超ショートストーリー または、随筆など

動物園のパンダ

　本当のことを言いたい。でも、それはできない。なぜなば、飼育員さんにとめられているからだ。

　ここ、日だまり動物園には、いろいろな動物たちがいる。ライオンにゾウ、キリンにシマウマ、サルにゴリラ、アシカにペンギン。ただ、パンダはいなかった。
　
　日だまり動物園は、あまり人が訪れずに、つぶれる一歩手前になっていた。なんとか動物園をたてなおすために考えだされた方法は、パンダを動物園の目玉にしようというものだった。
　しかし、困ったことにどうしてもパンダを動物園で飼育することができなかった。パンダは、お金がかかりすぎる。そんなお金は、日だまり動物園にはなかったのだ。

　そして、悩んだ末に、黒いクマを白くぬって、パンダと言いはろうということになった。そして、クマの中から、ぼくがえらばれ、パンダ役をすることになった。　
　飼育員さんに、きつく言われている。
「クマだと本当のことを言うな！　ずっとパンダのふりをしろ」
　ぼくがパンダのふりをしたら、日だまり動物園に人がたくさん訪れ、大盛況になった。

　時間は刻々とすぎていく。ぼくは、どうすればいいんだろう。
　パンダのふりをして、お客さんにウソをつきつづけるのは、もう嫌だ。自分はパンダではない。本当はクマであることをお客さんに言いたい。

「本当のことを言おうよ。」
　ぼくが苦しんでいるのを見てきた、ライオンやゾウが、そう言ってきた。

　ぼくは、きめた。お客さんに、本当のことを言うんだ。
　ぼくを見ているお客さんにむかって、ほまくは、叫んだ。
「ぼくは、本当はクマなんだ。パンダなんかじゃないんだ。クマなのに、白くぬって、パンダのふりをしているだけなんだ。」
　すると、お客さんから意外な言葉がかえってきた。
「知ってるよ。バレバレだよ。本当は、クマなのに、白くぬって、パンダだと言いはっているのが面白いって評判になっているから、この動物園にきたんだよ」
　ぼくは、なんか、はずかしくなって、顔を赤くした。