公爵家のワガママ義妹、【道の城】はじめました！

chapter３＿＿城、営業中

パワハラＶＳワガママ（１）

「おはようございます！」
「「「おはざーす！！」」」
「おはようございます、皆さん。本日もよろしくお願いします」
「はいっ！」「「「うすっ！！」」」

（朝からキビキビしてて元気いいな～。さすがガテン系の方々）

　早朝、廊下ですれ違ったザラに四人の男が威勢よく挨拶した。
　下水道工事を担当する職人一人と、徒弟（見習い）の三人だ。
　二週間ほど前に道の城へやってきた。近場に他に宿もないため、工事の間ここに泊まり込んでいるのだった。

　今のところ８室あるゲストルームが全て埋まる日はない。なので彼らに２室を無料で提供した。
　掃除や炊事など、身の回りのことは自分たちでまかなうようにしてもらっている。

「こんな良い部屋にタダで泊まるなんて……。親方にどやされちまいます」
　はじめはそう言ってしきりに恐縮していたが、

「この工事は我が城の将来を左右する、大大大っ事な設備強化です！　皆さんにはしっかり休養をとり、バリバリ働いていただかなくてはなりません」

　ザラが拳を握って力説すると。四人で顔を見合わせ、輝くような笑顔になった。

「……っはい！！　一意専心、取り組ませてもらいます！！」
「「「押忍！！！」」」

（徒弟さんの一人は厨房仕事に慣れていて、イアンの手を煩わせることもない。いい人たちで本当によかった）

（はじめはあたしたち（主にユージン）の手伝いを「親方にどやされるんで！」って断られて、予想より工期が長引いたものの。最近はユージンの怪力による補助作業くらいなら受け入れてくれたから、順調順調♪）

「うふふ……水洗トイレ様が我が城にご降臨なさる日は近い……。経費を稼ぐためにも、ガンガン働くぞ～～！！」


　晴れやかな気分でザラがやる気をみなぎらせた、その数時間後――。


「おう。やってるか」
「親方っ！？　どうしたんです、こんなとこまでわざわざ……」
「どうって、お前らの仕事を見にきてやったんじゃねぇか。……ふん、思ったよりもはかどっとるようだな」
「「「あ、あざますっ！！」」」

　城門で馬車を降り、出迎えたザラを軽く一瞥すると。
　ズカズカ中庭を進んでいった、背は低めだががっしりした体格の中年男が、城の裏手で作業をする職人たちへ声をかけた。

（このひとが、親方のヴィルゴさん……）

　水道工たちを束ねる親方。本来ならここから離れた大きな町の工房にいるはずだ。
　どうやら抜き打ちで部下たちの仕事ぶりを監督しに来たらしい。

「おい嬢ちゃん。椅子をくれ」
「は、はい……」

　ザラが中庭の片隅から木の椅子を持っていくと、作業場の前に置いてドカリと腰かけ、微動だにしなくなった。
　そんな上司に慣れているらしい。職人たちが気を取り直して作業に戻っていく。
　だがその表情は目にみえて萎縮しており、動きもどこか精彩を欠いていた。

（あわわ。前世を思い出して、こっちまで涙目になりそう。こういうのも親方の仕事だろうから仕方ないとはいえ。大丈夫かな……）

　いかにも職人カタギな鋭い眼光で部下を監視するヴィルゴ。
　この様子ではユージンの手伝いもはねのけられるだろう。ハラハラしつつ、かといって今できることもないザラは、仕方なく城館へ戻っていった。


「あんたがここのお頭なんだってな」
（おかしら……）

　陽が落ちてしばらくたった頃。ヴィルゴが一人で城館に戻ってきた。

「ザラと申します。ヴィルゴ様、今夜はお泊りになられますよね？　お部屋をご用意いたします」
「あー、いい。あいつらが泊まってた部屋をそのまま使う」
「ですがベッドも足りませんし。お一人でゆったり一室お使いいただく方が……」
「あん？　部屋はオレが一人で使うんだよ。――今までさんざんぬくぬくしてきたみてぇだからな。あいつらは今日から現場で野宿させる」
「はいっっ！？？」

（このおっさ……いや親方、今なんて！？　野宿！？？）

　季節はようやく春。日中は暖かくなってきたとはいえ、夜はまだ冷えこむ。
　呆然とするザラを上から下までじろじろ眺めると。ふん、と鼻で笑った。

「温室育ちのお嬢ちゃんにはわからんだろうが。そのくらいの強さがない奴に、この仕事はつとまらねぇんだよ。オレが親方にまでのぼりつめることができたのは、厳しい下積みをきちっとこなしてきたからだ」

（なんてわかりやすいパワハラ体質！！　シンプルにうざい！！）

　その価値観の全てを否定する気はザラにもないが……。
　この手の中年。特に自分の仕事や地位を誇る相手に、「あたし温室なんかで育ってないですけど」と反論してもあまり意味がない、最悪状況を悪化させると（前世で）知っている。

　職人たちの境遇改善を訴えたところで、素直に聞き入れてはもらえないだろう。

「飯は部屋で食う、なにか適当に持ってきてくれ。もちろん一人分だ」

　黙って頭を下げるのを見もせず反転し、肩をいからせ階段をのぼっていく。

（ちょっと前にスタッフにハラスメントをした身ではございますが……、）
　顔を上げ、ザラがうす暗い表情で口元をゆるませた。


「そんなに部下を厳しく育てたいのなら。お手伝いして差し上げましょう」