あなたが初めて

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「ロイドさん、そんな思い詰めた顔をしてどうしたんですか？」

　眠たい目をこすりながら尋ねた。

「あのハーブティーをまた作ってくれませんか？ノア様がまた眠れなくなってしまったんです。」

　とは言っても困ったのは、あのハーブティーができるまでカモミールの成長を待たなければならない。

「ロイド様、申し訳ありません…あのハーブティーを作るのにカモミールが成長してないのです。」

「そうですか…ではこちらで用意します。作り方を教えて頂いても？」

「はい、わかりました。」

　わたしは自分の知ってるお茶の淹れ方をロイドさんに教えた。

　これでユノ様も安心してお休みになられると私は布団に入ったのだった。

　数日後、ロイドさんが疲れた表情を浮かべて働く私の元に来た。

「マリーさん…あなたにお願いがあります。」

「はい…？」

「ユノ様の専属としてお茶を淹れて、身の回りのお世話をお願いします。」

「こんな突然にですか？」

　あまりに唐突な話に申し出に驚いていると、ロイドさんは頷いた。

「私が淹れたお茶を飲まれてもお休みになられなかったようなんだ。」

「そんな…。」

　ユノ様が大変な思いをしていると思うと居ても立っても居られなかった。

「わかりました…できることをやらせていただきます。」

　そうしてわたしは専属の使用人としてユノ様をお支えすることになった。

　その日の夜、ロイドさんが用意したお茶を淹れてユノ様の自室に挨拶として入った。

「夜分遅くに失礼致します。本日から専属となりました。マリーでございます。」

「………。」

　聞こえていたはずなのにユノ様は返事をしない。

　それが残念に思いながらもわたしは淹れたお茶をユノ様の隣の机に置いて部屋を出ていった。

　彼に無視をされてしまったけれどやれる事を精一杯やろうと決意した。

　次の日、彼に呼び出されることはなく夜にハーブティーを淹れて部屋を下がる。

　その繰り返しだった。

　それでも、一日一回は彼に会えると思うとなんだかワクワクした。

　一瞬のことだけれど、初めて見る仕草などをみていると新鮮な嬉しい気持ちになった。

　変わり映えのないわたしを心配してか、ロイドさんが声をかけてくれた。

「マリーさん、あなたには感謝しています。ユノ様は口に出しませんが、ゆっくりとお休みになられているようですよ。」

　彼の耳打ちにホッとした。

「よかった…。」

「安定して来つつあります。ありがとうございます。」

　ロイドさんの表情も穏やかなかおをしておりもう心配する必要はないと思えた。