法隆寺燃ゆ

第四章「白村江は朱に染まる」 前編

第１０話

　これに慌てた義慈王は、将軍堦伯かいはくを派遣、彼は五千の兵を率いて、黄山之原こうざんのはら（中清南道論山郡連山）で新羅軍と激突した。

　堦伯は、進撃する前に百済滅亡を悟ったのか、

『一国で、唐と新羅の大軍に当たるのである。この国の未来の先行きは分からない。仮に滅びて、妻子が敵の手に落ち、辱めを受けるよりは、堂々と死ぬほうがましであろう』

　と、家族を殺害して、戦いに臨んだ。

　七月九日、新羅軍は不撤退の覚悟の堦伯軍と四度交戦したが、その度に敗走した。

　そして、五度目にしてようやく百済軍を破るのだが、その裏には二人の少年の死があった。

　ひとり目の少年は、新羅軍の将軍欽純きんじゅんの息子盤屈ばんくつである。

　欽純は、五度目の戦さに臨み、盤屈に対し、

『臣は忠誠を尽くすもの、子は孝誠を尽くすものだ。いまここで、お前が命を投げ出して戦えば、忠孝の二つを全うすることができよう』

　と、激をいれた。

　盤屈もこれに、

『謹んで命に従います』

　と答えて、戦場で華々しい最後を遂げたという。

　もうひとりの少年は、新羅軍の左将軍品目ひんじつの息子官状かんじょうである。

　品目は、官状を馬の前に立たせると、諸将に向かって

『我が息子は年十六なれど、甚だ勇敢だ。お前は、今日の戦さで、三軍の標的となるか？』

　と訊いた。

　息子も『はい』と答えて、敵陣に赴いくが、捉えられて堦伯の下に引き出される。

　この時堦伯は、官状が年若いこととその勇敢さに免じて、そのまま返してやるが、官状は父に、

『敵陣に入りながらも、敵の首も、旗も奪えなかったのは、死を恐れたからではありません』

　と、再び馬に乗って、敵陣深くまで斬り進んだ。

　奮戦むなしく官状は再び捕らえられ、堦伯の前に引き出されるが、流石の堦伯も、今度ばかりは官状の首を刎ねるしかなかった。

　堦伯は官状の首を馬に括りつけて、品目のところに返す。

　これを見た品目は、息子の首を抱くと、

『息子の顔は、さながら生きているようだ。王のために死ねるとは、何と幸いであろうか』

　と言って、新羅の兵を鼓舞させたのである。

　官状の死に奮起した新羅兵の活躍は目覚しく、ついに堦伯は力尽き、百済軍は全滅した。

　因みに堦伯は、捕縛された官状を見て、『新羅は、子どもまでこのように勇敢に戦うのだ、まして大人はどうであろう。新羅には敵わない』と嘆いたと伝えられている。

　百済軍が、黄山之原で新羅軍に破れた同じ日に、伎伐浦ぎばつほ（錦江）でも百済軍が唐軍に破れるとうい事態が発生した。

　これにより、百済は西岸から唐軍、東道から新羅軍の進軍を許し、孤立無援の状態となる。

　七月十二日、唐軍と新羅軍が合流し、処夫里しょふり之原に進軍して、王城を完全に包囲した。

　この時になって初めて、義慈王は、

『悔しいことだ。興首の言葉を信じなかったために、こうなった』

　と後悔したという。

　七月十三日深夜、義慈王は左右の臣を率いて、熊津ゆうしん城に逃亡、残された義慈王の息子隆と家臣たちは城を出て降服した。

　その五日後の七月十八日、熊津城に立て籠もっていた義慈王も太子孝と城を降り、唐・新羅軍に降服した。

　――　ここに百済は滅亡する。

　その後、義慈王は、太子孝・王子泰・隆・演及び大臣将軍など八十名の臣下と一万二千八百七名の百姓とともに唐に護送され、彼の地で客死する。

　主を失った百済の地を、新しい主である唐軍がその占領下に置いた。

　唐軍は、百済に熊津・馬韓・東明・金漣・徳安の五都督府を設置して、各州・県を支配下に入れた。