あなたが初めて

挙式が迫るなか婚約者の王太子に「結婚しても俺の最愛の女は別にいる。お前を愛することはない」とはっきり言い切られた公爵令嬢アデル。しかしどんなに婚約者としてないがしろにされても女性としての誇りを傷つけられても彼女は平気だった。なぜなら大切な「心の拠り所」があるから……。しかし、王立学園の卒業ダンスパーティーの夜、アデルはかつてない、世にも酷い仕打ちを受けるのだった――　※神視点。■なろうにも別タイトルで重複投稿←【ジャンル日間4位】。

契約結婚の相手を、私は本気で愛してしまった。 けれど三年後、夫は契約が終わることを喜んでいるように見えた。 愛されていないと諦めた私は、せめて彼のそばにいたくて騎士団の寮でメイドとして働くことに。 ところが、元夫は私が突然いなくなったことに困惑し、幼馴染の侯爵子息や公爵子息、さらには王太子まで私に近づいてきて――。 「私はただ、リュート様のそばにいたいだけなのに！」 愛のない契約結婚のはずだったのに、どうしてこうなったの？

ミッシェルは騎士を目指している。魔法が得意なため、魔法騎士が第一希望だ。日々父親に男らしくあれ、と鍛えられている。ミッシェルは真っ青な長い髪をしていて、顔立ちはかなり可愛らしい。背も高くない。そのことをからかわれることもある。そういうときは親友レオが助けてくれる。ミッシェルは親友の彼が大好きだ。

　足がおぼつかない子供を抱えて、住処を作らず、町や村を転々とした。 しかし、状況は変わり予想外の再会を果たした。

余命一ヶ月と告げられた侯爵夫人リュシア。 夫アルベリクは病気を信じず、愛人に子供を産ませるとまで言った。 「私は愛されていなかったんだ……」 そう思ったまま、リュシアは夫への想いを胸に死んだ。 けれど彼女の死後、アルベリクは初めて自分の本当の想いに気づく。 「どうして、もっと早く伝えなかったんだ……」 妻を失ってから、彼は彼女の肖像画を見つめ続ける。 ――けれど、もうリュシアに未練はない。

「君を愛することはない」 結婚初夜、旦那様からそう告げられた。 彼には真実の愛を誓った女性がおり、三年後には私と離縁して、彼女を迎えるという。 なるほど。事情はよく分かりました。 けれど旦那様。 三年間も夫婦として過ごすのですから、どうぞよろしくお願いいたしますね。 だって私―― 「世界で一番、旦那様を愛せそうですわ」 真実の愛に生きる旦那様と、そんな旦那様を愛する私。 これは、三年間だけの夫婦の物語。

「介護士ってさ……正直、将来ないだろ」 三年間付き合った恋人から、仕事と将来性を理由に捨てられた介護士・佐倉美咲。 給料は高くない。 毎日体はくたくた。 消毒液で手は荒れ、爪をきれいに飾る余裕もない。 それでも美咲は、利用者の小さな変化を見逃さず、一人ひとりの「できる」を信じて働いてきた。 そんな彼女の仕事を、ずっと見ていた男性がいた。 利用者・千代の孫、一ノ瀬智也。 「祖母が、ここに来る日を楽しみにしている理由が分かりました」 派手な言葉で口説くわけでもない。 無理に距離を縮めることもしない。 ただ、美咲が誰かのために膝をつき、一歩を待ち、手を差し伸べてきたことを――彼だけは、ちゃんと見ていた。 元恋人に仕事を馬鹿にされても。 職場で「いい人ぶってるだけ」と陰口を叩かれても。 智也は、美咲自身さえ価値がないと思いかけていたものを、一つずつ拾い上げていく。 そして美咲が、 「私なんて、きれいじゃありません」 と荒れた自分の手を見つめたとき。 智也は、静かに告げる。 「僕はその手を、一番きれいだと思っています」 これは、 誰かを支えることばかりで、自分を大切にすることを忘れていた介護士が、 自分の仕事も、 自分の人生も、 そして自分自身も、 もう一度好きになっていく物語。 利用者のおばあちゃんが繋いだ、 じんわり泣けて、最後は幸せになれる大人の純愛です。

月明かりの中、彼女の瞳の色のリボンを握りしめ、貴方は愛おしそうに口づけた。 「…アンジュ…」 その唇から紡がれた愛しい名は、苦しそうな、切ないような、そして隠しきれない愛が声に現れていた。 冷たい貴公子と呼ばれる貴方の姿は、まるで物語のワンシーンのようで、わたくしは胸を打たれました。 …ただ、貴方がわたくしが心からお慕いする婚約者でなければ…