イジュース・ファンタジー

冬の戦士編

第9話 赤いイジュースを極めろ！？

白いイジュースの謎を残したまま、カー・リッカーとはその日で一応別れた。
「またね。今日は運転ありがとう。」
サンディルはお礼を言った。
「お安い御用さ。家も近いしまた何かあったら呼んでくれ。
運転してやる。」
そしてしばらく沈黙が続いた。
「そんな寂しそうにするなって。
どうせまた嫌でも会うことになるだろ。」
ヘライクマーは横から口を挟んだ。
「それもそうだね。
僕の兄弟も近々蘇ってくるだろうし。」
ミゲルもそう言った。
「じゃぁ……、またよろしく！カー・リッカーさん！！」
サンディルがそう訂正した。
「リッカーでいいよ。
またよろしくな。」
そしてその日は終わりを迎えた。
1週間後……。
「ねぇ、ヘライクマー。」
「どうしたよ。」
「私って、赤いイジュースだいぶ扱えるようになってきたじゃない？」
「そうでもねぇな。」
「え！？」
サンディルとヘライクマーはイジュースに関する他愛ない会話をしていた。
「嘘でしょ！？
今の私なんかこんなフライパンだって軽々持ち上げられるのよ！！
手を使わずに赤いイジュースだけで！！」
「フライパン程度でしのごの言ってんじゃねぇよ。
いいか？真のイジュース使いってのはここまで使えてから言うんだ。
見てろよ？」
そう言うとヘライクマーは左側頭部を擦って赤いイジュースを出した。
「まずは無詠唱でイジュースを出すことが出来なきゃダメだな。」
「そんなの！黄色いイジュースなら私だってきっと出来るわよ！！」
「やってみな。」
「行くわよー……。」
サンディルは何も言わずに何度も左側頭部を擦ったが、何も出ることはなかった。
「なんでよ！！ちきしょう！！」
サンディルは自分の無力さを呪った。
「お前はまだまだ真のイジュース使いではないってことよ。」
ヘライクマーは煽った。
「更にだ。見てろよ。無詠唱で出せるだけじゃないぞ。」
そう言うとヘライクマーは赤いイジュースを部屋いっぱいに広げた。
「なによこれ！？部屋が真っ赤になったんだけど！？！？」
サンディルは驚いた。
そしてヘライクマーは、指を上にあげた。
すると、部屋が地震が起こったかのように震え始め、部屋中の物が宙に浮き始めた。
「中々手強いな。家そのものを浮かそうとしてるんだが……。」
「やめて！！今すぐ！！地面に水道管や電気ケーブルが流れているのよ！！」
「そうか…。そこまで言われちゃ仕方ないな。」
ヘライクマーは赤いイジュースを解除した。
宙に浮いていたあらゆる物が地面に落ちた。
サンディルはため息をついた。
「全く……無茶するんだから…。」
サンディルは少し怒っていた。
「それよりだ。
お前は俺が与えた3つの試練を今なら全て達成可能なはずだ。」
「まぁ、そうでしょうけど……。」
サンディルは否定はしなかった。
「新たな試練を追加しなければならないということが分かったな？」
ヘライクマーはそう言った。
サンディルは気が遠くなりそうだった。
「赤いイジュースって奥が深いのね…。」
「だから言ったろ？赤いイジュースは工夫しだいで何にでもなれると。」
「想像しだいでなんにでもなるじゃなかったっけ？？」
「そうそう！想像しだいで！
…って、どっちでも変わらないだろ！」
ヘライクマーはつっこんだ。
「でも想像しだいでって言われても…ものを動かしたり飛ばしたりすること以外何も思いつかないわ。」
「それはあるかもしれないな…。
俺もこう見えて想像力は乏しいから力技でものを浮かすことぐらいしか思いつかないもんな……。」
「ということは新しい試練っていうのは…。
想像力を発展させろってこと？？」
「そうさせたい気持ちもあるが、今はとにかく赤いイジュースの強化が必要だ。
今のパワーのままじゃ、どんな敵が来ようとも安心することは出来ない。
だから重いものをとにかく沢山持ちあげろ。
想像力に関しては俺には不向きだからな。
パワーで何とかしろ。」
ヘライクマーのパワー押しな意見にサンディルはそれでいいのかと思ったが、言い返せることもなく。
「わかったわ。」
と答えた。
「まずはそうね……。
そうだ！この本を持ち上げてみるってのはどう？？」
サンディルはヘライクマーが管理している本を持ち上げようとした。
「これか……。まぁ別に問題ないか。
持ち上げてみろ。」
「いくわよ……。」
サンディルは左側頭部を擦り、「オービエクト」と唱えた。
赤いイジュースは飛び出した。
そしてサンディルは赤いイジュースを本に流し、少し様子を見て浮かそうとした。
「せーのっ！！」
本は次第に震え始めて、今にも浮きそうに見えた。
しかし……。
「ダメ！！もうこれ以上力が出ない！！！」
サンディルは力がそれ以上出せずに、ギブアップした。
「ハァ…ハァ…もうイジュースを出せる力が微塵も無い……。」
ヘライクマーはアドバイスすることにした。
「これは軽いアドバイスだが、脳筋みたいな意見だ。
イジュースを筋肉だと思え。
筋肉は重いものを持ち繊維がちぎれて修復し、さらに強くなる。
それと同じで赤いイジュースの光の繊維も重いもの持つことで今みたいにちぎれてさらに強くなるんだ。
つまり、何が言いたいか分かるか？？」
サンディルはしばらく考えた。
「つまり、筋トレと同じようにイジューストレーニングを積んでいけってこと？？」
サンディルの中ではこのような意見に達した。
「まぁ…そういうことだ。
自分の中で少し重いだろうと思うものを何度も持ち上げて、耐性をつけていくことが大事だ。
まぁ、まずはこの本からはじめていくのがベストかもな。」
「ふぁ~~おはよう。
家が揺れてたけど何かあったの？？」
ミゲルが起きてきた。
「あぁ。俺が揺らしたからな。
サンディルに目にもの見せてやろうと思ったんだ。」
「喧嘩してたの？？」
「いや違うんだ。サンディルが慢心してたんだ。だから、家を持ち上げようとした。」
「ミゲルもぐっすり寝てたのにおきてしまったわよねぇ？？」
ミゲルは寝起きの頭で何が起こっていたか考えた。
「まぁ僕もうっすら起きていたし、起きてしまったってことは無いかな。
それにしても家を浮かせるなんて凄いな。
サンディルにもできるの？」
「サンディルはこの本1冊浮かせることも出来ないんだとさ！」
サンディルは頭にきたが抑えた。
「イジュースで壁にぶつかることがあったら今日のこの事を先ず思い出すことにするわ。」
そしてサンディルは今日から赤いイジュースを極めることにしたのだった。
「今日から私は生まれ変わるわ！！」
それからサンディルは、本を持ち上げるトレーニングを始めた。
3日後…サンディルはすぐに本を持ち上げることに成功した。
それから、サンディルは本の上にフライパンを置いて、同じようにトレーニングを重ねていった。
日数が経つ度に、本とフライパンの上に水を入れた2リットルのペットボトルを置いたり、さらにその上に掃除機を置いたりした。
それから2週間後…
サンディルのイジュースは約20kgの物を持ち上げるようになるまで成長した。
赤いイジュースも最初は細い光だったが、今では面影もないくらい太くなった。
「これでやっと「少し」赤いイジュースが使える人になったのね。私。」
サンディルは少し自信がついた。
「そうだな。少し使える人にはなれたな。」
ヘライクマーは少しだが褒めた。
その時だった。
「うっ……！！」
ミゲルが頭痛を訴えた。
「ミゲル！！
ヘライクマー！！テレビをつけて！！」
ヘライクマーは急いでテレビをつけた。
なんと、また植物の身体をした人間が赤いイジュースを使って大暴れしている映像が流れていた。
「近隣の住民は急いで避難してください！！
また、植物の怪物がものを浮かせて暴れています！！」
サンディルとヘライクマーは顔を合わせた。
「行くしかないわね！」
外から車のクラクションの音がした。
「サンディル！！ニュースを見たか？？
出番だぞ！！」
カー・リッカーの声だった。
「ヘライクマー、行ってくるわ。」
「サンディル！！」
サンディルは振り向いた。
「死ぬなよ」
そしてサンディルは、ミゲルを連れてカー・リッカーの車で現場へ向かった。