自分とアイツ、俺とオマエ

ー純ー

3

　差し出した手を握る手が震えてるのが分かる。顔は真っ青だ。唇の色が無い。コイツは、やはり「女」なんだな。

「家は近いのか？　送るよ、一応な。」

　ゆっくりと歩いていく侑の後をついて行く。後ろを振り返っても誰も歩いてくる気配はなかった。ここは本当に人通りが少ないらしい。物騒な所だ。いつもコイツはこんな所を帰るのか。

　それにしても侑の歩き方が妙だ。少しふらついている。支えてやった方がいいのか？　この場合はどうしたらいいんだ？

「おい、侑、大丈夫か。」

　声をかけた瞬間に、侑が線路沿いの草むらに向かって吐くのが分かった。慌てて抱え込む。吐き気が治るのを待って支えながら、侑が教えた家の方に歩いて行った。

「純……ありがとう。」

　途中呟いた声が弱々しい。コイツはこんなに弱い奴だったのか？　そんなふうに思いながらも、俺が助けることになった経緯を話す。

　「……っておい、大丈夫か？」

　話の途中で侑の体の重みが腕に直接乗ってきた。鞄越しに支えて首に手をやる。……熱い。

「お前、熱あるぞ？　えっ？　ショックで熱が出たのか？」

　半分目が開いてない。意識を失いかけている。支えてどうにか歩かせながら、とにかくコイツの家まで送り届けなければ、と必死になっている俺がいた。

「このアパートだろ？　何号室だ？」
「……１０５。」

　アパートの郵便受けの名前を確認する。「SAKURAI」……コイツの苗字は桜井？　そういえば侑としか聞いてない。桜井侑というのか。ほとんど侑の体を引きずるようにして１０５号と表示のあるドアへと近づく。

「鍵は？」
　俺の言葉に、後ろのグレーの鞄がずり落ちる。侑はそれを掴んで前に持ち、中を探ろうとしていた。

「中にあるんだな？　俺が探す。いいよな？」

　返事を待たずに、壁に取り付けてある街灯を頼りに探してみる。侑はドアに手をついて何とか立とうとしているようだった。デカい熊のぬいぐるみがついたキーが手に触る。迷わずにそのキーをシーリングに挿すと、すぐに解錠できた。

　明かりをつけると、小さな玄関に短い廊下。左手にはトイレや風呂場であろうドアが並んでいる。一番奥のドアを開けると、そこはダイニングキッチンになっているようで、対面式のキッチンにカウンターが付いていた。

『寝るとこはどこだ？　こっちか？』

　いい加減、俺も侑を支える腕が疲れてきた。ダイニングにあるこんな小さなソファで寝てるとは考えられない。そこいら中の明かりをつけながら、ダイニングの奥にある部屋のドアを開けると、そこに寝室があった。

　作りつけなのであろう、茶色のクローゼット。同じ色の床。同じ色のシングルサイズのベッド。掛け布団の色まで茶色。

『茶色が好きな奴だな。』

　コイツの服の好みといい、シンプルな色に拘りがあるのかもしれない。普通、女だったらピンクとか赤とかが好きなんじゃないか？

　そんな事を考えながら掛け布団を上げ、中から出てきたクリーム色の毛布も剥いで、そこに侑を寝かせることにした。