人妻の墜落 —甘い蜜に縛られた12の報い—

CASE 05：SNSの足跡 野上瑞穂（36）仮名

野上瑞穂（36）にとって、インスタグラムは「理想の自分」を維持するための欠かせない舞台だった。夫の健吾（39）は真面目で無機質なエンジニア。娘の紬（5）を連れて行く公園や、手作りの弁当、そうした幸せの断片を投稿し、見知らぬ誰かから「いいね」を貰うことで、瑞穂は何とか日々の退屈を凌いでいた。
​その舞台に、ある時、一人の「共演者」が現れた。同じ幼稚園に通うママ友の夫、伊沢（38）だ。広告代理店で働く彼は、瑞穂の投稿に気の利いたコメントを寄せ、二人は次第にダイレクトメッセージで言葉を交わすようになった。
「瑞穂さんの写真、いつもセンスがいいね。今度、もっと綺麗な景色を見に行かない？」
​二人の密会は、いつも慎重だった。健吾（39）には「実家の母の調子が悪い」と嘘をつき、紬（5）を延長保育に預けて、隣町のホテルや海辺の隠れ家レストランへ向かった。
「私たち、うまくやってるよね」
そう笑い合う伊沢の横顔を見ながら、瑞穂はスリルと背徳感に酔いしれた。しかし、彼女の「誰かに見てほしい」という性分は、不倫という秘め事の中でも消えることはなかった。
​ある初夏の日、伊沢とのドライブで訪れた海辺のカフェ。真っ青な空と海が広がる絶景を前に、瑞穂は抗えなかった。スマホを構え、美しいテラス席の風景を撮影する。
（自分も伊沢さんも写っていない。風景だけなら大丈夫……）
瑞穂は「一人でリフレッシュ」という言葉を添えて、その写真をアップした。
​それが破滅の引き金になるとは、夢にも思わずに。
​その夜、ママ友たちのグループラインが、かつてない速さで通知を刻み始めた。
《瑞穂さんの今日の投稿、見た？》
《あのカフェの窓ガラス……拡大してみて。伊沢さんのあの派手なキャリアの車が写り込んでない？》
《それに、窓に反射してるこの男の人、伊沢さんだよね。瑞穂さん、一人じゃなかったんだ》
​現代のママ友たちの観察眼は、FBIの捜査官並みに鋭かった。彼女たちは、瑞穂が過去にアップした「夫からもらった」というプレゼントの時期と、伊沢の出張の時期まで照らし合わせ、瞬く間に二人の関係を特定していった。
​翌朝、幼稚園の門をくぐった瞬間、空気の温度が下がったのを瑞穂は肌で感じた。それまで親しげに笑っていたママ友たちが、一斉に視線を逸らし、ひそひそと耳打ちを始める。
「瑞穂さん、話があるんだけど」
待ち構えていたのは、伊沢の妻だった。彼女の目には、憎しみと軽蔑が煮えたぎっていた。
「私の夫と、どんな景色を見てたの？ 紬ちゃんと私の娘が親友なのも知ってて、よくそんな写真を上げられたわね！」
​園庭に響き渡る怒号。集まった保護者たちの好奇の目。その中心で、瑞穂はただ立ち尽くすしかなかった。噂はすぐに健吾（39）の耳にも入り、彼は無言でスマホを瑞穂の前に置いた。画面には、ママ友たちが保存し、赤丸で「証拠」を囲ったあの写真が映し出されていた。
​「母さんの手伝いじゃなかったんだな。……もう、お前を信じることはできない」
​結局、瑞穂たちは逃げるように遠方の町へ引っ越した。しかし、一度ネットの海に流れた噂や写真は消えない。新しい幼稚園でも、瑞穂は常に誰かの視線に怯え、SNSのアカウントは二度と開けなくなった。
何より辛いのは、大好きだった友達と引き離された紬（5）の涙だった。
「どうしてお友達とバイバイなの？ 私、何か悪いことした？」
​娘にそう聞かれるたび、瑞穂は胸を掻きむしりたくなる。自分が求めた「いいね」の代償は、娘の笑顔と、家族の平穏な未来をすべて焼き尽くしてしまった。窓ガラスに写ったあの一筋の光が、自分の人生を暗闇に突き落とす呪いになるとは、思いもしなかったのだ。