パラレヌ・ワールド

五章 「失われた色彩」

その八

　地球(ちたま)さんを三人がかりで休憩室まで運び込んでから、十五分ほどたった時だった。僕ら以外誰もいない休憩室に、マナーモードのバイブレーションが鳴り出した。
「あ……」
　鳴っていたのは僕のスマホだった。見れば古都さんからだ。
「……出てあげてください」
　出ていいものなのかと迷っていると、だいぶ調子を取り戻してきたらしい地球さんがか細い声で呟(つぶや)く。頷(うなず)いてから、聞こえるようハンドフリーモードに切り替える。
『――――今すぐっ、三つ子山に来てください！！』
　流れ出したのは、始めて聞く古都さんの叫び声だった。山の中を駆け下りているかのように、背後で激しい風切り音が響いている。打ちつける雨音も酷く、聞き取れるのが不思議なくらいだ。
『見えたんです、つけもの石に！』
「つけもの石？」
『ＵＦＯの大群が、頂上に押し寄せて、二人の、〝黒い異星人〟が――――！！』
「――――二人？ どういうことですの！？」
『わかりません、でも見えたんです！！ 〝緑の力〟で山が崩れて、〝赤い力〟が、森を焼き尽くして……空には、二つの異星が浮かんでました！ とにかく来てください、万美さんたちが、大変なんですっ！！』
「……二つの、異星？」
　呆然(ぼうぜん)と聞き入るしかない僕らの耳に、ちゃりんと軽快な金属音が届いた。
　気がつくと、ベンチで横になっていたはずの地球さんが、案内所のカウンターにもたれかかるようにして立っていた。

「――――急ぎましょう」

　……今さらだけど、思い出したことがある。地球の〝星の力〟は、〝緑〟だったはずだ。