異世界でダンジョンと過ごすことになりました

出発前夜

吸血樹の効果により魔力を得た代わりに、それなりにダメージを受けてしまった。
少しは体力を回復させた方が良いかなと思ったところで、ちょうどカロリーが夕食の準備が整ったということで呼びにくる。
彼女に連れられて外に出ると、ちょうど日が沈みかけて一面が綺麗なオレンジ色の風景に包まれる中で、うっすらとだが遠くでバーベキューのような物が始まろうとしているのが見えた。

バーベキュー用のコンロなんて、なかった筈なのにと一瞬思ったがどうやら灰色の煉瓦を左右に並べ真ん中で火をおこし上に網を敷くことでコンロの代わりにしているように見える。
真ん中にコロンが立ち網の上に野菜や肉が並べられていることから、そう言えばレンガの材料って石とか土なんだっけと思い出す。
多分だが、レンガの方は彼女が用意をしたのだろう。

「お兄ちゃんお仕事終わった？食べるでしょ？はいこれ」
「うん。だいたい終わったよ。ありがとうね」

俺が側まで近寄ると、ミンネが近寄ってきて肉や野菜が盛られているお皿を手渡してくれた。
お礼を言って俺はお皿を受けとる。
その後、みんなまで料理が行き渡ったのを確認した後、全員で食事を開始した。

食事はそこそこ長い時間、恐らくは4時間ちょっと？いやもしかしたらもう少し長い時間続いたのかもしれない。
食事を食べ始めた時は、何だか早い時間だなと思っていたが、始まるとみんなは何だかんだで雑談をしながら食事をしていたので、食事が粗方終了した頃には、きっちり日も沈みスッカリ夜も遅くなっていた。

そしてそんな雑談のお陰で、俺はこの世界のことが色々と知れた。

先ず俺がいた元の世界では成人の年齢というのは基本的には20歳をさしていたが、この世界で成人年齢というと15歳をさすらしい。
であれば「その前後の年齢まで教育などがあるのか？」なんてことを思っていたのだが、どうやらこの世界では教育というのは一部の上流階級に属する人々が受けるもので、大多数の庶民はみんな働きながら人生の経験として覚えていくのが普通なんだとか。

なのでミンネなんかは今、年齢が9歳というかなり幼い年齢なのだが、既に働き先が決まっているらしい。
確か日本でも江戸時代辺りに丁稚奉公でっちぼうこうとかいう似たような仕組みがあった気がする。

そんな彼女、食事の最中にふと俺に「リンちゃんは？」と聞いてきた。
俺は何も考えずに「用事でいないよ」と答えたら、なんと「まだ遊びたかったのに」と答えたのだ。
これには俺はビックリ、というか俺だけではない、カロリーもコロンも耳を疑うような顔をしてミンネに何度も聞き返していた。

彼女がリンに出会ったのは昨日が初めてで、今朝の未明から身動きがとれない状態である。
更にいうと彼女は昨日、助け出されてからほとんどの時間寝て過ごしているはずだ。
そこから考えると彼女がリンと接していたのは、恐らく夕飯のわずかな時間しかないはずなのだが、そんな短い時間で彼女はリンとコミュニケーションをとったことになる。
これまでリンと初見でコミュニケーションに成功した人間は俺しかいなかったために、カロリーやコロンにとっては衝撃だったようだ。
特にコロンは昨日そこそこ長い時間、行動を共にしていたにも関わらず、一切の言葉を交わさなかったことに、非常にショックを受けていた。

そんなコロンが今、俺と一緒に結界の外に出て土を弄っている。

なんの為に土を弄っているのかというと、別にいじけているとかではもちろんない。

どうやら彼女、自身のスキル土壌操作アダマーバニティーを使い、腐葉土と呼ばれる農業や園芸などに適した土を作っているらしい。

明日、俺たちはミンネ、レント、フローラと一緒にコーネリアと呼ばれる街を目指すことになる。
当初は三人を置いたらトンボ返りを考えていた俺だが、どうやらそうは問屋が卸さずに、様々な理由から金策を考える必要が出てきた。
なのでコーネリアについた際に換金できそうなものは何かと答えるとレントが色々と教えてくれた。
その色々なものの中で、最も大量に取引を行えそうなものが、この腐葉土である。

「結構、作ったね」
「そんだが？んなら先ずはこんくれーにしとっか」

目の前には軽い丘ににも思えるほどの大量の土の山。
これらは全てコロンが作った腐葉土である。
本来であれば、これらの腐葉土はコロンのもう一つのスキル不思議な壺ジェムーバイエーにて運んでもらいたかったのだが、彼女の能力には重量か容積か分からないが、そういった制限があるらしい。
なのであまり重いものや大きいものを運ぶことができない。
なので、今回は俺がアイテム欄に取り込んで持っていく。

ちなみにそうなると『拠点の方はどうするのか？』という問題が出てくるのだが、拠点の方は明日出発前にホムンクルスを作成しておき、夜など時間が出来たときに小まめに様子を伺うことにした。
また場合によってはダンジョン関連の能力が必要な場合も出てくるかもしれない。
だが今回そういった場合については、ガイアス様の方でも協力してくれるということなので、今回はその好意に甘えることにした。