最弱ダンジョン商人、ドラゴンスレイヤーになる

マンドレイクの春

９６

アルメリゼからの報告を受け、ルウィンは想定外の収穫に驚き、安堵する。

（いい意味で想定外だ……！）

キャルの凄まじい斬撃を目の当たりにした直後に、アルメリゼの迅速な追撃ときた……胸が高鳴らずにはいられない。これで全員の体力が温存できる！

「了解！　俺たちも今、氷を抜けました！　引き続きよろしくお願いします！」
『了解！』

アルメリゼとのやり取りを終え、俺は「アルメリゼさんもやりました！！！　龍の背中を、上から真っ二つだそうです！！！」と大きく伝える。と、ネリスが笑い出した。

「あっはっは！！　やるなあ、さすが私のファンだ！！」
「あたしはどこいったのよ！！」

アルメリゼの素晴らしい健闘を聞き、ミリアたちは自分のことのように笑っている。俺たちはそんな明るい空気の中、足につけた鉄猫爪アイゼンを外していった。

と、変態たち――もとい、オーガスとスーシーが息を切らせてしゃがみ込む。

「ルウィン君……ぜえ、君ってそんな箱を背負っているのに疲れないのかい……？　僕はこの背負い袋だけでもくたくたなのにッ！」
「これくらいは別に……ほら、ウォロクさんを見なって。あんな大きなハンマー背負ってるじゃないか」
「ぐは……変態すぎる……」

「のほ？」ウォロクは何を言われたのかよく聞こえなかったようだ。ドワーフは力持ちと聞くが、これが平均レベルなのだろうか。

俺はすっかり声を出さなくなったスーシーに呼びかける。

「スーシーさん、大丈夫ですか。日頃の運動不足がたたっていますか」
「はあ……はあ……。ああ、ルウィン様。ここぞとばかりに私をいじめるんですね……変態！」
「スーシーさんには負けます」

弱っている変態たちを見るのは意外と悪くない。一方、変態奥様エルフのシルヴィアは元気そうだった。

「ああ゛～～～～」

名残惜しそうに氷に頬をこすりつけている。

「シルヴィアさん、行きますよ」
「～～～～あ゛あ」

俺はシルヴィアを地面から引っぺがした。
と、全員が鉄猫爪アイゼンを外し終えた時、キャルの声が聞こえてくる。

『キャハハハ！　こちらキャル！　アタシ、がんばったよー♪』
「こちらルウィン……キャルさん最強です！」
『……アタシ、もーっと強くなるから♪』

これ以上強くなったらいったいどうなるのだろうか。怖いもの見たさ半分、遠慮したい気持ち半分である。

「キャルさん、もっと強くなるそうです！！！」

一緒に走り始めた仲間たちに、俺は大声で呼びかける。さらにみんなの士気を上げたかったのだ。

「のっほっほ！　いよいよ手がつけられなくなるのお！」

ウォロクは巨大なハンマーを背負いながらも、やはり息切れ一つせずに走っている。その表情はどこか孫を想う老人のようだ。

「あっはっは！」ネリスは心底嬉しそうにミリアに話しかける。

「なあミリア！　さっきの斬撃、見逃してないよな！　キャルめ、超えようとしているぞ！」
「あんな危なっかしい子に先に行かせるもんですか！　まったくもう！」

ミリアは文句を言いつつも、その口元は笑っているのだった。