女として兄に尽くすよう育てられた弟は、当たり前のように兄に恋をする

papporopueeee

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主従

密談の始まり

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「おや、一宏君」
「どうも……。やっぱり、珠美さんでしたか」

　夜中のリビングに居たのは、思っていた通り珠美だった。
　以前のように半裸の格好ではないけれど。

「どうしたんだい？　こんな時間に」
「いえ、ちょっと目が覚めてしまったので……どうせなら、このまま起きてようかと」
「なるほど、それは不運だったね。確かに、この時間だと今から寝直すというのも微妙だろう。それならいっそのこと起き続けるという判断にも頷ける」
「……珠美さんは？　珠美さんも目が覚めてしまったんですか？」
「いや、私は今日は徹夜の予定だよ」
「それは、お疲れ様です……忙しいんですか？」
「いや？　絶対に徹夜をしないといけないというほどではないよ。ただ、そういう気分だったからというだけさ」
「そうですか……」

　前回の時もそうだったが、珠美は割と不健康な生活習慣を好んでいるのかもしれない。
　筋トレを趣味としているからといって、健康オタクというわけでもないらしい。

　というか、おそらくは忙しいのではあるのだろうが。
　だからといって、気分で徹夜をするのはどうなんだろうか。
　それはちょっと若すぎやしないか。
　もう少し年齢を考えて体を労わって欲しいと、一人の親族としては思わなくもない。

「しかし、これはちょうど良いタイミングかな……」
「何がですか？」
「……実はね、ちょうど一宏君と一対一で話したいと思っていたところなんだ」

　それは、よく意図のわからない発言だった。

　普段から珠美と一対一で話す機会なんてたくさんある。
　相続に関する説明を受けている時もそうだし、偶然リビングに居合わせることも少なくない。

　それなのにどうして、今が良いタイミングになるのだろうか。

「何ですか？　もしかして、玲には内緒の密談でもするんですか？」
「ほう、鋭いね」
「えっ？　本当にそうなんですか？」

　夜中だと玲が寝ているなと思い、テキトーに発言してみただけだったのだが。
　珠美の様子からすると、的中していたらしい。

　まさかとは思うが、ついに玲の失礼な態度に堪忍袋の緒が切れたとかないだろうか。
　もしもそうだったら、俺としては土下座をするくらいしかできないのだが。

（あれ……でも……）

　そういえば、最近の玲は珠美相手に露骨に楯突く様子は見せていなかったと、ふとそんなことを思い出した。

「うん。そろそろ、一宏君も考えてくれたかなと思ってね」
「……えーっと……？」

　考えてくれたとは何のことだろうか。
　相続の話をしているときに、そういった宿題でも出されていただろうか。
　特に憶えはないのだけれども。

　しかし――

　玲に絶対に話を聞かれない状況で――
　いったい珠美が何を話そうとしているのかなんて――
　全く思い当たる節が無いのに――

　それなのになぜだか、体は嫌な予感を訴えていて――

「わからないかな？　玲君の将来の事だよ」
「…………」

　――やっぱり、あのまま寝直しておけば良かったと、俺は心底後悔した。

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