母の浮気に気づいた３世帯の娘の戦い

第九章：決断の時

三人は父親たちへの告白方法について話し合った。

「いきなり全部話すのは危険だ」瑠華が言った。「まずは、それぞれの父親の様子をもっと詳しく観察しよう。もしかしたら、すでに気づいているかもしれない」

「どうやって？」あかりが聞いた。

「会話の機会を作るんだ」瑠華が説明した。「例えば、私なら父と二人で食事に行く。それで、そっと母の様子について話題を振る」

美玲は不安そうだった。「でも、もし父が何も気づいてなかったら？ショックで倒れるかもしれない」

「それは覚悟しなければならない」瑠華の表情は悲しげだった。「でも、このまま母たちが不倫を続ければ、いずれ父たちはもっとひどい形で知ることになる。それよりは、私たちから伝えた方がましだ」

あかりも同意した。「そうだね。うちの父も、いつかは知ることになる。それなら、私たちがコントロールできる形で知らせた方がいい」

三人はそれぞれの父親へのアプローチ方法を考え始めた。しかし、その計画は、予期せぬ出来事によって早められることになった。


桜井家（あかり／高校生16）の場合

ある金曜日の夜、あかりの弟・大輝が、偶然にも母の由美子と若い男性が手を繋いで歩いているのを目撃してしまった。大輝は友達と渋谷に遊びに行っており、そこで由美子を見かけたのだ。

家に帰ると、大輝は興奮して父・健一に報告した。

「お父さん、今日渋谷でお母さん見たよ！変な男と手繋いでた！」

健一の表情が凍りついた。「何て言った？」

「お母さんが、お父さんじゃない男と手を繋いで歩いてたんだよ！しかも、若い男だった！」

あかりはその会話を自室で聞いていた。彼女は慌てて階下に駆け下りた。

「大輝、嘘つかないの！」

「嘘じゃないよ！本当に見たんだ！」

健一は蒼白な顔で由美子を見た。「由美子、これは本当か？」

由美子は言葉を失った。しばらくして、ようやく声が出た。

「あの…その…」

「本当なのか！」健一の声が響いた。

由美子はうつむき、小さくうなずいた。

「バカな…」健一は力なくソファに座り込んだ。

あかりは胸が痛んだ。彼女が伝えるべきだった。もっと早く父に話すべきだった。

「ごめんね、お父さん…私、知ってたんだ」

健一は驚いてあかりを見た。「あなたも…？」

「うん。でも、母さんがやめるって言ったから…」

由美子が突然声を上げた。「あなたたち、私を尾行してたの？信じられない！」

「信じられないのはこっちだ！」健一が立ち上がった。「どうしてだ、由美子？俺が悪かったのか？」

その夜、桜井家には悲しみと怒りの声が響き渡った。あかりは自室に閉じこもり、涙を流した。彼女の戦いは、思わぬ形で終わりを迎えようとしていた。