君の手の温もりが…

現実と妄想

俊輔はキッチンで冷蔵庫とにらめっこしていた。
……何も無い…。
かろうじて玉子、牛乳、チーズ…。
後は食パンが4枚…。
｢…何作ろう…。ってか何作れる？｣
うーん…。と首を傾げる。
思いついた様にボールに卵を割り砂糖と牛乳を入れる…。
今朝は普通に顔も洗えたことが俊輔を安心させていた。
卵をときながら再び昨日の発作の時のキスが頭に浮かんできて、頭がカアッと熱くなる。
葵と…キスしたんだろうか……。
あの柔らかそうな赤い唇と……。
……………。
想像する気もないのに葵とキスする自分が頭に浮かび、身体が熱くなった。
｢………!?ちょっと待て!!…｣
思わす声を上げた。
…ヤバい……ウソだろ…。
想像した葵とのキスで身体が反応している。
心臓がバカみたいに早くなる。

なんだよ…コレじゃまるで……。

｢……お前…何やってんの？｣
葵が後ろから声をかける。
｢葵!?｣
一瞬振り向きかけて｢バッ……!!何もしてねぇよ！｣
慌てて背中を向けた。
葵からは見えない筈だ。
｢………ふぅん……｣
それだけ言うとリビングへ向かっていく。
俊輔は深呼吸して朝食を作ることだけ考え、気持ちを沈めた。
冷静に考える様に自分に言い聞かせる。
果たして本当に葵だったんだろうか…。
発作を起こした時、既に葵はバイトに行っていた。
俺が発作を起こしたと知れば間違いなく帰ってくると思う…。
けど葵が知るはずない…。
…本当はそんなこと無くて、俺が勝手にそう思い込んでただけ…？
……いや、いや、それはそれで相当マズイだろ…。
葵は男だぞ…。
しかも弟で………。
｢─── … たまってんのかな……｣
俊輔は溜息をつき、混乱する頭で朝食を作り続けた。


テーブルに作りたてのフレンチトーストとコーヒーが並んでいる。
葵が目を輝かせる。
｢美味そう！｣
俊輔は無邪気に喜ぶ葵を見て苦笑いした。
…──人の気も知らないで……。
昨日のこと確かめないと………。
｢美味い！…俊、これマジ美味い！また作って｣
喜んでいる葵を見ながら俊輔はトーストを食べた。
 ｢──あのさ…｣
葵が食べ終わると覚悟したように俊輔が口を開く。｢昨日の発作の時…｣
葵がマグカップを持ったまま俊輔に視線を移す。
｢……そばにいてくれたの…葵……？｣
葵が黙ったまま見つめ続けている。
沈黙に不安が募る。
｢………いや……。俺じゃない…｣
｢え…｣
葵の返答に言葉が出なくなる。
……じゃぁ本当に俺の…妄想……？
｢……片山ってヤツがいたの、……覚えてない？｣
｢薫!?｣
俊輔が眉をしかめた。｢なんで…薫が…｣
──そうだ…！発作を起こしかけてた時電話がきた。
でも大丈夫だって言ったハズだ……。
｢………電話したら様子がおかしかったから来たって言ってた……｣
俊輔が動揺する。
じゃぁ…あの記憶は…。
｢お前…、片山ってヤツに話したの？発作起こすこと…｣
｢え？…｣
葵の言葉に我に帰る。｢あ…ああ…。前にそんな話になって…｣
俊輔は必死に恐怖に埋もれた記憶を探した。
苦しくて恐くてどうしようもない中…、
……自分を呼ぶ声が葵じゃなくて余計恐くなった…。
それでキスされて…。
息を吸えなくなったのと、微かな快感とで恐怖が消えていった……。

──舌噛まれなくて良かった──

そう言って笑った薫の顔を思い出した。
──…薫が発作を止めるために…俺に…？
俊輔の顔が恥ずかしさで赤くなる。
しかし、さっき葵だと思い込んでいた時のような気持ちは無かった。
ただ発作を見られた恥ずかしさと申し訳なさが混在していた。