めんどくさがりな彼女は、元おじさん

第二章

第19話「兄妹の距離」

夕飯のあと、兄の翔真が珍しくリビングに残っていた。
ゲーム機のコントローラーを手にして、テレビの前に座っている。

「……なにしてんの？」
声をかけると、翔真はちらっとこっちを見て言った。
「ひなもやる？」

「え、ゲーム？」
俺は首をかしげる。普段なら「妹に貸さねえよ」と言うくせに。

「いいから。二人用だから」

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最初は断ろうとした。
（……どう考えても、俺がやるのはめんどくさいだろ）
けれど翔真の差し出すもうひとつのコントローラーを見て、なんとなく受け取ってしまった。

画面が切り替わり、キャラクターが並んで走り出す。
ボタンを押すたびに動くのが楽しくて、気づけば夢中になっていた。

「うわっ！　俺のアイテム取ったな！」
「知らないよ！」

二人の声が重なって、笑いが漏れる。

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しばらくしてゲームが終わると、翔真は汗をぬぐうみたいに大きく息を吐いた。
「……やっぱり、お前と遊ぶの、なんか久しぶりだな」

俺は肩をすくめる。
「そう？」

「前のお前は、もっと俺に甘えてきてた。
　でも最近は、なんか大人っぽくなった気がしてさ」

その言葉に少し胸がざわついた。
けど、返事はできなかった。

⸻

寝る前。
布団の中で、さっきの笑い声を思い出す。
（……兄貴と、こんなふうに時間を過ごすなんて。前世じゃ考えられなかったな）

口元に小さな笑みが浮かぶ。
家族と過ごす“普通の時間”が、こんなにあったかいなんて。

（……やっぱり、悪くない）

そう思いながら、静かに目を閉じた。