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11.心が笑っとる
しおりを挟む「ずいぶん手際がいいなぁ。」
次の日、私に掃除を頼んだアダムズは感心していた。
「そんなことないですよ。不器用なので、もっとちゃんとゴミを取れと良く言われてました。」
医療団にいたときは、雑用として日々掃除に勤しんでいた。
「実家で掃除をしていたのかい?」
「あ、いや、あの、、。」
医療団にいた過去を皆に知られては、彼らに迷惑がかかってしまうかもしれない。口籠った私を見て、アダムズはにっこり笑った。
「言いたくないことは言わなくていいさ。」
「ありがとう、ございます。食事だけでなく、こんなに優しくしていただけるなんて。」
私はアダムズの家の一部屋を借りて暮らしているのだ。昨晩は、ジョシュアが私の部屋まで食事を運んで来て、一緒にご飯を食べてくれた。
「いいや。儂こそ、オリビアちゃんみたいな良い子が来てくれて嬉しいよ。昨日レオから、婚約者の世話を頼まれたときは、本当に驚いたがなぁ。」
アダムズはレオ様のことを呼び捨てで呼んだ。一体どういう関係なのだろうか。
「レオ様が直接、アダムズさんに頼まれたのですね。」
「ああ。大切な婚約者を頼むと言うておったよ。」
私は驚いて、箒をてばなした。
「ほんとですか?!」
「そんなこと一言も言った覚えはないのだが。」
不機嫌な声が聞こえ、馬小屋に突如レオが現れた。
「言葉には出しておらんが、儂には分かるぞ。」
にやにやと笑うアダムズをレオは睨みつけた。
「余計なことを言うな。オリビア。」
突如名前を呼ばれて、
「はい!」
「余計なことはするな。それから、馬小屋から出るなよ。何かあれば、すぐにジョシュアに言え。」
険しい顔をしているが、その内容はすこぶる親切である。
(やっぱり、悪い人じゃないように見えるけどな。)
「あ、あの!こんなにいい場所に住まわせてくださって、ありがとうございます!」
私の言葉に、レオは大きく顔を顰めた。
「なぜだ?!」
「皆様、とても親切ですし。ご飯も美味しいですし、、これ以上素敵な環境はないです。」
レオは私に一歩近づく。
「俺は、さっさと出ていって欲しいと思っているんだが?」
「嫌です。」
これに関しては一歩も引くつもりは無かった。
「馬鹿な奴め。」
レオは褐色の瞳で私をにらみつける。だが、やはりその顔に恐ろしさは感じない。父の真顔のほうが10倍恐ろしい。
「自覚しております。」
私はそう答える。私が馬鹿なのは昔からだ。
「はっはっはっ。」
私達の様子を見て、アダムズが楽しそうに笑った。
「レオのそんな楽しそうな顔を久しぶりに見たよ。」
私はレオと顔を見合わせた。
「あの、、、顰めっ面ではないですか?」
「俺は怒ってるんだぞ?」
アダムズは首を振った。
「儂には分かるぞ。レオの心が笑っとる。」
「何を言ってるんだ!」
そう言ったレオは仏頂面のまま、足早にその場を立ち去っていった。
◇◇◇
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