期限付きの猫

7

　翌朝。月曜日。孝利はいつも通り十一時少し過ぎに起きてきたが、なんだか眠たそうだった。
「おはようございます。朝ごはん、どうしますか？」
「んー・・・。今日なに？」
「ゆで卵のサンドイッチです。」
「あ、食べる。」
トーストに飽きて、サンドイッチにしたのだが、良かったみたいだ。
「寝るの遅かったんですか？」
「んー・・・。男同士の、えっちなの見てた。」
「はぁ？」
思わず、変な声を出してしまう。それって、ゲイビってやつではなかろうか。
「なんでまた？」
「やり方勉強しようと思って。」
「・・・はぁ。」
それって参考になるのかな。あぁいうのって、慣れてる人が出てるんじゃ・・・。
思ったことは顔に出た様だった。
「処女狙いで見てみたんだけど、だんだん可哀そうになっちゃって。」
「・・・痛そう、とか？」
「うん。そう。」
やっぱ痛いのか。ここは、拒否するべきなのか、覚悟を決めるべきなのか・・・。
ビデオに出る人が、痛そうなんだから、よっぽどなんだろうな。孝利の、それなりのサイズだし。
唸っていると、孝利が笑った。
「してみたいけど・・・してみたいうちはやめとこうと思って。」
「なんでです？」
「入れたい、って思うまでは保留かなって。」
「よかった。今夜とか言われたらどうしようかと。」
「期限までは、まだ時間があるからね。お互いの気持ちがもう少し高まったら・・・。その時はしようか。やり方も、準備するものもわかったしね。お互い未経験だから、多分最初はうまくいかないよ。そのつもりでいて？」
積極的なのか、消極的なのか。孝利はそう言って苦笑した。
「可愛くて、抱きたい気持ちはあるんだ。タマの気持ちが追いついたら、その時はしよう。」
孝利は、自分の気持ちが、まだ「ちょっといいかも」くらいなのを見抜いていた。それで、待ってくれているのだ。キスはするのに。もっとすごいことも、されたけど。
気持ちいいことは好きなんだよなぁ・・・。
痛くてもいいって、思えるようになったらって、ことかな。
なるのかな・・・。
考えながら、サンドイッチを食べていたら、舌を噛んだ。
「っうー・・・。」
涙目になっていると、噛んだの？と聞かれる。口の中のものを飲み下してから、こく、と頷いた。
「変なこと言っちゃったからかな。ごめん。」
「いえ。変なこと考えてたのは自分なんで。」
答えると、孝利は嬉しそうに笑った。
「考えてくれてたの。・・・それって、嫌じゃないってこと？」
「考えること自体に嫌悪感はありませんよ。痛いの嫌だなぁくらいで。」
「驚いた。君、ゲイだったの？」
「孝利さんこそ。」
返すと、俺は違うかな、と首を傾げた。
「バイ、かな。ノーマルだと思ってたんだけど、君のこといいなって思う気持ちが止まらなくて。変なんだ。」
「僕は多分に絆されてる感じです。」
「あぁ。告白してくれた子を好きになってあげるタイプだ？」
されたの初めてなんで、これからですね。と目を伏せる。
「どうして下向いちゃうの？」
「っ・・・。恥ずかしいからです。」
朝から、なんて会話してるんだろう。きっと孝利は、朝方見た、男同士のいろんなものの記憶がまだ鮮明で、こんな流れになっているのだろうが、こちらはそうではない。
ため息をついていると、孝利が思い出したように言った。
「今日は、午後仕事で出るんだ。打ち合わせ。
このマンション、住人が使える施設がけっこうあるから、退屈しないと思うよ。ジムとか、大浴場とか、サウナとか。あと、図書室なんかも。暇になったら行っておいで。」
コンシェルジュに聞くといいよ、と食事を再開する。
「へぇー。さすがセレブマンション。」
呆れて、ため息をつく。
「夕ご飯どうします？」
「タマと一緒に食べたいな。遅くなりそうだったら連絡するよ。」
そう言うと、孝利は残りのサンドイッチを頬張った。

　今日は、おやつがない。とはいえ、おなかが減ったので、コンビニへ。シュークリームを買って、お茶にすることにした。念のため、二個買う。
出がけに交換した、電話番号とアドレス。今のところ、連絡はない。
食べたらパン屋に行こう。暇を持て余して、近所の美味しいパン屋をリサーチしておいたのだ。今日は風もなく、比較的暖かい。朝はそろそろ霜が降りる時期だが。
朝の散歩もいいな。朝、焼き立てのパンを買って、食卓に出したら喜ぶだろうか。
アンの世話や、掃除洗濯以外、頭を悩ませるのは食事のこと。
夜食はカップ麺を食べてしまう孝利のために、少しでもバランスよく作ってあげたい。基本は、実家と同じく、肉と魚のローテーションで、最低一汁三菜は心掛けたいところだ。孝利は普段何を食べていたのだろう。
いる、いないに関わらず、孝利のことばかり考えている。恋人なんだから大事な人なのだろうが、気持ちには温度差がある。それをお互いわかっていて・・・。
半年後・・・はどうなっているんだろう。もっと好きにさせられるなら、それが今でも同じこと、と思う。でも・・・。
好きになるきっかけは、特にない。
キスや、もっとすごいことは、経験させられてしまったけれど。
それで好きになるかどうかは、また別問題のように思う。
孝利は、態度であらわしてくれるけれど。
今はまだ、その態度が、『嫌じゃない』にとどまっている気がする。こんな中途半端な気持ちで、いいのだろうか。
でも、あの手でまた、気持ちよくしてほしい・・・。
あさましい。一度覚えた快感を、体は追いかけてしまう。指先を、目で追ってしまう。あの手で、導かれたことを、忘れたくても、忘れられない。それくらい、衝撃的だった。
「やばい。ちょっとムラムラしてきたかも・・・。」
エレベーターで独り言。
帰ったらしようかな。退屈だし。
勧められた、風呂やサウナも魅力的だったが、気持ちいいことはもっと魅力的だった。出かけている今がチャンスだ。いくら個室が与えられていても、鍵をかけているわけではない。
耽るには、絶好の機会だった。
してくれるんなら、待ってるんだけどな。
昨夜も、先に、といいながらしてくれなかったし。
というか、この場合の先、ってなんだろう？最終到達点がセックスだとしたら、お尻開発されちゃったりするのかな？
されずに犯されれば、苦痛は想像を絶するだろう。ならば、された方がいい。
「気持ちいいのかな？」
そういう動画、見てみようか。自分がそれでイケるのかどうか。視覚的に駄目なら、セックスで快感を得るのは難しい気がする。それとも、やっぱり他人の手で弄られると、気持ちいいものなのだろうか。
気持ちいいことには貪欲な自分に、少々呆れて、シュークリームを冷蔵庫に入れた。そのまま自室にこもる。
ベッドにコロンと横向きに寝転がり、ベルトを外し、さて、これからと思った時に、スマホが鳴った。しかもメールではなく、電話の着信だ。がっかりして通話にする。
『タマ？』
孝利だ。
「はい？なんでしょう。」
遅くなる・・・のかな？
『思ったより、早く帰れそう。何か買って帰るものある？』
「特には。何時頃になりますか？お風呂、すぐに入ります？」
『あぁ・・・。タイミングがちょっとわからないな。道が結構混んでて。沸かすの面倒だったら、大きいお風呂に二人で行こうか。』
苦手じゃなければ、と誘われる。いいですよ、と返すと、電話越しに笑った気配がした。
『うちのお風呂じゃないと、えっちなことはしてやれないけど、いい？』
それを今邪魔されたんだけど、とはさすがに言わないけれど。
「いいですよ。下着と部屋着用意してればいいですかね？」
『うん。じゃぁ帰るよ。一時間見ておいて。』
一時間か。できないことはないけど・・・。
「気を付けて帰ってくださいね。」
決まり文句を言うと、電話の向こうが一瞬固まった。
「どうかしました？」
『あぁ・・・うん。いや・・・いいね。こういうの。』
ありがとう、と通話は切れた。
できないことはないけど、気がそがれた。諦めて、夕食の支度をしに、キッチンへと向かった。
パントリーにカレーがあったはず。ほかの材料はあったから、確認して肉だけ買ってこよう。
チキンカレーがいいかな。
パントリーを見て、ソファーに投げてあったコートを羽織った。

　ヘルシーに、鶏むね肉のカレーを仕込んで、孝利の帰りを待っていた。電話が切れてから、一時間と十分。少し遅れている。なにかあったわけじゃないよな、とソワソワしだす。
待つのは、あまり得意な方ではない。特に、なにかトラウマがあったりするわけではないが、待っている相手が遅れていると、何も手につかなくなってしまう。気を紛らわそうかと、テレビをつけた。夕方のニュースの時間帯。いつも通り悪いニュースから始まって、グルメリポートへと移行してゆく。運転中なのだから、連絡はないだろうし・・・。あったら悪い連絡だろうし。ぼんやり、テレビを見て待っていると、しばらくして、玄関ドアが開く音がした。
「ただいま。ごめん、待たせたね。」
「お帰りなさい。何かあったのかと。」
見たところ、変わったところはない。ホッとしてため息をついた。
「単純に渋滞にはまってたのと、ガソリンスタンドに寄ったから。」
「あぁ。・・・でも、帰ってくる家ここですもんね。待ってればいずれは帰ってくるんですもんね。」
「嫌味だなぁ。」
「違いますよ。」
本音です、と苦笑する。
「お疲れ様です。お風呂行ってからご飯にしますか？」
「うん。外は冷えるね。」
家の中は温かい。どうやら、リビングだけ床暖房だ。どおりでアンが、ソファーから降りて、床に転がっているわけだ。
猫は温かい場所も、涼しい場所も知っている。
「じゃぁ、行こうかお風呂。」
支度してくるよ、と、孝利は寝室に消えていった。
待っていると、ビニールバッグに着替えを入れた孝利が戻ってくる。
「あと、バスタオルと、フェイスタオルね。」
「用意してます。」
孝利は、軽くおっけーと言うと、バッグを持って玄関へと向かった。場所がわからないので、黙ってついていく。なんでも、二階が図書室や談話室。三階が、ジムやサウナ、風呂のスペースらしい。ジムにはあまり興味がないが、サウナは少し好きだ。長居はできないけれど。
広めの脱衣所で着替えるが、他に人はいない。裸になって、タオルで股間を隠しながら、引き戸を開けると、浴室にも誰もいなかった。
「うわ、広い。」
「でしょ。まぁでも、家の風呂がだいたいあんな感じで広めだから、お客さんが来たときとかしか使われないよね。普段からこんなだよ。」
「へぇー。もったいない。こういうのも、家賃に含まれているわけでしょう？」
「うん。まぁね。」
いったいいくらの賃料なのか。気になるけれど、怖くて聞けなかった。
洗い場で、備え付けのボディーソープやシャンプーを使い、体を洗う。その隣で、やはり体を洗う孝利。バランスのとれたいい身体。つい横目でチラチラと見てしまっていた。
カッコイイんだよなぁ。顔立ちは、どちらかと言うとインテリ系。眼鏡をかけるともっとそんな感じ。コンタクトの時は、少しだけ親しみやすい感じになる。悪く言えば、すこし冷たそうな感じもする。付き合ってみると、意外と砕けた印象に変わるのだが・・・もしかしたらそれは、自分に向けている態度だからかもしれない。他の人にはどうなんだろう？
「終わった？先に湯船に入ってるね。」
泡をシャワーで流して追いかける。孝利は、湯船に長々と伸びて、体を休めていた。その横に、とぷんと音を立てて、足を入れる。
「湯加減丁度いい。」
「うん。温泉だったら最高だけど、ただの水道水だよ。」
「そういうことは言わなくていいです。」
孝利は、笑って一段高くなっているところに座った。
「温まるねぇ。ねぇ、俺がいない間何していた？」
「いつも通りですよ。おやつを買いに行って、孝利さんの電話受けて、鶏肉買いに行って、あ、今夜はチキンカレーです。」
報告すると、うん、いい匂いしてた、と孝利は嬉しそうだ。
「いつも、っていうほどまだ日数経ってないね。でも、慣れてきた？それとも、疲れが出るころかな？」
気遣われて、しかし疲れてもないなと思う。
「夜、しっかり寝かせてもらえてますし、元気ですよ。」
「よかった。これからしばらく、俺は夜いない日が増えるから、寝ててもらえると安心できるよ。」
「お仕事ですか？」
「クリスマス商戦が始まるから。」
なるほど。ウインドウの照明いじったりするのかな。
大変な仕事だ。
孝利の指先一つで、売り上げが変わってくるのだろう。
「それって、一晩何件やるんですか？」
「店舗の中もやらせてもらえると、件数数えきれないな。」
ショッピングモールの中なんかに入ったら、もう大変。と肩をすくめる。
「その他に、自分の仕事もするんですもんね。」
「ステンドグラスはしばらくお休み。アトリエに行ってる暇がったら、寝ていたい。」
なるほど。確かにこの時期にはハウスキーパーが必要だ。
主に食事係として。
「頑張ってご飯作りますね。」
小さくガッツポーズを作ると、よろしく、と返された。

　夕食を食べ終えて、冷蔵庫からシュークリームを出し、ケーキ皿にのせる。デザートがあることを伝えると、孝利は嬉しそうだった。もともと甘いものが好きなのだろう。
「はいどうぞ。」
テーブルにシュークリームと紅茶。今日はおやつがなかったからか、孝利はシューにかぶりつくと、美味しそうにクリームを舐めた。
「これ、下のコンビニのやつだ？」
「よくわかりますね。」
ケーキ屋にもシュークリームは売っているのに。
「好きで、よく買うんだよ。ケーキ屋のもカスタードが美味しいよ。でも、生クリームと一緒に入ってるのが美味しい。」
はむはむとクリームをこぼさないように器用に食べている。そんな様子を見ながら、紅茶を一口した。香り高いセイロンだ。自分の方には、ミルクを入れていた。これで温度がちょうどいいのだから・・・。
「孝利さん、紅茶熱いかも！気を付けてくださいね。」
慌てて注意を促す。孝利は、カップに触れて、ほんとだ、と呟いた。
「牛乳か、氷入れますか？」
「いや。いいよ。冷めるの待ってるから。」
そうか、と、立ち上がりかけた椅子に戻る。孝利が、ゆっくり楽しんで、と笑った。ソワソワしすぎかも。
「何か期待してるの？」
案の定孝利に首を傾げられてしまう。
「期待というか・・・。」
「今キスしたら、甘いね。」
ごく、と喉が鳴るのを意識した。孝利が、指についたクリームを、わざとゆっくり舐めとる。
「あぁ。舐めてあげたいな。」
「なっ？何を・・・？」
「可愛い乳首とか、ピンク色のペニスとか。」
かーっと顔に血が上る。股間も、じんわりと熱くなる。トクトクとそこが反応した。
「どう？この後、俺の部屋に来る？」
昼間、やり損ねたそこは、欲求不満を蓄えていた。
されてみたい・・・。
体は正直で、もう半立ちになっていた。
「いいの？」
「俺が誘ってるんじゃない。」
舐めるだけで、終わってくれるのかな。舐めろ、って言われるのかな。できるかな・・・。
「何を考えてるの？」
「僕にも、してって言うのかなって。」
孝利は、あぁ、と頷くと。口元を見つめてきた。
「八重歯可愛い。歯を当てないで、咥えられる？」
「わかんないです。孝利さんの大きいし、舐めるのはできても、咥えられるかな・・・。」
うーんと唸っていると、孝利が吹き出した。
「何を真面目に。タマのことは、俺が勝手に好きになったんだから、まだそこまで要求しないよ？できるできないは、愛情があるかないかで決めてほしいし。」
愛情・・・か。孝利は優しいけど、孝利のペニスに愛情を向けられるかは別の話だった。だって、ゆくゆくは、中に入るかもしれない凶器なんだから。
「セックスって・・・痛そうなんですよね？」
「うん。でも、ちゃんと拡張？してやれば初めてでも結構イイみたいだよ。いくつかおもちゃでも買おうか。指でするのがベストみたいだけど・・・どうしたい？」
「あの・・・それって、僕が一方的にされる分には、愛情っていらないんですか？」
おもちゃとか言い出した孝利が怖くなって、尋ねてみる。
「そこは、信頼関係かな。俺は絶対君に痛みを与えないし、怪我もさせないよ。約束する。拡張までは、そうだけど、セックスするとなったら、愛情は欲しいな。たぶん。苦しいとは思うから、それを受け入れても俺と愛し合いたいっていう気持ちがないと、君が泣くことになる。そういうのは嫌かな。」
体から入る場合もあるかもしれないけどね、と言って、少しぬるくなった紅茶で口を湿らせると、孝利ははっきりとこう言った。
「俺は君に愛情がある。」
だから、舐めるのも咥えるのも、たぶん飲むのもできるよ、と。

　あんな風に言われて、落ちない女の子いるのかな・・・。
なんで僕、男なんだろう。女の子だったら自然なのに。孝利は、たぶんバイだと言っていた。僕が女の子でも、恋してくれたかな・・・。