恋人ごっこはおしまい

四日目

翌朝、やっぱり起きない依田と京佐を叩き起こし、曽川ママが作ってくれたサンドイッチを食べて港に向かう。
マジでママだな。

「おじちゃーん！おはよー！」
依田が手を振りながら船にいる波野さんに声をかける。
「おう、来たな」
「よろしくお願いします」
曽川、京佐、俺の3人も挨拶する。
「そこにあるライフジャケット着けろ」
「はい」
「薫は慣れてるけど船酔いするか？」
「車酔いしないから大丈夫だと思います」
と曽川が答えるが、
「船は揺れが違うからなあ、まあ、酔ったら寝てろ」
とがははと笑ってる。
海は穏やかだし、大丈夫だろう。

港を出る。
次第に陸が遠ざかる。
早朝の海はキラキラして綺麗だし静かだ。
絶好の釣り日和だ。

船はどんどん沖に向かう。
あれ？
うっ……
「どうした？　禄郎」
依田が声をかけてくる。
「なんか……気持ち悪い……」
「来たか、船酔いだな」
「気持ちわる……」
さっき食べたサンドイッチ出そう……

「薫」
「あいよ」
依田がバケツを手渡す。
「吐くならそれに吐け」
ご丁寧に蓋付きだ。
うええええ……
「禄郎、ダメだったかあ」
と笑っていた曽川だったが、もらい◯◯しそうになった上に船酔いも来たらしい。
曽川にもバケツが渡される。
おえええ……
俺たちはバケツが手放せなくなった。

「京佐、大丈夫か？」
「うん、平気みたい」
「船はなあ、これがあるからな」
「仕方ないよね」
「慣れだよ、慣れ」

そんなことを話してるのが微かに聞こえる。
俺と曽川はバケツを抱えながらしばらく横になっていた。

「この辺だな」
船を停泊させる。
「今日は何狙い？」
依田が波野さんに聞いている。
「イサキがよく上がってるんだよ」
「イサキ！　いいね」
波野さんと依田が竿の用意をする。
「依田、慣れてるね」
「まあね」
「薫、竿下ろしていいぞ」
「了解」
「京佐、今回はルアーを使うから、ゆっくり海に落として」
「こう？」
「うん、で、リールについてるメーターで……おじちゃん、どのくらい？」
「35くらいだな」
「35mくらい糸が出たら止めて」
「わかった」
程なくして、
「35になった、止めた」
「そしたら、竿をしゃくって……」
「しゃくる？」
「竿をゆっくり上げたり下げたりすんの。
ルアーを動いてる魚に見せるようにして食いつかせる」
「なるほど」
波野さんからアドバイスが飛ぶ。
「竿先だけを動かす感じだな」
「はい」

竿をゆっくり動かす。
「これ魚が食いついたらわかる？」
「わかるよ、クン！って感じが伝わるからわかる」
「うーん……」

「よしっ来た！」
波野さんが声を上げる。
「おじちゃん来た？」
「来たな」
「かかったの？」
「うん」
竿が大きくしなってる。
巻き上げると35cmほどの魚がかかってる。
「まあまあかな」
「それなんですか？」
「これがイサキだよ」
「結構大きい」
「イサキが来たってことは釣れるチャンスだぞ、京佐」
「俺も釣りたい」
「釣れ釣れ」

その後また波野さんに当たりが来る。
依田にも来た。
「何で俺釣れないの？」
「いや、いるから釣れる。どんどん投げろ」
「うん」

俺と曽川はまだバケツと友達でいるが、少し落ち着いてきたような気もする。
3人の会話だけ朧げに聞いている。

「あ！」
「来た？」
「なんかクン！って来た、これか！」
「グッと引き込むからそれ待って」
「わかった……来た！」
「竿を上げて！」
京佐が言われるがまま竿先を上げる。
大きくしなってる。
「巻いて！」
「重い……！」

「いいしなりだな、サイズいいんじゃないか？」
波野さんが京佐の隣で見守る。
「おも……い……」
「竿を上げた時に巻いてみろ」
「は……い……」
「京佐、見えてきた」
「マジ？」
「あとちょい」
「ほら、頑張れ！」
「あ、見えた……」
「おーイサキだな」
波野さんがタモで掬い上げる。
「やったな、こりゃあいいサイズだ」
「やった……」
「40くらいあるかもよ」
波野さんが測ってくれる。
「42だな」
「すげえ……」
「初めてでこのサイズ釣るとはやるじゃん」
「めっちゃ嬉しい……めっちゃ楽しい！」
「50狙えるかもしれないな」
「ほら、京佐やるぞ」
「やる！」