俺TUEEE出来るって常識だよね？

第五章

わかったこと

「ねぇ！  大丈夫ですか！」

「⋯⋯あ、あぁ」

　ユキに肩を大きく揺すぶられて、正気になんとか戻った。過去の記憶が衝撃過ぎて、整理は出来ては出来ていないが⋯⋯

「どうしたんですか？  読みってなんなんですか？」

「あぁ、横書きの最初の文字だけを縦に読むと、違う文字が出てくるっていう⋯⋯俺のいた世界ではよくある暗号みたいなものだよ」

　ネット生活から随分と離れていた為、全く気づかなかった。というか、普通気づかないだろ。

「⋯⋯今回はアイテムがあったからヒデさんに直接分かるようにしたって事ですかね。ちなみになんて書いてあったんですか？」

「⋯⋯そうかもしれない。書いてあったのはハシマタカコが私。⋯⋯つまり、マイコは偽名でハシマタカコが本名って事だ」

　理解が追い付かず、黙ってしまった俺にギアさんが、

「なんでわざわざ偽名を？」

「じゃあ、君はマイコさんと知り合いって事なのかい？」

「あたなはどういう関係だったの？」

　三人から矢継ぎ早に質問が飛んでくる。そりゃ俺だけじゃないよな。この展開に頭がついていかないのは⋯⋯

「ふ～⋯⋯。何でかはわかりません。多分その理由も手紙に書いてあると思いますが、先に俺とタカコさんの関係を話しても良いですか？」

　目線を皆の方に向けると、全員が頷いてくれた。

「じゃあ話しますね。俺が子供の頃、近所にタカコさんが住んでいて、良く遊んでくれていました。
　漫画を読ませてもらったり、お菓子を買ってもらったり⋯⋯凄く面倒見の良い人だったと思います。

　ある台風の日の学校帰りに、たまたま一緒になり自宅へと帰ってる最中にスリップしたトラックが俺たちに向かって来ました。俺をかばったタカコさんはトラックにひかれ、そのまま⋯⋯。なんで今の今まで忘れていたのかはわかりません⋯⋯」

　全員が静かに俺の話しを聞いてくれた。話しを終えるとギアさんが、

「⋯⋯なるほどな。じゃあその理由が手紙に書いてあるかも知れねーな」

「ですね。すみません。途中で⋯⋯。続き読みますね」

「あぁ、頼む」

　そういって、拾ってくれてた手紙をギアさんから受け取り、手紙に目を向ける。

『前回の手紙をたて読みしたらわかるかな。最初の疑問は、なぜ私を忘れてしまっていたのか？  だと思う。それは、ヒデ君が悲しまないようにする為だった。
　死んでしまった私は、私の事を忘れてくれ！  と、願いその代償に私はこの世界へと転生した。転生の加護としてステータスを手入れ、三人の仲間と共に塔の最上階を目指したんだ。私の勝手でこれ以上巻き込みたくは無かったので途中で別れたんだがね。

　さて、そうするとじゃあなぜヒデ君がこの世界に転移したかと言えば、私が望んだからだ。今度は私を助けて欲しい、私の勝手だ。すまないと思っている。
　本当は、異世界に来た人は来る前にステータスの説明があるはずなんだけど、無理矢理止めた。
　何も無いところからスタートしなきゃきっと無理だから⋯⋯。

　この手紙を読んでいる時に、私はこの世界でも死んでしまっているかもしれないし、違うかもしれない。
　このまま進めば近いうちに百階に到達するだろう。その前に知っていて欲しかったんだ。仲間は死なせたくない。でも私が助けたヒデ君なら。許してくれとは言わない。私は強くない。もうわからないんだ。私を助けてくれ。

　ps.偽名を使ったのはカッコイイと思ったからだ。私の名前のアナグラムだ。iは余ったので私だ。と、勝手に決めた。』

　⋯。
　⋯⋯。
　⋯⋯⋯。

　読み終えて誰も言葉を発しなかった。ただ静かに、心配そうに、皆が俺を見ている。

「勝手だなんて思っていませんよ。元は無かった命ですし、転移した理由もやっとわかりました。そんなことより、これで恩返しが出来ます！」

「大丈夫ですか？」

　なおもユキは心配そうに俺を見てくる。

「あぁ、大丈夫！  これで不安も疑問も無くなった。やることもわかった。助け方を書いてないからわからんないけど、それも百階にたどり着けばわかるだろ」

「だな！俺達を置いていくなんて言うなよ」

　そう言いながら首に腕を回しながら、ギアさんが言ってくる。

「もちろんですよ！  俺はマイコのように優しくは無いですからね」

　冗談でも首を締める力を強めるのは止めてほしかったが、暗かった空気が代わり、明るさを取り戻した。アナグラムは何言ってるかわからないのでスルーした⋯⋯

　あの時の頭痛は無理矢理止めた代償だったんだろうな。

　待ってろよ！  随分と待たせてしまったけど、今助けに行くからな！！