英傑活動の傍らで

４８話 遭遇する大物③

　爆撃はすぐに止み、その向こうに居たのは。
「タァ！？ 何でここに！？」
「やっぱり気になって来ちゃった！」

　タァが少し引いて自分とエクスプローダーの間に、その後即切り返す。
「エクスプローダー、覚悟！」
「ほう、これは中々の威勢。その故は如何に？」
　間に爆発を置き、エクスプローダーが接近を拒む。
　対し、タァが大きく回り込むが、エクスプローダーは手元に火球を保持し続け、下手に接近できずにいる。
　と思った矢先、しびれを切らしたタァが踏み込む。
「平和の為に、お前を捕まえる！」
　当然ながら、エクスプローダーが火球を弾けさせ、無数の爆撃となる。
　だがそこはタァの身軽さ、立ち上る煙のさらに上から強襲。気付くのが遅れたエクスプローダーだったが、最低限の動きで刃をかわす。
「なるほど結構な事！ だがそれは叶うだけの力量あればこそ！」

　傍ら、衝撃が響いてまだ頭が痛む中、どうにか集中を取り戻す。
　どの道あの爆撃を受け続けれない。
　なら逆に一瞬の展開でどうにかできるか？ 出力もそこに集中させれば。
　となれば被弾を一瞬で済ませれる場所……。

　詰め切れないタァ、徐々にエクスプローダー優位に状況は傾く。
　続く攻防の中、大きく下がらされたタァを狙い、追撃にとエクスプローダーが構える。
　都合のいいタイミング、エクスプローダーの目の前に割り込み、バリアを展開する。
「なにっ！？」
　勢い余り、思ったより距離が近い。バリアの範囲に火球も巻き込む。
　形を維持できなくなった魔力は、大きな爆発として開放される。

「ニメねぇ！」
　防ぐ事なんてできず、大きく吹き飛ばされる。
　タァが駆け寄ってくるが、それよりも警戒。今エクスプローダーに追い打ちされたら防ぐ手立てはない。
　だけど煙が晴れたそこには何も居なく。爆散した…訳は無いよな。逃げられた、か。