【完結】皇太子の愛人が懐妊した事を、お妃様は結婚式の一週間後に知りました。皇太子様はお妃様を愛するつもりは無いようです。

29. 一番最後まで君と Side マティア

【Side マティア】
　
　マティアは、毒が入った小瓶を握り締めたまま、その場に立ち尽くしていた。
　
　”父親を止める”
　
　マティアは、自分が何をするべきか理解した。だがその反面、その重圧に押しつぶされそうになる。

　（何を怖がっているのよ。）

　時間はない。ドントール国王がリックストン国を侵略するまで、あと一ヶ月もないのだ。ドントール国王がリックストンに流れる噂を知ったら、行動はもっと早いかもしれない。

　（大丈夫、私はできるわ。）
　
　息を大きく吸うが、手の震えは収まらなかった。

　「マティア。」

　立ち尽くしていたマティアを心配して、テオが探しに来たのだ。後ろからマティアの顔を覗き込む。

「険しい顔、してたぞ？」

　テオの言葉にマティアは小さく微笑みをうかべた。

「そうかしら……。」

　マティアは思わず、小瓶を握り締めた右手を背に隠す。だがテオは、そのしぐさを見逃してくれなかった。

「右手に持っているもの、見せてくれないか？」
　
　テオは穏やかな表情でマティアに問う。

　（なぜ……。）

　父親から毒が入った小瓶を託されていることを、テオには知られたくない。テオに疑われたくない。

　小瓶を見せても、テオはきっとそれが毒だとはわからないだろう。それでも、マティアは小瓶を見せることができなかった。

「なにも持っていないわ。」

　マティアが付くのは、苦しい嘘。

「マティア、俺は知ってる。」

　テオは耳元でささやく。テオの緑の瞳にマティアが映っている。

「え……？」

「その小瓶の中身。マティアの父親からそれをもらったんだろう？」

  「なぜそれを……？」
　
　「結婚式の日に、偶然マティアがドントール国王と話しているのを、聞いてしまったんだ。」

　「嘘……。」

　あの時、周りに誰もいないと思っていたドントール国王。彼はマティアにはっきりと、”ポールを殺せ”と言った。それをテオは聞いてしまったというのか。

　（どうしよう……私は……）

　頭が真っ白になる。

　（テオは私を守ってるんじゃなくて……私からポールを守って……る？）

　突如、優しく微笑むテオが味方なのかわからなくなる。

　「私は……。」

　（ああ、テオをどこまで信頼したらいい？私が毒を持っていることを、テオは誰かに言ったのかしら……？）
　
　「だいじょうぶ。俺は言わない。」

　言い聞かせるように、テオが言う。マティアの不安を感じとったのかもしれない。

「だけど、その小瓶で大切な人を傷つけることは、しちゃだめだ。」

　（テオは、私の心の中を見透かしているのかしら。）

　マティアがちょうど、この毒を使わなくてはいけないと思ったタイミング。テオはマティアに念を押す。

　”毒を使うな”と。

「わかった……わ。」

　マティアはテオから目をそらす。テオになんと言われようとも、この小瓶はマティアの数少ない武器の1つ。

「よろしい。」

　テオはマティアの頭をポンポンとたたいて、本棚から席に戻っていく。

　（何を考えているんだろう。）

　大きくあくびをして、テーブルに突っ伏すテオ。さっきまでの真剣な表情は嘘のよう。

　「あんまり、深く考えるな。俺はマティアの敵じゃない。さっき言った通りだ。守りたいから、側にいるだけ。」

　頭をテーブルに預けて、テオはマティアを見上げる。

（テオはずるいわ。）

　「信じてるわよ。」

　「ああ。一番最後まで、何があっても、信じてくれな。」

　照れくさそうにテオが笑う。

「いいアイディアは浮かんだか？」

「ええ、戦いは止められるわ。」

「どうやって？」

　テオは体を起こすことなく、マティアに尋ねる。

「ドントール国王を、国王の座から降ろさなくちゃ。戦いの始まりはお父様だもの。」

　「なるほどなぁ。」

　そう答えた後、テオはあくびをする。

　（なんでこの人は、ずっとのんびりしてるんだろう）

　テオの態度に、高ぶったマティアの心が少し穏やかになる。

　「その方法は？」

　「各国の王族に手紙を書くわ。ドントール国王を追い詰めなくちゃ。」

　テオはゆっくりと体を起こし、深くうなずいた。

　
　「俺も手伝うよ。マティアならできる。」

　
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