君が女の子

最終章

二重人格

　少年は、少女から生まれました。
　男の子の身体で生きるのが難しかった少女の代わりに、その身体を任されたのです。

　僕の役目は、男の子として生きること。
　眠ってしまった小陽の代わりに、この身体を守らないといけない。
　いつか小陽が目を覚ますまで、僕が男の子で在り続けるんだ。

　両親が選んだ黒いランドセルを背負って、少年は少女の代わりに小学校に通います。
　スカートなんて履きたがらず、冬だって半ズボンで外を駆け回ります。
　サッカーも始めたので、もう両親が心配することもありません。

　ねえ、おままごとはもういいの？

　それは、少女の幼馴染からの心配でした。
　少女が唯一本心を打ち明けていた為に、少年に対して違和感を抱いたようです。
　隠し通せないと観念した少年は、全てを打ち明けました。

　ごめんなさい、僕は本当の小陽じゃありません。
　君がずっと仲良くしてくれていた小陽は、僕に身体を預けて眠ってしまいました。
　僕も君と仲良くしてみたくて、嘘を吐いてました。
　本当に、ごめんなさい……偽者の小陽でごめんなさい。

　告白を聞き遂げた幼馴染は、ぼろぼろと涙を零し始めました。

　本当じゃないなんて言わないで。
　君は小陽では無いのかもしれないけれど、偽者なんかじゃ無いよ。
　小陽……ううん、ハル君もボクの大事な友達だよ。

　幼馴染につられるように、少年もぼろぼろと涙を流しました。
　ふたりで泣いて、ふたりで眠ってしまった少女を想い、掛け替えの無い絆を結んだのです。

　でも、そんな絆も全部壊されてしまいました。
　幼馴染は少女に変えられて、少年もまた少女に変えられてしまったのです。

　違うよ、僕は男の子だよ。
　だって、小陽が僕を男の子として生んだんだから。
　だから、僕は女の子だよ。
　違う……違う違う、違う。
　僕は男の子だ。小陽が望んだのは男の子だ。だから、僕は女の子だ。違う、男の子だ。だって、僕はこの身体を任されたんだから。小陽の代わりにこの身体を守らないといけないんだから。やっぱり僕は女の子だ。違う、どうしてそうなるんだ。男の子だ、男の子だ男の子だ。女の子だ、僕は女の子だ。女の子だ女の子だ女の子だ女の子なんだ、僕は――

　――僕は、女の子……？
　でも、それなら……僕はどうして生まれたの……？
　ねえ、小陽――

　それが、少年の最期の言葉でした。
　所詮は自己防衛の為に後から生み出された人格です。外部から植え付けられた矛盾を呑み込めずに、少年は霧散してしまいました。

　後に残されたのは、ずっと眠り続けていた少女だけ。
　眠り始めてから、もう随分と長い時間が経っています。

　何かに怯えるように膝を抱えて。
　何かを怖がるように瞼を閉じて。
　ただ静かに眠り続けていた少女の頬を、一筋の涙が流れ落ちました。

　ごめんね……今までありがとう、ハル……

　祈るように、悼むように、少女は少年の名前を呼んで――

　ここからは、あたしががんばるね……。

　――そして、少女が目を覚まします。