百合好き転生令嬢は、黒髪に生まれたことで親族たちから疎まれていますが、念願通り百合に囲まれ今日も幸せです

第9話 ひとりじゃない

　いつも通りの朝が来た！
　
　だけど今日は、儀式の日。気持ち的にはいつも通りとはいかない。そんな、難しいお年頃なのです。
　
　起こしに来てくれたカトレアはいつもより、かなりテンションが高い。
　
　私が格好良く、魔法を使えるようになって帰って来るのを、今か今かと楽しみにしているのか？　もしそうなら、私にまったく魔力がなかった場合、カトレアは私に失望するはずだ。

　そんな彼女の姿を想像し、不安になった。足がソワソワとし、居ても立ってもいられなくなった。
　
「カトレア！」
　
　私はベットから起き上がる。

「どうしましたか？」

　彼女は不思議そうに、首を傾げた。
　
「もしもだけど――もし私に、まったく魔力がなかった場合、カトレアはどう思う？」
「魔力がなかったら――ですか？」

　私が頷くと、カトレアは下唇の下に人差し指を置き、少し唸った。

　早く――早く答えて、早く私を、安心させて欲しい。

　もしかしたら私、カトレアに捨てられたなら――生きていけないのかもしれない。

「魔力があってもなくても、私にとってレナ様はレナ様です。なので、私の中では何も変わりません」
　
　そう言って、口元から指を離した。

「ですけど――魔力がなくて、レナ様が悲しければ私も悲しいですし、魔力があって、レナ様が喜べば私も一緒に喜んでしまいます」

　そう言って、カトレアは花のように笑った。

「ねぇ、カトレア」
「はい、何でしょうか？　レナ様」
「ちょっとだけ――抱きしめてもいいかな？」
「えぇ～！？　まだ、早朝ですよ！？」
「やましい気持ちは一切ありませんけども！」


　
　＊ ＊ ＊

　

　ダイニングルームに入ると、ラナは姿勢よく席について待っており、その後ろでマーガレットも静かに立っている。
　貴族らしく、20人は座れる長テーブル。
　部屋の奥、中央の席はお母様、右斜め前が私の席、左斜め前がラナの席となっている。
　
「おはよう」
　
　私はラナとマーガレットに挨拶をし、自分の席に座った。
　
「お母様は？」
　
　私が自分の席に着くと、メイド達は私に挨拶をし、食事の準備を始める。
　
「おはよう御座います。お母様なら、もう先に出ましたから」
　
　目を閉じたまま、返事をする。
　
　いつも以上にピリピリとしている。まぁ、気持ちは分かるよ？　だって私も、内心は気が気じゃないし。だけどね、そんな姿を見せるわけにはいかないのだ。

　そんな私は、本当――姉の鏡だ。
　
「もしかして、緊張しちゃってる？　リラックス、リラックス～」
　
　明るい私を心がけたら、何だか馬鹿っぽい感じになってしまった。

　私の名誉のために言わせてもらうけれど、私は馬鹿じゃない。むしろ、天才だ。
　
「何でそんなに呑気にできるんですか、姉様は！」
　
　広い部屋の中、ラナの声が反響する。
　
　メイド達の動きが止まったのを見て、ラナはすぐに平静を取り戻し、謝罪した。
　
　メイド達は再び動き出したが、何とも言えない空気は留まり続けた。
　
「姉様も、ごめんなさい」
　
　妹は律儀に頭を下げる。
　
「いや、私のほうこそ――ごめん」
　
　ラナが色々気にしていることを、私は知っていたんだから。

「……怖いんです。私と姉様も、もし精霊様に認められなかったらって――そう、考えると……」

　お母様は気にしなくていいって言うけれど、千年の歴史を終わらせた――と後ろ指さされるのは、予想以上にきついと思う。

「でもさ、一人ではないよ？」

　そんな、何の慰めにもならない言葉で、ラナは少しだけ――笑ってくれた。