タビスルムスメ

つばめ

「はい。たぶん・・・・お昼休憩で、折り返し・・・熊本、だと思います」と、真由美ちゃん。



愛紗は「貨物の機関士さんでも２時間交替なの？」

真由美ちゃんは「はい。基本はそうですね。貨物列車は駅にあまり停まらないですし
夜行が多いですから、昼間は寝ている人も多いです」

愛紗は「そうだよねー。だいたい、乗務員宿泊所って、昼間でも静かなところにあるし。
佐伯とか、臼杵もそうだった」


友里絵は「良く知ってるね」と。スープ春雨になった太平燕を、ずるずる・・。

由香「豪快に食うなぁ、ははは」

友里絵は「そりゃー、父、トラック野郎」

菜由「桃さんかいな」と、春巻きを、しゃくしゃく。そういえば、中身にも春雨が入っている。

友里絵「あたしもなろうかな、って、子供の頃思ってたけど」
と、丼を下ろして。

「はー、食った食った！」


「でもね、お父さんが　
『友里絵はちっちゃいから、大変だよ』
だって。それで。
大きくなれないかなー、って思ってた。」


由香は「友里絵の父ちゃんでっかいもんね」
と。太平燕をきれいに食べて。


友里絵「そう。ハルクみたいだもん」


真由美ちゃんは「あー、ハルク。かっこいいですね。」


菜由は「いつもシャツだけ破けるんだよね。」

愛紗「そうそう」（＾＾）。


友里絵は「パンツはなんで破けないのかな？」


由香「ははは。伸びて縮んでまた伸びてー♪」と。


友里絵「♪縮んで伸びてまた縮む♪ーおちんちんみたい」


わはは、と、笑う。

真由美ちゃんは恥ずかしそうに俯いて。


由香「アホ」（＾＾；

菜由は「まったくも」


愛紗は「あれ、つばめの巣かな」

お店の外の、日除けの下に
お椀のような、泥の塊が。


友里絵は「あ、そうみたいね・・・。まだ、つばめちゃんは帰ってきてないのかな？」


菜由は「あれ、食べられるのかなぁ」


真由美ちゃんは「お料理に使うのは、海岸の岩つばめの巣とか・・。」

友里絵「そうなんだ。よく知ってるね。」

真由美ちゃんは「はい、お家にも巣があって。帰ってくるのが楽しみです。
このあたりは早いので、３月くらいから・・・ですね。
かわいいですよ。ひよこちゃんがいっぱいで。
なんかちょーだいーって。ぴーぴーぴーって。鳴くのね。」
と、にこにこ。


友里絵は、両手を出して「ひっひっひ・・・ひよこちゃん。おじさんについておいで」
と、不気味な顔（＾＾）。


由香「オオカミか」

友里絵は、叫ぶマネ「あおーーーーーん」

由香「月夜の晩は恐ろしい」


菜由は「乗せるなって」


友里絵はバッグのポケットを見て「あ、なんか来た」

ケータイを見て「ああ、あの・・・「はやとの風」のＣＡさんだ！」


愛紗は「お返事くれたんだ」


真由美ちゃんは「わたしが乗務していた列車の、前に乗られたのですね」


友里絵「そうそう。えーと・・・。鹿児島の人だって。」

愛紗「綺麗な人だったね」

真由美ちゃんは「はい。時々・・・お会いしますね。吉松とか。隼人とか。」

友里絵「あとで電話してみよっと。」

真由美ちゃんは「お友達、いっぱいですね」（＾＾）。と。楽しそう。

由香「元、営業マン」

友里絵「それはアンタでしょ。青島くん」


由香「ははは」（＾〇＾）



ゆっくりごはんを食べていたので、もう２時近かった。

「あー、食った食った」と、友里絵。
「ぽんぽこりんだよ」と、菜由。

「ぴーひゃらぴーひゃら♪」と、友里絵。ハラ踊り。

由香「踊るな」と、（＾＾）。

愛紗は「お腹よじれるよ」

由香「頭はよじれてるけどな」


真由美ちゃんはくすくす。「ここから、どうします？」

菜由は「真由美ちゃんは、そろそろ帰る？」


真由美ちゃんは「そうですね・・・・・。と、携帯を見て。
兄が、折り返しなので熊本に戻るそうですから。
明けー公休で。
一緒に帰ろうかと思います。」

と、にこにこ。

友里絵「いいね、優しいお兄さん」

真由美ちゃんは「はい。普段はまあ、帰らないんですけど
今日は特別みたい。」と、にこにこ。


菜由は「やーっぱさ、かわいい妹が心配で。
オオカミさんに食われないように」

友里絵は「がおー」と、オオカミのマネ。


真由美ちゃんは、避けるふり（＾＾）。



愛紗は「じゃ、お兄さんは今日は夜勤明け、ってこと？」

真由美ちゃんは「いえ・・・たぶん、ですけど。
日勤だったんでしょう。普通は夜勤が多いんですけど。貨物って。」



そういう勤務もいいなぁ、と愛紗は思う。
人知れず、闇の中、鉄路を行く・・・。

メーター・ランプだけが光る運転席。
ヘッドライトに照らされた、レールが二条・・・。

前方、よし！
第二閉塞、進行！速度、１１０！

白い手袋でＭＣを握って。