人妻の墜落 —甘い蜜に縛られた12の報い—

CASE 08：終わらない「バラす」の恐怖 小坂紀子（52）仮名

小坂紀子（52）は、専門商社で課長を務める自他共に認める「バリキャリ」だった。夫の昌広（55）は同じ会社の他部署で部長を務めており、娘の美月（22）もこの春から社会人。順風満帆な人生の最後に、ほんの少しの刺激を求めたのが間違いだった。
​相手は、一回り以上年下の部下、寺田（34）。仕事のミスを紀子が庇ったことから始まった関係は、最初は紀子にとって優越感と若さを補給するための、都合の良い遊びのはずだった。しかし、美月の結婚話が本格化したことで、紀子が別れを切り出した瞬間、寺田は牙を剥いた。
​「別れる？ 勝手すぎませんか、紀子さん。部長（昌広）にバラされたくないですよね？」
​寺田のスマホに映し出されたのは、二人がホテルから出てくる生々しい動画だった。それまでの従順な子犬のような瞳は消え、そこには獲物を追い詰めた卑劣な捕食者の目が光っていた。
​その日から、紀子の日常は「地獄の奉仕」へと変わった。
寺田は動画の消去を盾に、過酷な要求を繰り返した。職場で二人きりになる時間を強要され、彼の仕事の評価を不当に高く書き換えさせられた。さらに、昌広が仕事で家を空ける夜、寺田は紀子を呼び出し、辱めるような行為を繰り返した。
​「ほら、部長の奥さんがこんなに鳴いてる。これ、部長が見たらどんな顔するかな」
​寺田の嘲笑を浴びながら、紀子はただ震えるしかなかった。一度でも逆らえば、すべてが美月の耳に入る。娘の幸せな結婚式を、自分の汚れた秘密で台なしにするわけにはいかない。紀子は「母親」を守るために、自らの「女」を、そして「自尊心」を、寺田に差し出し続けた。
​しかし、搾取は止まらなかった。寺田の要求はついには金銭に及び、「100万用意しろ。さもないと明日、部長のアドレスにこれを一斉送信する」と宣告された。
追い詰められた紀子の精神は限界を超えた。これ以上、この怪物を太らせることはできない。
​紀子は震える手で、夫の昌広にすべてを告白した。
「……私を、殺して」
床に泣き崩れる妻に、昌広は氷のような冷徹さで向き合った。彼は部長としてのコネクションを使い、弁護士と警察を即座に動かした。寺田は恐喝の疑いで任意同行され、会社も解雇された。
​しかし、物理的な脅迫が止まっても、紀子の人生は元には戻らなかった。
昌広は、寺田を社会的に抹殺したが、同時に紀子のことも「妻」として抹殺した。
「娘の式が終わるまでは、ここにいろ。終わったら出ていけ。君の顔を見るだけで反吐が出る」
​美月の結婚式。紀子は、最愛の娘の隣で、この世で最も美しいはずの笑顔を見ることができなかった。美月は事実を知り、母の隣を歩くことを拒絶した。バージンロードを歩く娘の背中を、紀子は会場の隅から、自分を呪いながら見送るしかなかった。
​寺田に握られていた動画は消えたかもしれない。だが、紀子の心には、あの若者の卑俗な笑い声と、自分を蔑む家族の視線が、消えない動画のように一生再生され続ける。
「終わらない恐怖」の後に残ったのは、自分が何者でもなくなった、広すぎる静寂だけだった。