蒼竜は泡沫夢幻の縛魔師を寵愛する

第二部 嗣子は鵬雛に憂う

第256話 夢月狂 其の十

　肌のぶつかる乾いた音と、男の荒い息遣い、そして啜り泣くような嬌声が、人気のない静かな晦冥かいめいの狭い路地に響く。
　やがて男の息の詰める声と、香彩かさいの嬌声にも似た悲鳴が聞こえたと同時に、再び招影しょうようによって目の前の幻影が消え、真っ暗になった。
　香彩かさいは自分でも気付かない内に荒く息を吐いていた。しんと静まり返った空間に、心の臓のどくどくとした音だけが聞こえるかのようだった。


(……信じたくない)


　そう思う自分がいる。
　だがふと思い出したのだ。
　蒼竜が陰陽屏に牽制に行った時のことを。
　そして、少憩室でのあの出来事のことを。


(あれは……あの牽制は……っ！)


　過ぎた牽制だと思っていた。
　何故巻き込んだのだと思っていた。


(竜紅人りゅこうと……気付いてた……？)


　気付いていたのだろうと思う。たとえ蜜月を迎えられない真竜とはいえ、あそこまで竜紅人りゅこうとが分別を失くすなど、通常では有り得ないことだった。
　今は香彩かさいのことで一杯になっている竜紅人りゅこうとを、療りょうが諌める形になっている。だが本来は香彩かさいと療りょうが羽目を外し、竜紅人りゅこうとが諌める、そんな間柄だった。


(──あの時僕は、ちゃんと……)


　考えなければいけなかったのだ。
　竜紅人りゅこうとの行動の意味を。


(あの時にちゃんと考えて、話が出来ていれば)　


　喧嘩別れなんてしなかったかもしれない。
　どちらにせよ発情期が来て、竜紅人りゅこうとは幽閉されたかもしれないけれど、何も話が出来ないまま別れることなど、なかったかもしれない。


(それでも竜紅人りゅこうとは……！)


　自分の為に二度も思念体を飛ばしてくれた。
　連れて行けと、言ってくれた。
　貴方は何故そんなに優しいのか。


(優しくされる価値なんて……僕にはない)


　優しくされることが怖い。
　あんな喧嘩をして、側にいることも出来ずに、貴方以外の者と契ったというのに。



　そんな香彩かさいの心を嘲笑うかのように、招影しょうようの幻影は大司徒だいしと屋敷の湯殿を視せる。
　そこには湯船に身を沈め、皮膚が赤く腫れ上がるまで身体を洗う香彩かさいの姿があった。だがどんなに洗っても洗っても、まるで膠着こびりついたかのように、触られた感触が取れない。


　──……落とさなきゃ……！
　──落として……綺麗に……っ！
　──だって……竜紅人りゅこうとに……っ、蒼竜にこんな身体っ……！


　あの時の『香彩かさい』の声が聞こえてくる。
　どんなに湯で洗っても、男の気配の残滓が竜紅人りゅこうとには分かってしまう。
　穢されたのだと知られてしまうことが、恐ろしかった。
　そして何よりも恐ろしいのは、心の中の相反する感情を同時に心に抱いている自分だ。
　知られたくないのに、蒼竜にこの穢れた身体を差し出し、熱だけを貰おうと考えた自分がいる。


(……なんて浅ましいのだろう)


　自分は真竜の蜜月期に共にいることが出来ないというのに、自分の願望だけは叶えようとしているのだ。
　知られたくないと怯えた心の奥で。
　想い人の願いを、その本能を叶えられられないなど、やはり自分は竜紅人りゅこうとにふさわしくない。それに自分は真竜が蜜月期を向かえているというのに、想い人とは違う男二人に抱かれたのだ。