偏愛ハートボーダーライン

鬼の章

日常1

あの変わった女は、あれから毎日屋上に来るようになった。
俺と同じペースで授業をサボっていることになるが、果たして大丈夫なのかと何故かこちらが心配になってしまう。

女が来るようになってもう一週間が経つ。
そんなに会話があるわけではなかったが、俺はむしろそれがありがたかった。
最初こそ妙な質問をしてきたが、あれ以降そこまで変なことを訊かれたりしない。

でも、あの日訊かれた「君は人間？」という問いの答えを、俺は見つけられていない。
見つけられそうにもない。
そして今日も今日とて、女は何故か楽しそうに俺の隣にぺたりと座って空を見ている。
こいつが何をしたいのか、正直全く分からない。

そういえば。
俺は隣を見た。

「なあ」

女はそれはそれは嬉しそうに俺の方を見た。
どうしてこいつ、いつもこんなに嬉しそうなのだろうか…。

「なに？なになに？」

「…………。」

少しだけイラッとした。

「お前の名前は？」

女は一瞬ぽかんとして、それからニヤニヤしながら言った。

「人に名前を聞くときは、自分から名乗るものじゃないの？」

ニヤニヤしているせいか、少しではなくとてもイラっとした。

「俺は…俺は、夜部悠久。名乗ってやったんだからお前も名乗れ」

「あたしは暁浦優！ステキなあだ名をつけてくれると嬉しいよ！」

「は？」

なんで俺があだ名なんてつけなきゃならないんだ…面倒くさい。

「え、付けてくれないの？ケチだなー」

心を読んだ？！

「心読んだ？みたいな顔してるけど、その不満そうな顔見たら分かるよー」

なんか、いちいち腹が立つ奴だな。
名前は暁浦優か。今まで話したことがなかったな。だが確かこいつ…。
俺は暁浦の方を見た。
確かこいつ、あの有名な元特待生じゃないのか？

暁浦はのほほんとした顔をして、間延びした口調で言った。

「なにー、あたしの顔そんなに変だっけ」

この様子からは、とても頭が良さそうには思えないが。

俺は中等部まで、一族が経営する他の学園に通っていた。だから詳しいことは知らないのだが、前にクラスメイトが話しているのを聞いたことがある。

曰く、「自分から特待生を辞退した変わり者がいる」とか。
曰く、「成績は全体的に良かったが頻繁にトラブルを起こしていた」とか。

その噂になっていた奴が、あきうらという名前だった気がする。
それにしても、頻繁にトラブルを起こしていた、か。
現在進行形で授業をサボっているし、噂もバカにならないな。
そんなことを考えているといつのまにか静かになっていたので、俺は隣を見た。

「ぐー…」

「…………」

暁浦は寝ていた。

「って、唐突すぎるだろ？！」

「ぐー…」

思わず大音量でつっこんでしまったが、暁浦は起きなかった。
なんて自由な…いくら俺でもここまですぐは寝られない。
しかも揺さぶっても起きそうにない。

俺はため息をついた。
名前はわかったが、それ以外は何一つとして理解できない。

まあ、気長に知ればいいか。
俺に対して態度を変えないこいつを、俺は意外にも快く思っているようだ。
そんな自分にかすかに驚きながら、俺はあくびをしたのだった。