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いかめしホイホイ

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仕事しない彼女

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  彼女は仕事をしない。仕事をする必要がないからだ。彼女は仕事をしたいと思わない。仕事に、魅力を感じないからだ。彼女は仕事をするべきだと考えない。何事にも、義務を背負わないからだ。

  彼女は、今まで仕事をしたことはない。おそらく、今後もすることはないであろう。それでも、生活は成り立つのだ。

  周りの人たちは、そんな彼女を「可愛い」と言う。仕事をせずに、一日中ブラブラする姿を見て「可愛い」と言うのだ。

  彼女は皆に愛されている。男たちは、彼女の魅力に酔いしれる。しかも彼女は、男たちだけに人気があるわけではない。女たちにさえ、人気があるのだ。彼女の魅力に、女たちさえも酔いしれる。彼女の魅力は、まさに天性の賜物であった。

  彼女の一日は、午前10時ごろに起きるところから始まる。彼女は、夜型の生活をしているために朝に弱い。目覚めて欠伸をすると、すぐに家を出る。朝食を得るためだ。最初は、コンビニに行く。

  コンビニの前で、食べ物を恵んでくれる人を待つ。彼女は、ただ待っているだけで良いのだ。「食べ物を恵んでください」と言う必要はない。コンビニに立ち寄った人々が勝手に察して、彼女に食べ物を分け与えるのだ。彼女に与える食べ物は、多種多様だ。時には、から揚げ。時には、ミルク。時には、おにぎりだ。あらゆる人々が、思い思いのものを提供する。

  彼女は、食べ物を分けてくれる人々に、お礼を言うことはない。なぜなら、彼女は「皆、あたりまえのことをしている」と思っているからだ。お礼を言わない彼女を、誰も悪く、言うことはない。彼女のことを愛しているからだ。この愛は、無償の愛として成立している。皆が彼女のことを愛して、彼女は、皆を愛していない。それを皆は、理解している。それでも皆は、無償の愛を提供する。

  彼女は、おなかが満たされると公園に行く。公園でボーッとするのが好きだからだ。たまに、誰かと遊ぶこともあるが、大抵は一人で、ボーッとする。彼女は、一人でいることが好きだ。

  しかし、誰もが彼女をほっとかない。何かしらの、ちょっかいをかける。彼女は、そのちょっかいが嫌いだ。特に子供が嫌いだ。ちょっかいをかけてくる者たちの中で、最も嫌いなのが子供だ。必要以上に、スキンシップを求めてくるからだ。彼女は子供を嫌っているが、子供たちは彼女を好きだ。彼女の魅力は、天性のものであるから仕方がない。

  彼女は昼時になると、スーパーマーケットに行く。もちろん昼食のためだ。朝と同じく、施しを受けに行くのだ。コンビニの時と同じように、スーパーマーケットの前で、彼女は待っているだけだ。たくさんの人たちが、彼女に食べ物を分け与える。朝のコンビニよりも若干、豪華な食事ができる。魚のフライ、ごはん、からあげ、ありとあらゆる食べ物がもらえる。スーパーマーケットでは、店員さえも、食べ物を提供してくる。

「今日も、また来たの」
  彼女にそう言うと、店員は店から本来は、廃棄するはずだった。食べ物を差し出した。賞味期限がすぎたばかりで、まだ食べられる食べ物だ。彼女は、もちろんお礼を言わずに食べ散らかす。彼女は店の前を時折、汚してしまう。店員は怒りもせずに、それを掃除する。皆、彼女に夢中なために怒ることはない。すべてを許してしまうのだ。

  彼女は自分勝手だ。誰もが認める自己中心的な性格だ。だが、それも彼女の魅力の一つなのだ。あらゆる人々は、彼女を許す。たしかに彼女は、皆に愛されているのだ。

  昼食を終えると、再び彼女は公園に向かう。朝食後と同じように、ボーッとするためだ。それから、昼寝をするためだ。公園でする昼寝は、心地よく、彼女を幸せな気持ちにする。

  そんな彼女を、誰かしらが見かけると写真を撮っていく。彼女は、写真に撮られることを嫌っているが、わざわざ注意はしない。面倒だからだ。彼女は、彼女に寄って来る人々を疎ましく思うことも多々ある。しかし彼女は、あまりに魅力的だから仕方がない。

  夕食時になると、彼女は自宅にもどる。彼女は男と同棲している。夕食は男と二人きりで過ごす。彼女は、男を好きなわけではない。ただ、食べ物と寝る場所を、提供してくれるから一緒にいる。

  男は、彼女を愛している。男の愛は、一方通行だ。男は薄々、気づいている。だが、あまり気にしていない。彼女は男を好きなわけでないが、男の手料理は好きだ。男が作る、魚ごはんが大好きだ。夕食を終えると、彼女は寝室で眠る。

  ある日の朝、彼女は嫌な予感がした。そしてそれは、的中した。いつものように、朝食のために、コンビニへ向かうと、誰も食べ物をよこさないのだ。

  彼女は、いつもとの違いに動揺する。コンビニの前で、うなだれているとコンビニの店員が出てきた。スーパーマーケットの店員と同じように、何かしらの食べ物をくれると思いきや、何もくれない。代わりに「シッシ」と、あっちにいけと言わんばかりのジェスチャーをする。彼女は、いつもと、あまりにも違うので、訳がわからない。

  自分の魅力がなくなってしまったのだろうか？彼女には、今の状況が理解できない。

  ことの真相は至極簡単である。ただ、コンビニに貼り紙が貼られたのだ。貼り紙には、こう書いてあった。「猫に食べ物を与えないで下さい」
「ニャー」
と彼女は悲しげに鳴いた。

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