七欲の王～封印から覚めた魔王は再び神殺しを目指す～

第一章 王国動乱篇

第二十二話 偽物①

　その男は、ヴェルフェールの姿を見るや否や、一直線に駆け寄ってきた。

　勇者と名乗った、その男が。


「――――勇者……？」


　酷く頭が痛い。この感情はなんだ。

　あいつは、勇者？　過去に神の手足となって私を殺しに来た、傀儡共の仲間？

　騒音が、耳の奥で駆け巡る。嗚呼、五月蠅い。五月蠅い。


「その子たちから離れろおぉぉぉぉぉぉ！」


　魔力の高まりを感じる。結構強いな、誰だ？


　……冷静になれない。頭が回らない。何が起こってる。勇者、だっけか。嗚呼、どうして。
　これは、そう。ショックか。衝撃の大きさに、耐えられなくて、そう。


　視界には、ヴェルフェールに飛び掛かる男の姿が映っている。


　は？　いや、待て、待て。大丈夫だ私はまだ冷静だ。

　落ち着いて、状況を整理しよう。今の今まで間違いなく私は冷静じゃなかった。いや、冷静だ？　うん？　ああ、まともじゃない。思考がぐちゃぐちゃだ、言葉がまとまらなくて、繋がらなくて、それで。

　どうする。
　どうする。

　どうする。

　殺そう。殺すか。勇者だ。神クソの駒だ。居て良い理由がない。


「ノア！！」
「魔王様！！」



　突然、水を浴びせられたように、思考がクリアになる。二人の声が鮮明に響いた。

　ヴェルフェールが、その爪で魔力の籠った男の一撃を弾き返している。


「すまん、取り乱した」


　嗚呼、くそ。ここまで動揺を晒して、恥ずかしいことこの上ない。

　だが、大丈夫。今度こそ落ち着いた。

　剣を弾かれた男は、それでもめげずに走り込んでくる。その速度は、先ほどよりも早い。


「俺が助けてやるからなぁっ！」


　勇ましく声を上げ、ヴェルフェールに突っ込んでいく姿は、こちらからすると一人芝居にしか見えない。
　冷静になって考えても、ちょっとよく分からん。酷く滑稽だ。

　もしかして、私たちがヴェルフェールに襲われていると思っている……？　

　いや、それは、流石に――――。


「うおおおおおお！！」


　…………あながち間違いとも言えないかもしれん。

　だが、そんなことは、どうでもいい。


　今重要なのは、本当にこいつが勇者なのか、という事だ。

　嫌な匂いも、異質な雰囲気も、以前戦った勇者にそっくりだ。ここまで力を放っていると嫌でもわかる。神ゴミの関係者という事だ。

　だが私は非常に寛容で情け深いのだ。それだけの理由で殺したりはしない。

　そう、殺したりは。


「死ぬなよ」


　私は、勢いよく近付いてくる男へ突っ込み、その顔へと力一杯拳を叩きつけた。
　
　助けようとしていた相手からの、突然の攻撃。男は為す術無く吹き飛ばされていき、壁へと打ち付けられた。


『－－－－－－我が身を持って、桎梏しっこくを成せ』

「【魔封呪縛】」


　魔法陣と詠唱、加えて髪を一本引き抜き、魔術を行使。
　男は壁に打ち付けられた状態で、手足と魔力の行使を封じられたのだった。