タビスルムスメ

たーま、たまたま？

ゆっくりゆっくり、高森線ディーゼル・カーは走る。

♪おてもやーん♪の、オルゴールが、なんか、和める。

「おてもやんってさ、この辺りの歌だっけ？」と、由香。

「さあ」と、友里絵。

由香は「友里絵には聞いてないって」と、にこにこ。（＾＾）。

友里絵は「あーサベツだー。悪いヤツだー。帰れ！帰れ！かーえーれ！」

菜由は「帰ってるじゃん、あたしら。みんなで」と、にこにこ。

友里絵「そーなんだよね。それ考えると悲しくなるなぁ」と、ちょっとしょんぼり。

愛紗が「おてもやんって、かわいい女の子のことでしょ？ほっぺが赤くて、にこにこの」

友里絵は「あたしのこと？」と、ほっぺたに両指、にっこにこ。

由香が「女の子って年かいな。ちっちゃい子だよ。３つか４つか。」

菜由は「かわいいよねー、そのくらいって。」
と、思い浮かべるのは・・・。


友里絵が描いた、石川の顔に菜由の髪の女の子だった。

菜由は「・・・・なんか、思い出したら気分悪くなってきた」（＾＾；


友里絵「なんか、酸っぱいもの食べたいとか？」


由香「アホ」


愛紗は「まあ・・・ありえなくはないけど」


友里絵は、とととと・・・と、歩いて、さっきのニャンコのところへ。

トラトラのニャンコ。
けっこう太ってて、まんまる。

友里絵が撫でても、平気。「なーご」と。頭をすりすり。


さっきの「らら」ちゃんが、とことこと。。。と来て。

白い夏服。ブラウスみたいなものに縁取りが、紺色の。
中学校の制服みたいな感じ。

「たま、たまー」と、ノラちゃんの名前を呼んで。

たま、は、ららちゃんの方を見て。起き上がった。

伸びをして、「なーご・・・。」

友里絵は「ららちゃんの猫？」

ららは、「ううん、ノラちゃん」と、にこにこ。たまを撫でている。

友里絵も「たーま、たまたま？」

ららちゃんは口をおさえて「うふ。たまたまじゃないよ」と、笑った。

白いソックス。紺のスカート。
さっぱりした短い髪。


友里絵は「一年生？」


ららは「はい。この春から」と、にこにこ。制服もそういえば、新しい。

ららは「ゆりえさんは何年生ですか？」

友里絵は「えー、あたし？と、自分の顔に指をさして。」

ららは、首をこっくり。「はい。あたし」


友里絵は「もう卒業したの。２０才」と、にこにこ。


ららは「びっくりだー。３年生かと思った」

友里絵は「高校生にみえたか」と、にこにこ。


由香は遠くから「まあ、頭の中身は・・・そんなもんかな。」と。右手で髪を。
菜由は「ははは。そうかも」と、ひとさし指で頬をかりかり。
愛紗は「かわいいもんね。私達は、高校生には見えないでしょうね」と、にこにこ。


由香は「愛紗はさー、体は高校生で通るよね」と、にっこり。

菜由「なんかいやらしいなぁ、その言い方」と、訝しげな顔。

愛紗は「心が、アレね」と、にっか。



由香「そんなことないって。体が綺麗だって言っただけ。」と、マジメに。


菜由は「あたしは汚れてるわよ、どーせ」と、ふざけて。


愛紗は「それも考えすぎ」


菜由は「そっか」と、笑う。


単行ディーゼル・カーは、白川鉄橋を渡る。

昼間だったら峡谷が見えるけど、今は夕方なので薄暗くて何も見えない。


がこーん、がこーん・・・と、鉄橋を渡るディーゼルカーの音が響くだけ。

「昼間見たいね」と由香。

菜由は「明日、下ってくるから」

愛紗は、ふと思う。

・・・・何しに来たんだっけ？（笑）。
今日、水曜日。


運転席の隣では、ららちゃんとゆりえちゃん（＾＾）が
楽しくお話をしながら。
にゃんこと遊んでいる。

ららちゃんは「お家にも、にゃんこが居るの」と、にこにこ。「まだ子猫なの」と。
にっこり。

友里絵は「子猫、かわいーよねー。」と、にこにこ。

ららちゃん「うん！」と、にこにこ。




駅を、いくつか過ぎて。

ららちゃんは、友達ふたりと降りていった。
「ばいばーい」。

友里絵も「ばいばーい」と、手を振って。


由香が「可愛い子だったね」

友里絵は「うん。熊本の方の高校に通ってるんだって」

由香は「ふーん。大変だなぁ」と、ちょっと気にして。

菜由は「そーかぁ、そういう事も考えないと・・・。」と、マジメな顔。

愛紗は「子育ての話？」と、聞く。

菜由は「そう。」と、当たり前な顔で。



友里絵は「まあ、石川さんが九州に来るって言えばの話よね」

由香は「鋭い」と、はた、と。


菜由は「そうなんだけど、石川は整備士だし。東山のコッチの工場だって転勤出来るでし

ょ？」


愛紗は「結構現実的に考えてたんだ」と、ちょっとびっくり。



単行ディーゼル・カーは、かたこん、かたこん・・・と、駅に着く毎に人を降ろして行って。

阿蘇下田あたりまで来ると、愛紗たちのほかには数人、位になった。


にゃんこは、まだ乗っている。運転士さん、通路、その隣の窓で

寝んころりん。


足を舐めて、毛づくろい。




由香が「あれ、逆立てると怒るんだよね」（＾＾）。


友里絵が「そうそう、でもかわいそうだからやらない」


菜由は「優しいなあ」





友里絵が「あの猫ね、たまちゃんなんだって」


愛紗は、もう、その名前を聞いてもドッキリしなくなった。
そのことに、愛紗自身が少し、変化を感じていた。

ひとりでいると、ヘンなことばかり考えるのかな。



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一方の熊本駅３番線。急行「球磨川７号」湯前行きが
出発時刻。

夕方、平日。なので、人吉方面に行く人はほとんど居ない。

熊本まで通勤する人は、この辺りには居ない。
熊本付近、例えば豊肥本線沿線とかに引っ越してしまった方が楽だから。

そんな理由で、空いている。