その魔法が解ける前に

第6話

「花澄の事を気に入って頂けたんですね」

　お父様の嬉しそうな声が響く。

　好きにさせてもらうと仰っていたから、てっきり…

　もう二度と会うことはないと思っていたのに、どうして顔合わせなんてしてるんだろう。

　理解が追いつかない。

　もしかして夢…。
　いやいや、そんなわけないか。

「はい」

　壱馬様の冷静な返事。

　私は彼の言葉に混乱していた。

　気に入った…？
　私を…？

　どうして？私のどこを？

　やっぱり夢…？

「そうですかそうですか、お前も役に立つ日が来たんだな！よくやった！」

　お父様の上機嫌な声に、私はただ

「ありがとうございます…」

　と小さく答えるしかなかった。

　こんなに上機嫌なお父様は初めて見た。

　いつもは私を見るだけで機嫌を悪くしていたから。

　これがお父様を喜ばせられる、最初で最後のチャンスかもしれない。

　もうこの際、夢でもいいと思った。

「他になにか気になることはありますか」

　壱馬さんは、静かにお父様に尋ねた。

「特にないですが…結婚式はいつ挙げるおつもりで？」

　お父様が尋ねる。

　私はその質問に驚き、心臓が一瞬止まったように感じた。

　顔合わせの時点で結婚の話なんだろうけど…
　まだ実感が湧かない。

「結婚式を挙げるつもりはありません」

　壱馬さんの言葉に、お父様は納得できない様子だ。

「それは、どうしてですか」

　お父様の声が少し震えている。

　悔しいんだ。

「なにかご不満でも」

　壱馬様の冷静な声に、お父様は慌てて答える。

「め、滅相もございません、ではそのように…」

　きっと他の人に自慢したかったんだろうな。

　俺はこんなに凄い婚を手に入れたんだぞ！
　って。

　だけど、さすがのお父様でも壱馬様には頭が上がらないみたいだ。

　壱馬さんは一瞬私に視線を向け、

「それから、結婚もまだしません」
　と続けた。

　その言葉に、私は驚きと共に少しほっとした。

「それならなぜ…私たちをここに？」

　お父様が尋ねる。

　確かに…

　私もてっきり結婚の話をするために呼ばれたんだと思ってた。

　その質問に答えを見つけられず、ただ壱馬さんを見つめた。

「同棲をする許可を貰うためです」

　…ん？

「ど、同棲…、」

　同棲？

　私が、壱馬様と、同棲…？

　これから一緒に住むってことだよね…。

「同棲は嫌ですか？」

　嫌、じゃない。
　ただ驚いただけで、

「まさか、そんな訳あるはずないじゃたいですか！そうだろ、花澄」

　お父様は慌てて答える。

　…必死だ。

「俺は花澄さんに聞いているんです」
　壱馬様の言葉に、私は驚きと共に少し嬉しさを感じた。

　私の意見を聞いてくれるんだ…。

「もちろん。嫌なわけないです」

　一刻も早くあんな家から出ていきたいと思ってたから。


　あの家から解放されることだけを夢見て生きてきた。



　だから、むしろ有難いぐらいだ。