婚約破棄をされたので、次の婚約をせずに薬師として生きます！

十五章 本婚約

婚約したのだし……

「……なぁ、ヴィア。婚約したのだし、エリスロースで婚約パーティーをしないか？」

　レイディアンス大公家の専用の薬を作る小屋で、辺境領の薬屋へ卸すポーションを作っているリヴィアスを見つめ、ラディウスは笑顔で提案する。

「え……っと、確かに王太子殿下が婚約するので、婚約パーティーは必要だと思いますが、いつ、でしょうか？」

　ポーションを精製中の鍋を掻き回し、リヴィアスは目を瞬かせる。

「出来るなら今、と言いたいが、準備は完璧にしたいから、二ヶ月後くらいだろうか」

「二ヶ月……」

　鍋の火を消して、準備に必要な物を思い浮かべるように天井を見上げながら、リヴィアスは呟く。

「あの、衣装はどうなさいますか？　僕はまだ用意出来てないのですが……」

　困った表情で、リヴィアスはラディウスを見上げる。
　いつ正式な婚約になるか分からなかったので、衣装や装飾品は用意出来ていない。
　お互いに合わせるのか、それともそれぞれで用意するのかをラディウスや家族、エリスロース竜王家に聞いていなかったのもあり、衣装と装飾品は後回しにしていた。
　リヴィアスが用意していたのは、婚約パーティーに招待する人達の一覧くらいだ。

「その話もしたかったんだ」

「も……？」

　満面の笑みのラディウスの言葉に、リヴィアスは首を傾げる。

「衣装はもちろん、装飾品、パーティーの招待状の意匠、テーブルクロスの色、飾る花、食べ物、飲み物、食器類等、パーティーに必要な物についてと、結婚式の希望場所、規模、衣装……ああ、これは婚約パーティーと聞く内容は同じだな。それと、結婚後の住居の内装や調度品、衣類、薬を作る部屋の内装、薬を作るために必要な道具等、必要な物を聞きたい」

　笑顔で告げるラディウスに、リヴィアスは呆然とする。

「ヴィアはどうする？　何を希望する？」

「あの、アシェル様。婚約パーティーについてなら分かるのですが、結婚式や結婚後についての内容は早過ぎませんか……？」

　呆然から困惑に変わり、リヴィアスは笑顔で問い掛けるラディウスを見上げる。
　衣装、装飾品、招待状は自分達で、というのは理解出来るが、テーブルクロスの色、飾る花、食べ物、飲み物、食器類等、パーティーに必要な物は王太子が率先して準備するものなのだろうか。
　どちらかというと、嫁ぐことになるリヴィアスや義母になるミーティア王妃ではないだろうか……。
　国によって違うのだろうか。
　エリスロース竜王国はもちろん、他国の風習等を詳しく知らないことに気付き、リヴィアスは勉強しなくては、と心に留める。

「準備は早いに越したことはない。王太子の婚約パーティーや結婚式だから、盛大にすることになる。その分、招待客も準備も多くなる。俺もヴィアも後悔のない婚約パーティーや結婚式がしたい」

　真っ直ぐにラディウスはリヴィアスを見つめる。

「後悔のない……」

「あの時、他の者達に見せつけておけば良かったとか、もう少し牽制しておけば良かったとか、色々後悔はしたくないだろう？」

「……それは、殿下がする後悔だろ……」

　思わず、黙っていられなくなったレインが呆れた声で突っ込んだ。

「リヴィを困らせるなよ、殿下。やっと正式に婚約出来たのに、ミストラル叔父上に狙われるぞ。流石に、王弟で大公殿下の叔父上が隣国の王太子殿下にエリクサー案件はしないと思うが……」

「エリクサー案件……？」

　初めて聞く言葉にリヴィアスは目を何度も瞬かせる。

「あー……その、符牒ふちょうというか、言葉遊びというか……。所謂、ミストラル叔父上に斬られたら、エリクサーでないと治らないぞ、というか……。レイディアンスやプロミネンスでは、ミストラル叔父上の怒りの対象になるなということも込めて、“エリクサー案件”って言ってる。だから、叔父上が大事にしている家族の中でも、リヴィはステラ叔母上の次に庇護対象で、多分、殿下はリヴィを泣かせたら、斬られる。確実に」

「そんなこと考えなくても分かるだろう。だが、ミストラル大公とは少しずつ交流しているから、前よりは友好的だから、慢心しないように気を付ける」

「あの、アシェル様、レイン兄様。父様はいきなり斬ったりはしませんよ……？」

「……ダンジョンで見たミストラル叔父上は、いきなり斬ったけどな。魔物やケルベロスを」

「迷うことなくな」

　レインとラディウスがきっぱりと言い放った。少し顔色が青い。剣に躊躇いがなかったのを思い出したからだ。

「そ、それは、魔物だからであって、人にはしないですよ……？」

　首を傾げて、リヴィアスはラディウスとレインを見上げる。

「い、いや、リヴィ。叔父上は人でも……」

　従弟の純粋な眼差しで見つめられ、レインの口が止まる。
　人でも躊躇いなく斬ると思う、とまでは言えなかった。
　未成年の曇りなき眼が、成人して数年の青年には眩しかった。
　いつの間に、純粋に人を見ることが出来なくなったのだろう、とレインはふと思ってしまった。

（まぁ、叔父上の躊躇いもなく斬ったのを俺が知っているのは、凶悪な盗賊団だったり、幼いリヴィを性的に見ていた自称冒険者で重犯罪者だったりで、斬られても仕方ない連中だったけどさ……）

　思わず、レインは少し落ち着こうと、小さく息を吐く。

「ま、まぁ、とにかく。リヴィはさ、目下の問題として、婚約パーティーはどんな想像をしてる？　殿下のも聞きたいが、俺はリヴィのことを聞きたいんだ」

「何故、レインが聞くんだ」

　不機嫌な声と表情を隠すこともなく、ラディウスはレインを睨む。

「母上から聞かれてるんだよ。エリスロース竜王国での、リヴィの後見する家はウチだろ？　いくらブラカーシュ王国の準王族とはいえ、後見があった方が殿下の伴侶の座を狙う連中の牽制をしやすい。母上は叔母上とリヴィを目に入れても痛くないくらいの溺愛っぷりだから、準備を手伝いたいんだよ」

「……その話を聞くと、俺は何人の屍を越えないとヴィアに触れられないんだ……？　まぁ、触れるが」

　リヴィアスをぎゅっと抱き締めながら、ラディウスはレインを見る。
　抱き締められたリヴィアスは顔を赤くして、じたばたと身体を動かす。

「触れながら、言うんじゃねぇよ。屍の人数は多分、半端じゃないと思うぞ。まぁ、頑張れ」

「……やる気のない頑張れを言われてもな」

　心が籠ってない応援をレインにされ、ラディウスは溜め息を吐く。

「とりあえず、ヴィア。まずは婚約指輪と衣装のデザインはどうする？」

「あの、その衣装のことで少しご相談があるのですが……」

　リヴィアスが小さく笑みを浮かべながら、ラディウスを見上げた。