、食堂へ向かった。

　昨日、護衛の人にお願いして用意してもらった食材を冷蔵庫から取り出し、  
　簡単な朝食を三人分作る。二人分は護衛のために転送し、自分の分をゆっくり食べ始めた。

　すると、護衛の一人から声がかかった。

「あのー、花子はなこ様。大変嬉しいのですが、毎度毎度我々の分まで作るのは大変ではありませんか？」

「へっ？　別に問題ないわよ。一人分も二人分も変わらないし、手間も同じよ。……もしかして、美味しくなかった？」

「いえ、大変美味しいです。ありがとうございます！」

　護衛の二人は、周囲に探査魔法を飛ばしながらも、交代で食事をいただいた。

　――う……美味すぎます、花子はなこ様……。

　二人は目線で、主人が作ってくれた朝食の美味しさを分かち合った。

　**この仕事、美味すぎです。**

　

　花子はなこはゆっくり食事を終えると、番茶を飲み、食器を食洗機に入れた。  
　白い割烹着を椅子に置き、カバンを持って外へ出る。

　まだ時間があるので、教室まで普通に歩いていくことにした。

　綺麗な並木道が校舎まで続いている。  
　サワサワとした風が木々の間を抜けていく。

　――なんとも気持ちがいい。  
　昨日に引き続き、今日もいいことがありそうだ。

　花子はなこは、綺麗な空気を胸いっぱい吸い込みながら、魔法学校の校舎へと向かった。

　
　校舎の中に入って教室へ向かう途中、廊下で誰かに肩を掴まれた。

「ちょっとお待ちなさい、庶民。」

　とても高価そうな布地で作られた、ヒラヒラした洋服を着た女生徒が、花子はなこを呼び止めた。

「何か？」

　花子はなこは首を傾げて、その女生徒を見た。

　彼女は何に激昂したのか、急に手を振り上げ、花子はなこを平手打ちしようとした。

　咄嗟に防御魔法を起動し、それを防ぐと、女生徒の手は花子はなこの展開した防御壁にガッという派手な音を立ててぶつかった。

　どうやら、かなり痛かったらしく、彼女は右手首を左手で押さえて蹲っている。

　――あらら、大丈夫かしら。

　咄嗟だったとはいえ、防御魔法を発動してしまったので、一応謝ろうとしたその時、  
　女生徒は涙目で花子はなこを睨みつけた。

「しょ……庶民の顔は、さすがに岩でできているのね。  
　いいですか。もう二度と私にはむかおうとしないことね！」

　そう言って指を突きつけ、よく分からないことを言い残すと、女生徒は教室の中へ入っていった。

「……なんだったのだろうか？」

　結局、花子はなこには、彼女が何をしたかったのか最後まで理解できなかった。

　

　リーンゴーン。  
　リーンゴーン。

　二回、鐘が鳴って授業開始の時間になった。

　廊下の先から先生たちが各教室へと歩いてくる。

　花子はなこも慌てて教室に入ると、始業式の日に座った席に向かった――が、そこはすでに埋まっていた。

　周囲を見回すが、どこにも花子はなこの席がない。

　そのうち先生が教室に入ってきた。

　全員が立ち上がって挨拶し、席に座る。  
　だが、花子はなこにはその“座る席”がなかった。

　教室の生徒たちは、ニヤニヤと花子はなこを見ている。

「山田やまださん、早く席に座りなさい。」

　先生もまた、他の生徒と同じように、真面目な顔で教壇をトントンと杖で叩きながら促してきた。

　――杖！

　そうか、魔法を使えばいいのだ。

　花子はなこは傍にあった机と椅子を見てから、空中に「机」と「椅子」という文字を描き、それに魔力を乗せた。

　文字が即座に光り出し、花子はなこの目の前に、教室にある他の生徒とまったく同じ“机”と“椅子”が忽然と現れた。

　教室中が、ポカーンとした顔でそれを見ていた。

　花子はなこはそんな彼らを無視し、出来上がった椅子に腰を下ろした。

　かなり時間が経ってから、ようやく我に返った先生によって、授業が始まった。


　**追伸：**

　この様子を見ていた花子はなこの護衛二人は、  
　教室にいたすべての人間の名前と、今回の出来事を事細かく自分たちの上司であるセバスに報告した。

　それをセバス経由で受け取った実父と異母兄は、喜々として――  
　その花子はなこを笑いものにした人物全員に、陰で**制裁**を加えた。