百合好き転生令嬢は、黒髪に生まれたことで親族たちから疎まれていますが、念願通り百合に囲まれ今日も幸せです

tataku

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第41話　家族

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　姫様のお部屋に、お母様とメイド長――そして、女王様まで中に入ってくる。

　だから私は慌ててベットから立ち上がろうとしたけど、女王様がそれを止められた。

　私は躊躇しながらも、浮きかけた腰を下ろすこととなる。

　本当に、いいのだろうか？

　アリシア様に視線を向けると、彼女は"問題ないですよ"といった感じで、力強く頷かれた。

　あなたを信じますよ、姫様！
　

　そんな戸惑う私に対して――女王様は私を労ってくれた。

　お母様との戦い？　は、実に素晴らしかったと褒めてくれる。だけど、記憶がない私としては全く実感が湧かない。

　けれど、表情を引き締め――とりあえず頷いてその場を凌いだ。（本当にしのげていたのかは分からないけど）

「どうする？　このまま娘の部屋に泊まっていくか？」
「え？　それは――」
「当然、責任はとって貰うことになるがな」

　と言って、女王様は悪戯っぽい笑みを浮かべる。

「お、お母様！？」

　私が反応する前に、アリシア様が顔を真っ赤にしてリアクションを起こす。

　そんな姫様の姿を見て、女王様は愉快そうに――声を上げて笑われた。

「あの――パーティーの方はどうなったんですか？」
「心配することはない。ちゃんと無事に終わった」
「そう――ですか」

　謝るべきか？

　途中、退席してしまったのだから。

「今回は、皆が満足したと思うぞ？」
「え？」
「何せ、あんな最高のものを見せて貰ったのだからな」
「は、はぁ」

　そう言われても、やはり――何の実感もわかない。

　だけど、女王様の言葉で少し気が楽になる。

　でも、ホッとしている場合ではないのだろう。
　だって私にはまだ――やらないといけないことがあるのだから。
　

「その――私は、お借りしているお屋敷の方に戻ります」

　と、私は答えた。

「大丈夫なのか？　心配しなくとも、すぐ近くに客室などいくらでもある」
「大丈夫です。もう、身体は全然大丈夫ですから。それに――戻りたいんです。戻って――家族で話し合いたいことがありますから」
「そうか」

　女王様は軽く頷かれると、優しげに笑みを浮かべられた。

　＊＊＊

　因みにだが、私を部屋まで送ってくれたのはメリエーヌ様。

　これはもう感謝、感謝である。

　そして、すぐにメリナさんと一緒に部屋から出ていったらしい。その後、パーティーに戻ることなく、誰も姿を見ていない。おそらくは自分の部屋へと戻ったのだろう。

　こんなことを思ってはいけないんだけども、私――悲しい！

　だって――なんか、放置された気がするぅ！

　＊＊＊

　
　
　今、私達はお屋敷の方へと戻っている最中だ。

　途中、会話はない。

　ラナは私の服の裾を掴んで離さない。

　おそらく、無意識なのだと思う。

　だから私は指摘することなく、黙って歩いた。

　さっきから、お母様の顔を見ることが出来ていない。

　本当、情けない話だ。

　屋敷の方へ戻ると、メイド長たちが調理場の方に向かい、食事の準備に入る。

　私たち家族はロビーのソファに座った。

　ラナは私の隣に座り、お母様は向かい側。

「えっと――話が、あるんだけど」

　お母様は、じっと私を見る。

　その顔は、無表情だ。

　むむ。

　なんだ？

　やっぱり、5年後の私は何かをやらかしたのか？

　そう思うと――冷や汗が流れる。

　だけど、負けるわけにはいかない。

　こんなの、気合いだ！

「その――認めて、くれたかな？」

　お母様は何も言わず、私を眺める。

　おいおいおいおい。

　5年後の私は、まじで何をした！

　ちゃんと対応したんですかねぇ！？

「が、頑張るから。頑張って、お母様の前に現れた私より、絶対に強くなるから！」

　やはり、お母様は何も言わず――私の顔を無表情で眺めてくる。

　妹が、私の服の裾をつかむ。

　私は、負けじとお母様を眺める！

　むむむむむぅ――――――。

　しばらく睨み合いを続けると、何故か――急に、お母様が笑い出した。

　そのため、私は驚きのあまり固まってしまう。

「ごめんなさい。これは――ちょっとした、嫌がらせ」

　どう――いう、意味？

「レナは、記憶がないんでしょ？」
「え？　まぁ、うん」
「痛かったのよ」
「痛かった？」
「そう、痛かったのよ。色んな意味でね」
「な、成る程」

　と、私は分かっていないが、取り敢えず頷いておいた。

「だからね、これは嫌がらせ」

　と、子供っぽい笑顔で、子供みたいなことを言う。

　何だか、お母様らしくない。

　だけど――場の雰囲気が緩くなり、妹は私の服から手を離した。

「では、その――認めてくれた、ってことでいい、のかな？」
「そうね、認めたわ。だけどそれは5年後のレナに対してであって、今のあなたではないわ」
「わ、分かってるよ。だから、頑張る。頑張って、ちゃんと認めさせるから！」
「そう――楽しみにしてるわ」

　そう言って、お母様はラナの方に視線を向ける。

「ラナ、あなたも頑張るのよ」
「わ、分かっています！」

　と、妹は可愛くも、凛々しく言葉を吐いた。

「それじゃー、明日帰るってことでいいんだよね？」
「まるでお母様のこと――邪魔者みたいに言うのね」
「そ、そんなことはないから！」
「冗談よ」

　そう言って、お母様はくすりと、笑った。

「ちゃんと、頑張るのよ。時々、様子を見に来て――腑抜けているようだったら、すぐ家に連れ戻すから、そのつもりでいなさい」
「わ、分かってるから、そんなの！」
「そう、いい返事ね」

　と、お母様は言った。

「1週間に1回は見に戻るわ」
「それは早すぎるから！」

　だって、往復で6日は掛かるからね！

「冗談よ」

　と、お母様は言った。

　本当だろうな？

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