やがてまた愛と知る

第2章

2-18・海へ向かう、旅路②（ルーシー視点）

　実の所、俺にはティーシャほどには、興味を惹かれる物なんて何もなかった。
　珍しいものを目に止めても、それだけ。
　じっくり見てみようなんて思わない。
　ましてや購入しようだなんて。
　勿論、ティーシャも購入まですることは珍しい。
　今も別に買おうとしているわけではないのだろう。ただ気になって眺めているだけ。
　ティーシャの視線の先にあったのは、繊細に糸を編み込んだ腕飾りで。見るとほんのりと魔力を帯びている。
　だけどその微かさから見て、おそらくはおまじない程度の物だろう。
　おまじない。
　嫌な気配も感じず、悪くはない。

「気になるなら一つ買っていく？」
「え？！ 別に欲しいわけじゃないよ！」

　訊ねるとティーシャは首を横に振る。構わないのに。思った俺は、

「記念に。たまにはいいんじゃない？ ……ねぇ、これ、魔力が籠ってるよね？ どんな意味が？」

　ティーシャの返事を待たず、露店の店主らしき女性に声をかけた。
　訊ねられた女性は華やかに微笑んで応えてくれる。

「あら、お客さん購入して下さるの？ ちょうどよかったわぁ、今ここにあるのはどれも特別製なの。お客さんのご指摘通り魔力が籠っていて。なんて言ってもおまじない程度よ？ でも一つ一つ作り手が心をこめて編んでいったもので、込めた祈りは怪我をしないようにだとか、幸運が訪れますようにだとかそんなものなの。例えばこれが幸運。こっちが怪我をしないように祈りを込めたものになるわね」

　案の定、おまじない程度の物であるらしい。

「なるほど」

　頷いた俺はティーシャを見た。

「なかなかいいんじゃない？ 作りも繊細だし、ティーシャに似合いそうだ。あ、お姉さん、これ、祈りを追加でこちらで籠めたりとかしてもいいのかな？」
「買った後なら好きにしてくれていいわよ。今のままじゃただのおまじない程度ですもの。出来るなら、簡単な魔法を籠めたりするのもいいかもしれないわね」

　その返事を聞いて俺はますます笑みを深くした。
　網目は繊細で精緻で。こもった魔力も心地いいものばかり。
　なるほど健康祈願やら怪我防止、幸運やらか。お守りのようなものなのだろう。
　濃い青色の目立つ物などなら、ティーシャの目の色とも似ていて映えそうだ。

「だって、ティーシャ。これなんかいいんじゃない？」
「え、でも、そんな……うーん」

　指し示したそれは、決してティーシャも気に入らないというわけではなさそうで。
　ティーシャは迷いながらもややあって小さく頷いた。

「わかった。なら、ルーシーには俺がこれを買う。お揃い。ね？」

　言いながらティーシャが指したのは俺の目の色と同じ琥珀色が主体のそれ。

「いいね」

　笑いあって購入し、お互いの手首につけ合って。露店を後にして先に進んだ。
　お揃いが妙に嬉しくて、にこにこと笑うティーシャが可愛くて。無理強いなんて絶対しない。
　心の中でだけアーディさんに返事をする。
　旅路はそんな風、とても楽しいばかりだった。