『海色の町』シリーズ３部作

第１話～波のうた～

誠広さん（１）

　　　　　　　　　　　　　◇

　──海と空が、窓から一緒に見える。
　そんな家に住むのが夢だった。

　　　　　　　　　　　　　◇

　「こら、夏実なつみ！」
　「──げっ、姉ちゃん」
　声の時点でわかっていたけど、振り返った先にいたのはやっぱり春香はるか姉ちゃんだった。気づかれないように家を出てきたつもりなのに、どうしてわかったのだろう。
　「『げっ』じゃない。あんた今日も宿題ほったからしでしょ」
　「いいじゃん、だってまだ７月だよ」
　「そんなこと言って、去年の休み、最後の３日間で受験生のあたしにまで手伝わせて徹夜したの、誰だったっけ？」
　「……今年はやらない。約束する」
　姉ちゃんは呆れたように鼻を鳴らした。
　「当たり前でしょ、頼まれたって手伝わないわよ。だからさっさと帰ってさっさと宿題する」
　「今日は見逃してよ。もう約束しちゃってるから」
　言いながら、手にした捕虫網を振って見せる。今日はクラスの連中が集まっての虫捕り勝負で、１位は他の皆から１週間アイスをおごってもらうことになっているのだった。
　「だったら、あたしが友達に頼んで帰らせてもらうから。ついてくわよ」
　「……ええ～、それはカンベンしてよ。ねぇ、お姉ちゃん」
　「甘えてもダメ。母さんに絶対連れて帰ってこいって言われ──ってこら、ちょっと！」
　「ごめん、ほんとに今日だけ！」
　「待ちな……夏実、前！」
　「え、──うわっ」
　すぐ前を通り過ぎかけた一軒家、そこの門から出てきた人とまともにぶつかってしまった。勢いで道に尻餅をついてしまい、ひっくり返りかける。姉ちゃんが慌てて駆け寄ってきて、
　「何やってんのよもう──すみません、大丈夫ですか？」
　当然ではあるけど、気遣いはぶつかった相手に向けられた。ひょろりとした感じの、20代後半ぐらいの男の人は、よろめいた拍子に落としたらしいスケッチブックを拾いながら答えた。