異世界で新生活〜スローライフ？は精霊と本当は優しいエルフと共に〜

５２．早く、素晴らしい人間の元へ（グルフォンのブッカー視点）

『しまった！！　おい！　私は子を連れ向こうへ行く！！　ここは任せるぞ！！』

『ブッカー、気をつけろよ！！』

　私はすぐに息子の元へ行く。

『パパ！！　またこうげき！？』

『息子よ、これからあの素晴らしい人間の元へ行くぞ』

『！！　分かった！！』

　息子がすぐに私の元へ。私は子を咥えると、ヒョイと上へ投げ飛ばし背中へ乗せる。背中に乗った息子は、私の首の毛の中へ入り込み、しっかりと私の首にしがみ付いた。
　そして私の周りに結界を張れば、これでちょっとやそっとの攻撃では、息子は私の首から落ちる事はない。

『行くぞ！！』

　そうして私は飛び立った。あの素晴らしい人間が居る場所へ。早く行かなければ、全力で飛んでも間に合うかどうか。いや、絶対に間に合わせる！！　あの素晴らしい人間を救うために。そして私の息子のために！！
　
　しかし、あのオークジェネラル。あれは本当にオークジェネラルか？　あんなオークジェネラルを私は見たことがない。確かに強いオークジェネラルはこれまでもいた。そうしてオークキングへと進化したオーク達を何体も見てきている。

　だがあの得体のしれないオークジェネラルは、今までのオークジェネラルとまったく違う。力も、使う魔法も、まったく違うのだ。特にあの、これまでに２回ほど見せた、地面を切り裂くほどの攻撃と、転移魔法。あんな力をオークが使えるわけがない。本来ならば。

　だが、奴は普通に使ってきた。魔法の発動までには、かなりの力と時間が必要と見えて、何度も何度も連続して使っては来ていないが。それでも使える事自体がおかしい。

　しかも警戒していたのに、その魔法を使うのを許してしまった。奴が他のオーク達を呼んで、不味いとは思ったのに。
　オーク達を呼び寄せた後、あの最初に見た強力な攻撃で、素晴らしい人間の子を狙われ、そしてエルフ達が張った結界は破られてしまい。あげく転移まで許してしまうとは。

『パパ、にんげんのこ、だいじょぶかな？』

『ああ、今は大丈夫だ。パパがしっかりと気配を感じているからな』

『そか！　あっ！　でもないてないかな？　だってにんげんのこは、まだあかちゃんなんでしょう？　ぼくね、にんげんのこのところにいって、もしもにんげんのこがないていたら、いいこいいこしてあげるよ。だって、ぼくはおにいちゃんだもん！』

『ああ、ああ！！　そうだな！　お兄ちゃんだからな。しっかり面倒を見てあげるんだぞ』

『うん！！』

　面倒を見るか。息子にお兄ちゃんが務まるとは思ないが。なにしろ自分の世話も微妙な時があるからな。だが、それでも、お兄ちゃんとして頑張ろうとしているからな。

　それにあの素晴らしい人間に会うことを、息子はとても楽しみにしていた。そして私以外に家族が増えるかもと。本当に家族になれたら、どれほど幸せか。

『もうすぐ奴と合流できそうだな』

『だぁれ？』

『オルボーンおじさんだ』

『オルボーンおじさんも、わるいやつ、やっつけにきた？　パパとおなじ？』

『ああ、そうだ。オルボーンおじさんと会ったら、パパとオルボーンおじさんは進みながら話しをするから、少し静かにしていられるか？』

『うん！！　ぼくしずかにしてる！！　しずかにふんふんおうた』

　いや、お歌も止めて欲しいのだが。息子のふんふんお歌とは、鼻歌のことだ。ふんふんと、本人は上手に鼻歌を歌っていると思っているのだが、かなり音程が外れている。
　しかも本来ある歌を、音程を外して歌っているだけではなく、自作のヘンテコで独特な歌まで歌い、気になってしまう事が。

『そうだな、小さく小さく歌ってくれるか？　パパ達のお話しはとても大切なお話しで、人間の子を守るためのお話しなんだ』

『にんげんのこの、たいせつなおはなし！！』

『ああ、そうだ。だからパパ達が人間の子を助けられるよう、守れるよう、しっかり話し合いができるように、静かに歌えるか』

『うん！！　そうだ！！　ぼく、にんげんのこがなかないで、げんきでいられるように、おうえんのおうたうたおうよ！！　どんなのがいいかなぁ』

　息子が静かになった。うむ、新しい歌を考えている間はおとなしいから、そのうちに話しをしてしまおう。

　オークの攻撃を警戒しながら、素晴らしい人間の元へ向かわなければと急いでいて、最初気づかなかったが、ファイヤーホースのリーダー、オルボーンが、やはり私と同じで。奴と素晴らしい人間が居る方へ向かって来ていた。

　他にもそれぞれのリーダが同じ方へと向かって来ていたが、その先頭を行っているのが私とオルボーンだ。もうすぐ奴と同じ場所に出るだろう。
　合流したら話しをしながら、向こうへ向かい。ついたと同時にそれぞれできることをやれれば。私としては、素晴らしい人間を優先したいところだが。

　少し飛ぶと、予想通りオルボーンと合流する事ができた。

『オルボーン！！』

『ブッカー！！　お前達の所はどうだ！？』

『面倒な奴らが現れたが、こちらを優先した！　向こうは仲間に任せてある！！』

『こちらもだ！！』

　さらに近づき、すぐ側で私は飛び続け、オルボーンは走り続ける。あの得体のしれないオークジェネラルの、今さっきの攻撃。あの攻撃のせいで、素晴らしい人間が居る場所は大変なことになってしまったが。
　攻撃の跡には何も残っていなかったため、木を避けずに、岩や石も避けずに進めるため、かなり早く移動ができている。なんと皮肉な。

『息子はどうした？　連れて来ているだろう？』

『ああ、今新しい鼻歌を考えているところだ。だから静かなんだ』

『こんな時に鼻歌？』

　さっきまでの会話をオルボーンに簡単に聞かせてやる。するとオルボーンは苦笑いをし、こんな時に鼻歌を考えるなんて、やはり私の息子は将来大物になる、と言われた。

　その後はすぐに、これからのことについて話し合い。私はそのままあの素晴らしい人間の救出に向かうことに。

『気をつけろよ。奴はオークであってオークではないかもしれん』

『分かっている。そっちこそ必ず救出して、必ず安全な場所へ逃げるんだぞ』

『ああ！　もちろん！！』

　素晴らしい人間と息子、他の者達の未来を守るために！！