最弱ダンジョン商人、ドラゴンスレイヤーになる

マンドレイクの春

８０

突然のA級冒険者たちの登場に、俺やテナ、その場にいる冒険者たちがざわついた。

「おいおい、『小鬼の火祭』からもう戻ってきたのか？」
「装備がボロボロじゃねえか」

実際、一目で熾烈な戦いを繰り広げたことが分かる。そんな戦場帰りの偉大なる魔女が、俺の方に向かって歩いて来た。

彼女は俺を指さす。

「ちょっとあんた！　A級・・冒険者であるあたしの幻視の力ウィッチサイトは騙せないわよ！」

ミリアは言葉に反して微笑んでいた。
そして、彼女の銀色の瞳が輝く。

「うそ……こいつ……嘘ついてないわ！！　本当よ！！　龍が現れたんだわ！！」

ミリアにしてはわざとらしい、大げさな言い方だった。

これをきっかけに、ギルドの空気が一変する。
今度はミリアを守る騎士――ネリスが大声を上げた。

「なんだって！？　これは参った！！　まさかギルドがこの緊急事態に対応しないなんてことはないだろうな！？」

ネリスはそう言ってウィンクを見せてくると、受付嬢ニーナは待ってましたと言わんばかりに笑みを浮かべる。

彼女は急いで事務室に駆け出したかと思えば、すぐに戻ってきた。

「ギルドより通達です！！　ただいまより、草のダンジョンは注意報から警報に引き上げます！！　該当龍種を『恋茄龍れんかりゅうマンドラゴラス』とし、正式に討伐対象といたします！！」

その通達をしてから、ニーナは「ご協力、感謝いたします」とネリスとミリアに伝えた。

「なんのことか」
「さっぱりね」

ニーナは軽くお辞儀してから、「少々お待ちください」と言ってから、再びギルドの事務室へと駆け出す。
ニーナの背中を見届けてから、俺はネリスとミリアに頭を深く下げた。

「ありがとうございます」

ミリアは「やめなさいよ」とうっとうしそうにする。

「あたしはあたしの目を信じてるだけ」
「それでも、本当にありがとうございます……！」

ミリアは少しばつが悪そうな顔をしてから、咳ばらいした。

「ま、まあ？　ネリスみたいに真偽を確かめないうちから人を信じて、道化を演じるばかもいるけどね」

ミリアがそう言うと、ネリスは眉をひそめる。

「誰が道化だって？　失礼だな。笑ったのは本心からだ」
「そこじゃないでしょ」
「もちろん、ルウィンとテナを信じてはいたぞ？」
「あんたねぇ……」

呆れるミリアに構わず、ネリスは「ちなみに、ミリアも最初から信じていたぞ」と付け加えた。

やはり、二人は英雄だ。頭が上がらない。
と、やり取りをうずうずしながら見守っていたテナがついに飛び出す。

「ミリア～！　ネリス～！」
「テナ……！　あんた、無事？」

ミリアがテナを撫でると、テナは泣き出した。
ネリスがそれを見て言う。

「あはは、元気そうだ」
「元気じゃないよお！！」

三人の微笑ましいやり取りを見守っていると、アルメリゼが少し離れたところでもじもじしているのが見えた。

「どうしたんですか？」
「いえ、その……なんでもありません」

アルメリゼの視線はネリスとミリアに注がれ、その頬はほんのりと赤らんでいた。

「なるほど」と確信を得た俺は、ネリスたちに歩み寄り、それとなくアルメリゼの方を見るように促す。

すると、ネリスが「なるほど」とうなずき、ミリアを引っ張ってアルメリゼの方に歩み寄っていった。「ちょっと、なによぉ」

しばらくすると「はわわぁぁぁ」という声がアルメリゼからしたので、多分これでよし。

と受付嬢のニーナが戻ってきた。

「大変お待たせしました！　恋茄龍マンドラゴラス討伐の報酬は金貨５００枚です！」

ニーナが示した数字に、ギルドが湧いた。

龍の討伐の相場は３００枚。
これは実質、ダンジョン警報解決報酬を意味する。

５００という数字は、通常龍種が現れない第２領域に現れたことと、マンドレイクを利用するという特異性を加味した結果だろう。

報酬は、４人パーティならそれぞれ１２５枚、５０人で山分けしても金貨１０枚だ。果たして、有力な冒険者が集まってくれるだろうか。

周囲の反応をうかがっていると、ミリアが「ちょっと」と腕で小突いてきた。