【騎士王と主の伝説】１８禁乙女ゲーの世界に来たからには全力で推しを幸せにする

第１０話・波乱

南の森にて

　捜索をはじめてから３時間ほどになるが、ネフィロスからもらった探知機は、ほとんど反応を示さなかった。たまに反応があってもアルゼリオの魔防の数値から考えて、術をかけられるほどの力は無い相手だった。

　一向に手がかりを得られず、やや疲れを感じて来た頃。

『律子』

　頭の中に直接響くような不思議な声。

　私は誰かの呼びかけに足を止めると、横手にある路地の奥に目をこらした。そこには薄暗がりにまぎれて、純白の衣服に身を包んだ美しい青年が立っていた。美しい容姿のせいか、白の長髪にピーコックグリーンの瞳という稀有な色彩のせいか、どこか神々しい雰囲気がある。

　はじめて会う男が、どうして私の名を知っているのかと

「あなたは誰？　どうして私の名前を？」

　質問するも、彼は人目を避けるように路地に身を隠したまま

『由羽が危険だ。助けに行って。彼女は王都を出て南の森に居る』

　こちらの質問に答える代わりに、用件だけを淡々と話した。

「ちょっと待って。由羽ちゃんが危険っていったい……」

　私は相手が何者なのか？　由羽ちゃんが危険だとして男がなぜそれを知り、私たちに伝えに来たか知りたかった。けれど彼は何も答えないまま、ふっと姿を消した。

　なんらかの魔法なのか？　それとも人間ではないのか？

　疑問を抱えて立ち尽くす私に

「マスター、どうしたんですか？」

　足を止めた私に気付いて、ユエルたちが引き返して来た。私はユエルとカイゼルに

「いま知らない人から由羽ちゃんが危険だって、南の森に行けと言われて」
「相楽さんが？」
「怪しいな。相手は知らない人間だったんだろう？　助言どころか我々を誘い込む敵の罠かもしれないぞ」

　カイゼルの意見にも一理ある。心象だけで物事を判断するのは危険だが、なんとなくさっきの人物は

「あの人が何者かは分からないけど、悪いものには見えなかった。それに由羽ちゃんが危険だと聞いて、放っておくわけにはいかないよ。南の森に行ってみよう」

　王都を出て南にある森は、鬱蒼と生い茂る木々に蓋をされたように光を遮られて、昼間でも夜のように薄暗かった。僅かな光源を頼りに先に進むと、予想もしない光景が待ち受けていた。

「か、風丸！？　どうしてクレイグと戦っているの！？」

　森の少し開けた場所で、風丸とクレイグが激しく交戦していた。私が声をかけたのは風丸だったが、クレイグがこちらを振り向いて

「いきなり襲い掛かって来たんだ！　アルゼリオを襲った犯人はアイツだ！」
「ええっ！？」

　クレイグの訴えに、私とユエルは仰天した。そんな私たちの後ろから

「我々もクレイグに加勢しよう！」

　カイゼルが剣を抜いて一歩進み出るが

「待って！　由羽ちゃんはどこなの！？」

　由羽ちゃんの姿が見えないのに気付いて問うと、再びクレイグが口を開いて

「あの子も風丸に殺された！　俺の目の前でいきなり刺したんだ！」

　由羽ちゃんが殺されたと聞いて、私は目の前が真っ暗になった。しかし、その思考の闇を切り裂くように

「嘘だ！　風丸さんが相楽さんを殺すはずがない！」

　ユエルの言葉に、私はハッと我に返った。ゲームの風丸は最後にヒロインを裏切った。だけど、この世界で２人が積み上げて来た時間はニセモノじゃない。２人の絆を信じると決めた瞬間、ある違和感に気付く。どうして風丸はさっきから、一言も喋らないんだ？　クレイグの言うとおり彼が犯人なら、逆に一度は弁解を試みるはずなのに。

　違和感に気付いて風丸のステータスを確認すると

「ッ、ユエル！　風丸に『全快』をかけて！」

　『全快』は全ての状態異常を一気に解除する魔法だ。風丸は『沈黙』で魔法を封じられたうえに『毒』に侵された状態だった。全く喋らなかったのも『沈黙』で声が出なかったせいだ。そんな風丸にクレイグは一方的に罪を着せようとした。つまり魔属性の使い手と組んでいたのは、風丸ではなくクレイグだ。