お犬様のお世話係りになったはずなんだけど………

第３章 蓬莱家で住み込みのお仕事

060★知らないところで、異種族交流の始まり？

　そんなコトを考えながら、和輝は桜を抱き上げていない方の手で、ひょいっと〈レイ〉と〈サラ〉の引き綱を手に取り、自分のベルトへと無造作に繋ぐ。

　「〈レイ〉〈サラ〉
　　スタンダップ

　　それじゃ………
　　行きましょうか？」

　言いながら、和輝が客間を出て、廊下を歩き始めたのを見て、優奈は真奈に自分の荷物を手渡す。

　「真奈ちゃん先に行って
　　私は、この湯のみとか
　　片付けるて来るね
　　直ぐに追い付くから……」
　
　「オッケー」

　「うん、よろしく」

　優奈はお盆に空の湯飲みを集めて、台所へと運んで行った。
　それを見送った真奈は、やれやれという表情で、玄関へと向かった。

　一方、玄関から出た和輝は困っていた。
　なぜならば、玄関前にデンッと鎮座スルデカイ車が、はっきり言って交通の邪魔になっていたからだ。

　うん…借りるのは、絶対に
　小さい車にしよう
　こんなんじゃ、邪魔以外
　なにものでもないな

　そのデカイ車のドアを開け、ボディーガードが、無言で和輝が乗るコトを促す。
　和輝は桜を片腕に抱いたまま、２頭に先に乗車するコトを命令する。

　「〈レイ〉…〈サラ〉…
　　スロー…アップ………」

　その気の抜けたような命令に、和輝を振り返った〈レイ〉と〈サラ〉は、エヘッと笑ってから、素直にゆっくりと車に乗る。
　どうやら、和輝が一緒に車に乗るのが嬉しいらしい。
　桜を抱いたまま、車に乗った和輝は、桜を隣りに降ろして、振り返る。

　「真奈、優奈は？」

　２人分の荷物を持っているのを見て、和輝が問う。

　「あの子なら、湯飲みを
　　片付けて来るってさ
　　あぁ…ほら、来たよ」

　自分が最後なので、きちんと玄関に鍵を掛けて、テテッと車へと走って来る。

　「お待たせしました」

　可愛らしく、優奈が言えば、寡黙なボディーガードの頬も微かに緩む。
　どうやら、優奈の素直な言葉に和んだらしい。

　「んじゃ、さっさと乗れよ
　　通行の邪魔になってるからな」

　「はぁ～い、あれ？　真奈ちゃん
　　先に乗らないのぉ？

　「優奈が乗ってから乗るよ」

　「そう…じゃあ先に乗るね……」

　他愛ないやり取りの後、優奈が先に乗り、真奈がその後に続く。
　桜と一緒に、和輝兄妹が乗車したのを確認し、静かに待機していた蓬莱家の爺やが、最後に車に乗り込んで来る。

　全員が車に乗ったのを再度確認し、ボディーガードが車のドアをバタンと閉める。
　和輝達兄妹を乗せた蓬莱家の車は、静かに発進した。

　それは異なった種族と、和輝達兄妹の波乱万丈な交流の幕開けでもあった。