異世界で新生活〜スローライフ？は精霊と本当は優しいエルフと共に〜

５３．あまりの事にパニックになる俺

　俺の口に流し込まれた液体。俺はそれを飲んだ瞬間、あまりの衝撃にそれを一気に飲み込み、そして盛大に咽せた。

「ゲホッ、ケホッ、コホッ！！」

　に、にがあぁぁぁ～！！　な、何だこれは！？　一体レイナさんは俺の口に、何を流し込んだんだ？　この世にこんなに凄い物が存在するのか！？　苦いような、辛いような、甘いような、この世の全ての不味い液体を全て混ぜたような、なんとも言えない味だったんだよ。

　だからあまりの衝撃に、吐くこともできずに飲み込んじゃって、それで変な所に入っちゃって咳が。しかもだよ、飲んだからと言ったって、口に残った味が消えるわけもなく、飲み込んだ液体が逆流してくるんじゃないかって気がして。

　今さっき起こったことでもパニックだったけど、今度はこの液体のせいでパニックだ。俺は動かせるだけ手足を動かし、半泣きならぬ、ギャン泣きだ。そんな俺をレイナさんが優しく抱き上げ、俺をなんとか泣き止ませようとあやす。

『ティニー、大丈夫か！？』

『咳も泣くのも止まらないね、大丈夫かな？　それに僕達の声聞こえる？』

『この世で１番不味い。たぶん』

　ラピー何だって？　今何て言った？　この世で１番不味いかもだって！？　そんな物を俺は飲まされたのか！？

「ウギャアァァァンッ！！」

「ティニー、ごめんなさいね。でも治療するには仕方がなかったのよ」

　え？　治療？　何の治療だ？

「レイナ、移動しよう。クランシー様が皆の避難を始めるはずだ。すぐに移動しないと……」

　辺りが急に静まり返り、俺の鳴き声だけが響く、そんな俺をしっかりと抱きしめたレイナさん。

「不味いわね」

「行こう！！」

「みんな、ティニーから離れないで！！」

　泣き続ける俺、俺のお腹にしっかりとくっついたシャイン達。急いで外へ出るレイナさんとカシミールさん。外に出る？　今どこから出た？　玄関から出たか？　確認しようとした時だった。

『グオォォォォォォッ！！』

　とても近くから、大きな大きな叫び声が聞こえたんだ。それのショックで、俺の涙が少し止まった。俺はそっと声の聞こえた方を見てみる。と、そこには。大きな大きな魔物が何体も立っていたんだ。あれって……。

「あぶあぁ」

　俺はまだ少し泣いているけど、みんなに聞いてみた。あれは何だ？　って。

『あらはオークジェネラルだぞ！』

『オークがいっぱい現れたでしょう？　その中で１番強いオークジェネラルが、真ん中の奴だよ』

『遠くから一気にここまで来た』

　やっぱり、あれはオークジェネラルか。小説で読んだ奴にそっくりだな。だけどなんか違う気もするし。何だろう、こう、こっちのオークジェネラルの方が強い気がする。

『あれ？』

『もしかしてティニー』

『聞こえる？』

「ばぶぅ」

　思わずあれがって口にする俺。と、シャイン達が思い切り勢いをつけて、お腹から胸に移動してきた。

『ティニー、俺達の声、聞こえるか！？』

『僕達のお話し、しっかり分かる！？』

『この世で１番不味い。治らなかったらダメ』

「あぶあ？　ばぶう？」

　聞こえる？　治るって？　と聞く俺。

『レイナママ、ティニー、聞こえるみたい！』

『俺達とお話ししてるぞ！』

『大丈夫そ』

「そう、良かったわ。みんなこれをティニーに。私達は移動するから、その間のティニーに説明してあげて」

　レイナさんはオークジェネラルを見たまま、何かをシャイン達に渡して、カシミールさんと頷きあった後、早歩きで進み始めた。俺は目を動かして、今までい居た場所を見てみる。するとそこには、壁が崩れていて、玄関がなくなっている家が。

　は？　何であんな事になっているんだ？　だって今まで普通の家だっただろう？　この時の俺、色々な事がありすぎて、最初の出来事をすっかり忘れてしまっていた。
　そんな混乱する俺の口に、シャイン達が何かを運んでくる。それは薄いピンク色の花びらのようで。

『ティニー、これ舐めるんだぞ』

『食べちゃダメだよ』

『舐めたらポイする』

　何だって？　これを舐める？　大丈夫何だろうな？　さっきのラピーが、この世で１番不味いって言った液体の味が、まだぜんぜん口に残ってるんだが？　これを舐めて、余計酷い事にならないだろうな？　　

　なかなか舐めない俺に、こうだよと、先にシャイン達全員が舐めた。そして甘くて美味しいよと。みんながそう言うんだからそうなのか？　俺は恐る恐る花びらを舐めてみる。するとみんなの言った通り、とっても美味しい蜂蜜のような味が口の中に広がった。

　俺が美味しいね、と言うと、そうでしょうとフラフィーが。それからもっと舐めろとシャイン。言われるまま舐め続ける俺。そしてついに味がなくなると。ラピーがもう口の中に大丈夫って。

　言われてみたら、確かにあれだけ口の中が地獄だったのに、今は蜂蜜の味が口に広がっていて、ぜんぜん不快に思わない。

「だうぅ！！」

　俺が、もう不味くない！！　と言ったら、みんながホッとした顔をした。それから魔法で俺の舐めていた花びらをポイっと捨てると、そのままサッと、やっぱり魔法で燃やしてしまった。

　いやぁ、助かった、それにしても一体何が起きたんだ？　俺は何であんな地獄を味わったんだ？ようやく落ち着いて、泣き止んだ俺。俺が泣き止むと、レイナさんもホッとした顔で俺のことを見てきた。それから避難する前に泣き止んでくれて良かったって。

　そうだよ！！　何でここにオークジェネラルがいるんだよ！！　落ち着いたら俺は、向こうに見えるオークジェネラルを見る。真ん中のオークジェネラル、１番強いオークジェネラルって言ってなかったか？

　と、俺の周りがかなりの騒ぎになっている事に気づいた。オークジェネラルから目を離し、周りを確認してみる。すると俺達の周りには、たくさんの大人エルフ達と、静かに泣いている小さなエルフ達が。

「ばぶう？　あぶあ？」

　みんなどうしたんだ？　どうして泣いているんだ？　ついさっきまで泣いていた俺が言うのも何だが、思わずみんなに聞いてしまう。

『オークジェネラルが攻撃してきたんだぞ！』

『それでティニーが怪我をしちゃって』

『その後奴らが来た。避難する前に』

　攻撃？　怪我？　避難する前に？